Счастливая семья (сборник)
Шрифт:
Прошло полгода. Валя не вернулась. Анька развила бурную деятельность и нашла семейную пару, с которой Валя снимала в доле крохотную комнатку в квартире. Анька попросила сообщать ей, если Валя выйдет на связь. Семейная пара показала вещи, которые медсестра оставила, чтобы забрать позднее, – пальто, шубу, пылесос, постельное белье. И Анька обзвонила всех Валиных пациентов и сказала, что Валя вернется. Обязательно. Вещи-то здесь.
Лена чувствовала себя виноватой. Так уж совпало, что они с Валей родились с разницей в один день. И каждый год поздравляли друг друга совместно. Лена дарила Вале подарок, а Валя вручала свой. Но на этот раз Лена уехала с мужем
Все шло своим чередом, и про Валю вспоминали от случая к случаю. Когда Лена пришла в гости к Аньке, ее мама решительно заявила, что не ожидала такого от Вали – вот раньше, в былые годы, работу так не бросали, а несли ответственность. Анька тоже пришла к выводу, что Валя совершила несусветную глупость – лишиться всего, чтобы кормиться с огорода? А зимой? Лапу сосать? И ладно бы уезжала за новой жизнью, к мужчине, так нет же.
– У нее ничего здесь не было. Пятнадцать лет в столице, и ничего, – сказала Лена.
– Сама виновата. Не воспользовалась случаем, – отрезала Анька. – Кто хочет, тот устраивается. А как она будет жить дальше?
– Мне ее не хватает, – призналась Лена.
– Мне тоже, – поддержала Анькина мама. – Надо узнать, все ли у нее хорошо.
– Хорошо, узнаю, – буркнула Анька.
То, что выяснилось, стало для Лены потрясением. Она ведь считала, что они с Валей – близкие люди, если не родные, то уж точно не посторонние. И даже сочла произошедшее предательством – ведь можно было объяснить, сказать по-человечески. Неужели не поняли бы?
Валины родители жили в деревне – двадцать километров от райцентра. Все заработанные деньги Валя тратила на дом – латала крышу, ремонтировала крыльцо, устанавливала забор. Но деньги уходили в песок – дом все равно рушился на глазах. Проще было все снести и поставить новый. Но это уже другие деньги. Валина мама, когда дочь приехала в отпуск, призналась, что больше не может. Сил нет справляться с отцом. Они были женаты сорок пять лет, и у мамы кончилось терпение. Отец в свои семьдесят шесть стал невыносим до такой степени, что мама перестала с ним разговаривать. Вообще. В принципе.
Валя посмотрела на свою старенькую маму, которая всегда была боевой, поджарой, деятельной, и заплакала. Потому что мама больше не была ни боевой, ни деятельной. Она сидела, сложив руки на коленях, и говорила, что не может, сил нет никаких. Тогда Валя приняла решение остаться и присматривать за родителями. Ведь ее ничто не держало. Точнее, родители перевешивали все якоря.
– Я останусь, – пообещала Валя. – Не волнуйся, я буду рядом.
Мама обрадовалась и начала строить планы на будущее – как подлатают крыльцо, как посадят еще одну грядку с картошкой, подвяжут помидоры, сделают теплицу и ничего, проживут. А работать можно и в городе. Работа ведь найдется.
Валя кивнула.
– Только бы тебе замуж успеть выйти. Может, здесь хорошего человека встретишь, раз уж там не встретила. И родить еще не поздно. – Мама как-то странно
– Мама, что с тобой?
– Все хорошо, теперь все хорошо, – сказала мама, но Валя уже ничего не понимала. Она видела, что мама не может встать и странно улыбается.
Врачи потом сказали, что если бы маму привезли в городскую больницу пораньше, то можно было бы еще что-то сделать. Но сейчас остается только ждать. Инфаркт.
– Какие нужны лекарства? – спросила Валя у врача.
Тот продиктовал.
– Только покупайте на один день. Не больше, – сказал он.
– Почему? – не поняла Валя.
– Зачем вам тратить деньги? Они у вас лишние, что ли? – пожал плечами врач.
Валя кричала в коридоре, что не даст похоронить маму, что за ее жизнь нужно бороться, поэтому она купит столько лекарств, сколько потребуется. На годы вперед.
Каждый день Валя ездила к маме в больницу. Вставала в четыре утра и ехала. Все скопленные деньги ушли на лекарства, даже на автобус не хватало. Спасибо, сосед отдал старый велосипед. На нем Валя и ездила к маме – двадцать километров в одну сторону, двадцать назад. Потом копалась в огороде, готовила ужин, кормила отца, стирала, гладила. И утром привязывала пакет с кастрюлей, в которой был бульон, к велосипеду и отправлялась к маме.
– От нее ничего не осталось, – рассказывала женщина, с которой Валя когда-то снимала квартиру. Муж кивал. Они выходили на связь по скайпу, чтобы обсудить, как переправить Валины вещи. Валя попросила продать все, что можно, и прислать деньги. Вещи ей были не нужны.
– Она и так была худая, а сейчас вообще кожа да кости.
– Так отмахай сорок километров на велике, я на тебя посмотрю, – сказал ее муж и выругался.
– Давайте мы соберем деньги и отправим, – предложила Анька, но Валина соседка покачала головой:
– Нет, она запретила просить у бывших пациентов. Не хотела, чтобы кто-то знал.
– Гордая. Дурная и гордая. – Соседкин муж снова выругался.
– Так что же делать? – Анька не унималась.
Супруги пожали плечами.
– Она себя винит, – заплакала соседка.
Анька начала кричать, доказывать, что Валя не права, а Лена поняла, что имела в виду Валя. Да, она стала спусковым механизмом. Так бывает – человек держится, пока он нужен, или пока нужно выживать, или если больше ни на кого нет надежды. А стоит только принять, что все, можно отдохнуть, есть на кого переложить ответственность, наступает конец. Пока Валя работала и приезжала только в отпуск, мама не могла позволить себе болеть. А когда дочь оказалась рядом, организм расслабился. Механизм выживания больше не был нужен. Валя верила в эту теорию и когда-то излагала ее Лене. И правда: Лена вставала, училась ходить, держалась зубами – и даже не кашлянула. И так много лет. Когда Степка пошел в детский сад и дал сдачи обидчику – то есть стал самостоятельным, Лена заболела жестоким гриппом. Таким тяжелым, что Валя приезжала и в субботу.
– Это потому, что все хорошо и ты отпустила ситуацию. Тебе больше не нужно бояться за сына. Вот ты и слегла, – говорила Валя, делая очередной укол.
Впрочем, не укол был самым главным. Валя помогала не только делом, но и словом. И все у нее получалось легко и споро – она могла сварить суп, нажарить котлет, пока Лена дышала над ингалятором. Нет, Валя не была медсестрой. Она была нянькой. Для больных, одиноких, уставших людей, которые на один день становились ее семьей.
– Я не понимаю, почему она мне не сказала! – продолжала возмущаться Анька. – Ведь я ей не чужая!