Сдержать свое слово

Серова Марина Сергеевна

Собрав в ладошки пену, я принялась дурачиться, пуская пузырьки. Напряжение, которое за последние часы так измучило меня, сменилось релаксацией, и я довольно бултыхала в воде ногами.

Что и говорить, с отрицательным героем, так некстати встретившимся на моем пути, я поступила жестоко. Но, как говорится, за что боролся, на то и нарвался. «Желаю счастья в личной жизни!» — мысленно отправила я послание Жиге и, подождав, пока надутый мною огромный пузырь лопнет, весело рассмеялась.

* * *

Почему-то в этот раз я решила спуститься пешком. Наверное, потому, что настроение было хорошее.

Погода стояла замечательная. На улице ласково пригревало солнце — редкий гость в такое время года. Чувствовала я себя прекрасно: головная боль, которая последнее время так мучила меня, отступила. Спокойное, умиротворенное состояние овладело мной сегодня. Я была полна решимости как можно быстрее приблизить начатое дело к концу.

Легко и неслышно сбежав по ступенькам до самого низа, я вышла из-за угла нижней площадки, и моему взору предстала странная картина: около почтовых ящиков отиралась какая-то женщина. Если быть конкретнее, то в тот момент, когда я ее увидела, она пыталась то ли вложить, то ли достать что-то из моего почтового ящика. Внешность она имела вполне подходящую, чтобы представлять для меня непосредственный интерес: на вид за пятьдесят, невысокий рост и средней упитанности телосложение. Все это соответствовало описанию Шегирян. Правда, волосы у незнакомки спускались до плеч и были черного цвета, но это не имело большого значения. Уж кто-кто, а я-то знаю: внешний антураж, а тем более волосы, можно изменить как угодно. Я постоянно успешно пользуюсь всеми достижениями в сфере перевоплощения, одних париков в моем арсенале насчитывается больше десятка.

Решение я приняла молниеносно. Не слышавшая моих шагов женщина спохватилась только тогда, когда я возникла прямо перед ней, преградив путь к отступлению.

— Что вы тут делаете? — Мой вопрос был задан буквально в лоб.

Я уже заметила в прорезях моего почтового ящика письмо со знакомыми наклеенными печатными буквами.

— Ничего особенного, — встрепенулась брюнетка. — Просто проверила свою почту.

— В какой квартире вы живете? — задала я следующий вопрос, уверенная в том, что ни в одной из квартир моего подъезда эта гражданка не проживает.

Ну, подумала я, сейчас начнутся байки о том, как она помогает следить за почтой какой-нибудь ветхой старушке. Предположив таким образом, я попала в точку. Взяв за основу тактику «лучшая защита — нападение», брюнетка принялась напирать на меня. С возмущением она бросила мне в лицо:

— Послушайте, уважаемая. Я — социальный работник, навещаю Евдокию Семеновну из сорок второй квартиры. В данный момент я проверяла ее почту. Что вы ко мне прицепились?

Действительно, на втором этаже проживает Евдокия Семеновна, старушка — божий одуванчик. Я знала, что ее навещают соцработники. Вот только почтовый ящик под номером сорок два находился довольно далеко от моего, а в моем ящике опять лежало анонимное письмо. Собственно говоря, на поиск его отправительницы я и отправилась сегодня. Неужели мне так повезло, и Вера Ефимовна Шегирян стоит передо мной собственной персоной?

— Если вы, как говорите, проверяли почту Евдокии Семеновны, тогда зачем вы лезли в мой ящик?

Хлопнув по одному из ящиков рукой, я обозначила тем самым тот, про который говорю.

— Вам показалось. — Ее наглые, немигающие глаза вцепились в меня, демонстрируя, что их хозяйке все нипочем.

— Хорошо, —

процедила я. — Поднимемся к вашей подопечной и выясним, кто вы такая и зачем здесь находитесь.

Глаза брюнетки забегали, засуетились.

— Мне некогда расхаживать, так как я ограничена во времени. Меня ждут другие пожилые люди.

— Пять минут вам погоды не сделают, — заявила я упрямо и весьма бесцеремонно зацепила тетеньку за локоть. — Пойдемте со мной.

Но прежде чем тащить ее наверх, я достала связку ключей, открыла свой почтовый ящик, вынула письмо и сунула его в карман. Брюнетка, воспользовавшись моментом, попыталась вырваться, что только усилило мои подозрения. Когда же она уяснила для себя, насколько крепка моя хватка, то перестала совершать бесполезные телодвижения. Силком я дотащила незнакомку до сорок второй квартиры и нажала на кнопку звонка.

Евдокия Семеновна была инвалидом. Пару лет назад ей ампутировали одну ногу. Пока она, на самодельном табурете, к которому ее сын приделал колеса, добралась до прихожей, прошло около пяти минут. Кое-как справившись со всеми замками, хозяйка наконец возникла перед нами.

— Здравствуйте, Евдокия Семеновна, — вежливо поздоровалась я, стараясь не ослабить хватку левой руки. — Вы знаете эту женщину?

Старушка в растерянности перевела взгляд с меня на мою пленницу. Раздраженное лицо последней вызвало у Евдокии Семеновны особенное недоумение.

— Знаю, — еле слышно произнесла старушка и поправила плед, прикрывавший ее единственную ногу. — Это Верочка. Она ухаживала за мной год назад.

«Значит, все-таки Верочка, — удовлетворенно подумала я. — Наконец-то».

Сама Вера молчала, как партизанка на допросе.

— Евдокия Семеновна, вы не вспомните фамилию Верочки? — попросила я, натянув дежурную улыбку.

Старушка изумилась еще больше.

— Нет, голубушка. С памятью у меня совсем плохо. А что случилось? — она бросила тревожный взгляд на мою руку, крепко державшую предплечье самозванки.

— Эта гражданка утверждает, что до сих пор вас навещает, — как-то вдруг заговорила я стихами.

— Зачем вам это, Верочка? — с искренним удивлением воззрилась на мою пленницу Евдокия Семеновна. — Вы же уволились тогда, насколько я помню? Женщина тупым взглядом елозила по стене, а после последних слов своей бывшей подопечной только глубоко вздохнула.

— Большое спасибо. Извините, что потревожили, — сказала я за двоих.

Попрощавшись со старушкой, я подошла к лифту и нажала на кнопку. Евдокия Семеновна ошарашенно смотрела на нашу странную парочку. Ее дверь хлопнула только тогда, когда дверцы лифта сомкнулись и мы поехали. Моя пленница, наверное, рассчитывала, что я спущу лифт на первый этаж, но я нажала совсем другую кнопку. Увидев это, Вера взбрыкнула:

— Куда вы меня везете? Что вам от меня нужно? Я сейчас начну кричать! Лю-ди!

Она завопила так громко, что у меня заложило уши. Схватив обеими руками орущую тетку за шею, я надавила на болевые точки, отчего крики сразу прекратились и начались стоны.

— Соплячка! Что ты себе позволяешь! — уже ныла брюнетка, высоко задрав плечи и уронив голову на одно из них.

— Ведите себя тихо, — предупредила я ее, — а то будет еще больнее.

— Ты что, маньячка? — с ужасом в глазах спрашивала она, пока я поворачивала ключом сначала в одном замке, потом в другом.