Сделка
Шрифт:
Там продолжают переливаться огнями эмоанализаторы на запястьях. Обычно - желтыми, немного реже - разными оттенками красного. Иногда кому-нибудь дарится зелёный. Но это бывает редко.
А здесь мой личный астероид летит сквозь пространство.
Здесь нет ни иглоподобных небоскрёбов с миллиардами светящихся окон, ни безжизненного смога, ни злобно-алого Солнца, вынужденного каждый вечер в него нырять.
Здесь я один. Но ведь и там я большую часть жизни был, по сути, один. Только при этом ещё вынужденный, так или иначе, учитывать физическое
Каждый день процессор послушно выполнял все мои пожелания, реализуя желаемый сюжет. Я мог избрать для себя практически любую роль. Например, первые несколько дней я доблестно штурмовал какой-то средневековый замок. Потом отправился в крестовый поход, но там меня довольно-таки быстро убили. Задумался - а не сходить ли в трансатлантическое плавание на каракке? Правда, для такого предприятия потребуется немало времени. А сегодня уже...
А ведь действительно, сегодня уже пятое августа, если мерить земным временем.
Почему Дженнифер так задерживается?
***
Тишину нарушило противное пищание. Я подскочил к панели. Так и есть - на экране радара отчетливо прослеживался сигнал от приближающегося космического аппарата. У неё получилось!
Сейчас где-то возле "полюса", где ось вращения астероида пересекает поверхность, недовольно прошипит шлюзовая камера, и через десять минут мы снова окажемся вместе. На своей собственной планете, где нас уже точно никто не потревожит - ни государство, ни службы, ни корпорации, ни даже соседи. И это, наконец, будет наш собственный мир, не зависящий ни от кого! До конца нашей жизни!
В коридоре послышались шаги. В нетерпении схватив дистанционный ключ, я нажал кнопку. При этом даже не посмотрел на видеофон - ну кто тут может быть, кроме нее?
И дверь осторожно отодвинулась в сторону.
У порога стояли двое.
Браслет эмоанализатора надрывно вибрировал на столе. Я уже давно не пользовался этим гаджетом. Зачем он здесь, где никого нет? Я уже задумывался о том, чтобы закинуть его в утилизатор. Но прежний мир снова напомнил о себе. И даже из моего кресла было хорошо видно, как экран налился ярким вишнёвым цветом...
Той доли секунды, на которую меня отвлек этот предательский треск, незнакомцам хватило, чтобы перешагнуть порог. Ровно настолько, чтобы я уже не смог снова закрыть дверь и отгородиться от них. Однако дальше они не пошли.
Первый, высокий и смуглый, который стоял чуть впереди, сразу обратился ко мне.
– Я правильно понимаю, что Вы - Джошуа? Доброго вечера. Искренне извиняюсь за вторжение в ваш персональный мир. Но обещаю, что если вы будете благоразумны и выслушаете меня, то скоро увидите всю пользу для вас от нашего неожиданного визита.
Мозг лихорадочно пытался понять ситуацию. Усилием воли мне удалось успокоиться и сконцентрировать
– Кто вы? И почему вторгаетесь на частную территорию?
– стараясь казаться как можно более жёстким и уверенным, произнёс я.
– Это долго объяснять, - ответил он, явно имея в виду первый вопрос и просто пропуская второй мимо ушей.
– Но у нас к вам очень важный разговор, напрямую относящийся к вашему дальнейшему проживанию здесь.
– Это какой ещё? Кроме того, я задавал два вопроса и прошу ответить на оба.
Человек переглянулся со своим спутником, который стоял справа и чуть позади него, затем иронически усмехнулся.
– Можете считать, что нас сюда пригласили!
И, чуть помедлив, добавил:
– Так же, впрочем, как и Вас.
Я замер от неожиданности, поскольку эта фраза означать могла только одно. И уже гораздо более жестким голосом спросил:
– Где она?
– Не волнуйтесь так, с ней всё в порядке. Дженни, выйди на первый план!
Вот чего угодно я мог ожидать сейчас, но только не этого. В комнату вошла Дженнифер, очевидно, всё это время ожидавшая приглашения за дверью. И, конечно, она слышала весь мой разговор с неизвестными.
– Джо, успокойся. Прошу тебя, выслушай всё, что они тебе скажут.
Я старался выглядеть как можно более рациональным и спокойным. Навык сводить к минимуму внешние проявления эмоций в присутствии посторонних у меня был выработан неплохо. Как и у многих на Земле - это было залогом не только более-менее успешного положения на службе, но и азбучной мерой безопасности.
– Дженни, привет! Я рад тебя, наконец, видеть здесь, но что всё это означает? С тобой всё в порядке?
Чёрт, мы не виделись целых два месяца, потому, наверное, какие-то иррациональные нотки в моем голосе всё же прозвучали - как теперь отреагируют эти люди? Впрочем, Дженнифер с первого взгляда держится относительно свободно. Не думаю, что она их опасается, либо действует по принуждению. Тогда что же?..
– Да, со мной всё хорошо. Меня для того и взяли сюда, чтобы я сказала тебе это. Иначе ты бы мог не поверить и, чего доброго, натворить глупостей.
– Так ты объяснишь мне, что всё-таки происходит?
– Я еще раз прошу - вначале выслушай всё, что тебе расскажут они. Мы с тобой поговорим потом.
Высокий человек снова взял инициативу.
– Полагаю, что наше знакомство состоялось. Можно попросить вас всё же выключить эту штуку?
– он посмотрел на эмоанализатор, всё ещё продолжавший наполнять пространство тревожным вибрированием. И разрешите пройти в ваши апартаменты. Теперь-то, надеюсь, вы нам доверяете чуть больше?
Я протянул руку и отключил питание браслета.