Считалочка для бомбы
Шрифт:
– Вы это специально, да? – насупился Богадан. – Вы же знаете, что я боюсь темноты…
– А еще высоты, глубины, закрытых помещений и открытого пространства одновременно, – кивнула Криста. – Знаем, знаем. Я же специально Страшилку прочитала, чтобы все это расползлось в разные стороны…
– Так то оно так, – с сомнением произнес Богдан. – Но хотелось бы чего понадежнее…
Перебрасываясь такими репликами, любители вскоре вышли к ветке метро, от которой начинался этот боковой тоннель. Постояли некоторое время, пока мимо не пронесся очередной состав, и двинулись следом по рельсам, стараясь
Вскоре показалась и станция. Там они выбрались на платформу, и, дождавшись догнавшего их поезда, поехали. Уже в вагоне, под обычный в метро грохот и вой, они устроили совещание. И тут уже инициативу в свои руки взял Богдан. В светлом вагоне все его дремучие фобии растворились, уступая место небезызвестному комплексу Наполеона. Богдан страстно любил распоряжаться.
– Вопрос номер один, он же номер два и все остальные: как будем искать Игроков? – деловым тоном поинтересовался Богдан. – Ведь не просто же бродить по городу и спрашивать у прохожих?
– Можно вызвать Волкопа и попросить его помочь, – сказала Криста.
– Если Волкоп нам и поможет, то только на половине территории поиска, – возразил Эрик. – В Черных Землях он нам не помощник…
– Половина территории – это уже много, – возразил Богдан.
– Может, поедем к Архивариусу? – предложила Криста. – У него наверняка Архивы уже в курсе происходящего.
– Это было бы, конечно, лучшим решением вопроса, – кивнул Эрик. – Но ты забываешь, что путь туда теперь очень далек. Можем упустить время…
– Никак не привыкну к этим выкрутасам пространства-времени, – покачал головой Богдан. – Ну, хорошо. Кто у нас еще занимается выяснением местонахождения людей?
– Агенты Госбезопасности, – сказал Эрик. – Чего вы на меня так смотрите? Каков вопрос, таков и ответ…
– А что, может, попросить помочь Доминатора? – задумчиво произнес Богдан. – Он-то наверняка уже все про Игроков выяснил. Это было бы нетривиальным решением проблемы…
– Мальчик перегрелся, – озабоченно произнес Эрик. – Уже наяву бредит…
Но должен же кто-то давать такие справки? – воскликнул Богдан.
– О! – сказал Эрик, подняв к потолку указательный палец. – Именно!
Искомое удалось найти далеко не сразу. Никто из прохожих не мог сказать ничего вразумительного, половина мрачно бормотали, что сами они не местные.
– Нет, я все понимаю, – возмущался Богдан, – Ну, застряли здесь во время Старта, ну не удалось из города выехать. Но за семь лет-то можно было бы хоть как-то изучить город!
– Половина местных жителей не знает ничего дальше своего квартала, – возразила Криста. – Многие даже не поняли, что началась какая-то там Игра, а просто живут так, как жили всегда: сами у родственников, квартиру сдают каким-нибудь гоблинам и выходят только в магазин за пивом, да во двор – в карты с собутыльниками резаться.
– Да ты сам, Богдан, чего возмущаешься? – добавил Эрик. – Много ли ты знаешь в Волшебной Москве мест, кроме расположения университетских буфетов и комнат в общаге, где живут не особо разборчивые разбойницы?
– Ладно, убедили, – проворчал Богдан и обратился к бабке, которая торговала цветами и семечками. – Бабуль, а где здесь ближайшая «горсправка»?
– Так
– Семечек – пожалуй, – сказал Богдан. – Крепкие они у вас? Я вроде не за рулем, но…
– Только спасибо скажешь, – улыбнулась бабка, хвастаясь парой собственных зубов. – Меня натуральный продукт…
Когда любители отыскали киоск, голове уже слегка шумело от семечек.
– Не обманула старуха, семечки выдержанные, – сплевывая шелуху, сказал Богдан. – О, вроде бы оно…
Вид киоска, однако, заставил их несколько усомниться в оправданности усилий, направленных на его поиск. Больше всего он походил на вагончик цирка «шапито» – настолько был ярок и легкомысленен, обвешен разноцветными мигающими лампочками. Откуда-то звучала едва различимая музыка. Над раскрашенной цветными ромбами дверью светилась вывеска:
– Так, – сказал Богдан. – Не пора ли бросить эту дурацкую затею и двинуть прямиком к Архивариусу?
В это время дверь со скрипом отворилась, будто приглашая любителей внутрь. Те переглянулись и поднялись в вагончик по скрипучим деревянным ступеням.
Внутренности «киоска» оказались не менее своеобразными, чем наружность. Ничто не ассоциировалось с сухой справочной обстановкой. Стены были забраны массивными портьерами, повсюду горели толстые свечи и сандаловые палочки, распространявшие тяжелый аромат. Посреди этого своеобразного великолепия стоял большой стол, заставленный разнообразными экзотическими статуэтками и свечами, усыпанный какими-то ожерельями и амулетами, а также разбросанными в какой-то сложной последовательности картами «таро». Посреди стола царствовал большой стеклянный шар.
Ну, а за столом во всем великолепии своего пышного тела сидела…
– Степанида?! – удивленно произнесла Криста.
– Ага. Собственной персоной, – сказал Эрик.
– Вот так встреча! – воскликнул Богдан и осекся.
Действительно, было не вполне понятно – радоваться этой встрече или убираться отсюда подобру-поздорову. Ведь последние сведения об этой могучей женщине до любителей дошли аж семь лет назад, и была она в то время предводительницей неистовой и беспощадной Черкизовской Орды. Ну, а отношения разбойников с Ордой назвать дружественными никак было нельзя: вначале разбойники при помощи любителей совершали дерзкие налеты на товарные обозы Орды, ну а потом Орда в отместку пыталась взять штурмом Университет. Война закончилась так же внезапно, как и началась, с завершением первого этапа Игры. Но, как говорится, осадок неприятный остался…
– Как забавно… – глубоким голосом произнесла Степанида. – Я тоже рада этой встрече, которая, как известно, не может быть случайной. Ведь вы не верите в случайности, верно?
– Нет, не верим, – сказала Криста.
– Тогда присаживайтесь, – сказала Степанида. – Что-то мне подсказывает, что вы пришли сюда не для того, чтобы проведать старую приятельницу…
– Да уж, – ляпнул Богдан. – То есть… Мы ищем информацию.
– Ну, тогда вам действительно ко мне, – кивнула Степанида. – Надеюсь, вас не удивит известие о том, что мои справки – платные?