Сделка с джинном
Шрифт:
Карл отмахнулся:
– С моего позволения. Потом я заполучил бы оба артефакта.
Король оперся руками на столешницу и поднялся в полный рост.
– Итак, переходим к самому интересному! – сказал он.
59
– Сейчас ты, Вивиана, отдашь мне браслет и кувшин, герцог отдаст перстень. Конечно, ни о каком возмещении ущерба речь уже не идет, но взамен я обещаю оставить вам, дорогой герцог Алдон, жизнь. Это немало.
Карл говорил так спокойно, будто
– Само собой, о браке с графиней Арчер вы можете забыть, я обещал ее виконту Дейтону и намерен сдержать обещание. Он прибудет утром, а пока Вивиана воспользуется моим гостеприимством под присмотром стражи.
Король выглядел очень довольным, разве что руки не потирал от радости.
– А главное – все останутся живы. Цените мою доброту!
Мы с Яром переглянулись. «Надо уходить, Ви, – говорил его взгляд. – Мы не сдаемся. Мы еще попробуем позже».
Меня ожидает жизнь в скитаниях, но я сохраню свободу, и Яр будет рядом со мной. Кто знает, что будет завтра! Время еще есть! Немного, но есть.
Я чуть-чуть наклонила голову, давая моему джинну знак, что согласна. Указала взглядом на герцога, надеясь, что Яр поймет, что его тоже нужно забрать с собой. Вокруг сгустилась тьма…
А когда рассеялась, оказалось, что я все так же сижу в кресле в личной библиотеке Карла. Король хохотал.
– Сюрпри-и-из, – протянул он противным тоненьким голосом. – Благодарю, Фархан, ты снова не подвел. Ты еще не поняла, глупышка, что тебя опоили специальным зельем?
– Барьерник… – процедил Хафиз.
– Барьерник! – подхватил Карл и захлопал в ладоши. – А этот джинн не дурак! Есть такая травка, которая мешает телепортации. Как видим, в случае с джиннами тоже сработало!
– Яр… – выдохнула я, в отчаянии цепляясь за его руку: вот теперь мне сделалось по-настоящему жутко.
Яр попытался снова. И снова. Я проваливалась в черноту и выныривала из нее, но оставалась на месте. Карл терпеливо ждал, насмешливо поглядывая на меня.
– Не надоело? – спросил он после четвертой попытки. – Вивиана, имей мужество признать поражение и не вынуждай меня применить силу.
Он протянул руку.
– Снимай браслет.
Я вскочила на ноги, прижала запястье к груди и накрыла ладонью. Отдать браслет? И вместе с ним человека, который мне так дорог? Фархан прочитает королю его истинное имя, и мой гордый Яр станет бесправным рабом капризного мальчишки!
– Нет! – крикнула я. – Вам придется отрезать мне руку, чтобы его заполучить!
Карла мой ответ не смутил.
– Что же, я предлагал по-хорошему… – и крикнул, возвысив голос: – Стража!
В комнату вбежали стражники. Два, четыре… Еще один встал у двери, перегородив проем.
На бесконечно долгое мгновение в сумрачной библиотеке повисла тишина. Мы все стояли на ногах. Поднялся даже герцог, белый точно снег, он держался за сердце. Карл ухмылялся. Хафиз щурил глаза. Фархан
– Ви, беги! Уводи герцога! – рявкнул Яр.
И тут же, без предупреждения, ударил магией в грудь сенешаля.
– Хафиз, бери его на себя! Я отвлеку стражников! Ви! Уходите! Мы догоним!
Куда уходить? Какое-то безумие! Но я лишь кивнула, подскочила к герцогу Алдону и схватила его за руку.
– Пойдемте со мной, – ласково, словно обращаясь к ребенку, позвала его. – Все хорошо.
Герцог, тяжело дыша и пошатываясь, побрел, опираясь на мою руку. Яр схватился со стражниками врукопашную. Хоть они и получали жалованье в золоте, сытая и безопасная жизнь сделала их неповоротливыми и трусливыми. Яр был опасным и сильным львом среди отары овец.
Рослый стражник, что заслонял проход, охнул, схватился за живот и, скрючившись, рухнул на пол. Я тащила за собой герцога, на пороге мельком обернулась на визг. Карл прятался за спину своего сенешаля и верещал, как девчонка. Хафиз сражался с Фарханом. Один из стражников цапнул меня за плечо, но я – откуда только силы взялись – ударила его пяткой по голени и боднула согнувшегося пополам мужчину головой в нос.
Мы выскочили в коридор. Куда бежать? Я вспомнила, как Патрик во время нападения потащил меня на половину слуг, где затеряться проще. Во дворце кроме парадных лестниц существуют черные, для лакеев и горничных. Найти такую не составит труда.
– Быстрее, быстрее, – шептала я, на пределе возможного таща за собой задыхающегося герцога.
Не герцог мне был нужен, а его перстень. Наша Лайти! Но он-то думал, что я спасаю его – своего жениха. И, постанывая, ковылял следом, не жаловался. По его лицу градом струился пот.
Мы завернули за угол, и тут случилось непредвиденное…
За поворотом мы нос к носу столкнулись с собственными отражениями в огромном, от пола до потолка, зеркале.
Герцог слабо вскрикнул. Трясущаяся рука коснулась гладкой поверхности. Он впервые за десятилетия видел себя настоящего, и это зрелище его потрясло.
– Старик… – прошептал он.
Его ноги подкосились, и герцог тяжело рухнул на спину.
– Сердце…
Я бросилась рядом на колени, попыталась приподнять, но разве же мне сдвинуть этакую тушу?
– Пожалуйста! Надо идти!
Герцог перевел на меня гаснущий взгляд.
– Моя девочка…
Он стянул перстень и вложил в мою ладонь.
– Тебе… А этому – хрен!
Герцог скрутил из трясущихся пальцев дулю и ткнул ею в ту сторону, откуда мы пришли.
– Выкуси… – удовлетворенно выдохнул он.
Рука упала. Герцог запрокинул голову, глаза его закатились.
Я с трудом заставила себя встать. Не могла поверить, что все случилось на самом деле. Ощутила покалывание в ладони и вспомнила про перстень! Я так сильно его сжимала, что грани отпечатались на коже.