Седьмая пещера Кумрана
Шрифт:
Донна предлагает копам стучаться, прежде чем ее спасти
К концу пресс-конференции в комнату зашел констебль и прошептал что-то на ухо инспектору. Тот кивнул и поднялся.
— Дамы и господа, мы только что арестовали третьего человека по делу о похищении Донны Дэвис.
— Вы можете сказать, кого? — крикнул один из репортеров.
— Нет. Мы получили анонимное электронное письмо о деятельности иностранца, предположительно — исследователя. Мы принимаем в расчет любую информацию, что не раз
Инспектор не собирался выдавать, что задержанная — женского пола, но вряд ли его нечаянные слова повлияют на судебный процесс.
Ошеломленный Рубен переглянулся с Донной.
— Значит, я не ошиблась. Женщина была. Но кто? Ино странка-исследовательница?
Вначале Донне никто не приходил в голову. Потом она побледнела.
Только не Анна. Это недоразумение. Наверняка другая исследовательница. Но чем отчетливей Донна припоминала женский силуэт, тем больше убеждалась в невероятной и опустошающей правде. Новая близкая подруга подло и низко ее предала. Донна сдержала тошноту.
После конференции Рубен пристал к инспектору. Тот вначале отказывался признавать, что арестовали Анну Карпенко. Но сдался, когда Рубен упомянул, что располагает сведениями, которые помогут следствию, поскольку Анна подружилась с ним и Донной.
Рубен с Донной вовсе упали духом. Вопреки всем ее признаниям, Анне оказалась дороже работа на израильтян, которые обещали доставить ее мать в США и, конечно, заплатить кругленькую сумму, нежели любовь к Рубену. Она сыграла на их дружеских чувствах и доброте. Рубен и Донна стали жертвами хитрой авантюристки.
Рассказав, как Анна успешно пробралась в их жизнь, Рубен признался, что его дом начинили «жучками». Принял упреки за то, что не сказал раньше, и извинился перед Донной, отстраненной и притихшей. Мир вокруг рушился, для нее это было слишком. Она больше не знала, что делать.
Дома, после пресс-конференции, Рубена вдруг осенило, что ни он, ни полиция не вспомнили еще кое о чем. Он кинулся в кабинет и залез в старый портфель.
— О нет!
Когда рука нащупала лишь потертую ткань, знакомое чувство тревоги вернулось.
— Без паники, без паники, — твердил Рубен. Он позвал Донну, и они вдвоем бегло осмотрели дом, но Рубен и без того знал, что фальшивый свиток исчез.
Не забыв, что приятели Анны могут до сих пор прослушивать телефон, Рубен позвонил в полицию и спросил инспектора.
— Это Рубен Дэвис. Простите, что снова беспокою.
— Ничего, Рубен. Вспомнили еще что-то полезное?
Рубен заметил укоризну в его голосе, но осторожно продолжил:
— Нет. Я все сказал. Манускрипт, который я достал несколько дней назад…
Из-за прослушивания он избегал слов «западня» и «поддельный».
— Да, хотите, чтобы мы забрали?
— Я как раз об этом. Он исчез. Его украли, скорее всего, вчера утром, пока я был на работе.
— Вы уверены? Вы столько
— Нет. Я оставил его в портфеле. Он сейчас у меня, пустой. Я ничего не выкладывал. Открыл его несколько минут назад.
— Может, Донна взяла? — По опыту инспектор знал, что полицейские зря тратят уйму времени из-за людей, которые забывают для начала проверить все возможности.
— Донна не в курсе.
— Понятно.
— Рискую предположить, что воры как раз и подсказали вам, где Донна.
— Почему вы так думаете, Рубен?
— На пресс-конференции утром вы упомянули, что получили наводку в электронном письме и не смогли установить обратный адрес, верно?
Рубен дождался утвердительного ответа и открыл главную карту.
— Возможно, один из похитителей надул своих сообщников. Тот или те, кто украл манускрипт, добились своего и больше не нуждались в остальных. Ведь похищение их не красит.
На другом конце провода воцарилось молчание. Рубену послышалась неясная брань, за которую он постоянно ругал Донну.
ГЛАВА 38
ДДЕЛ
Я сразу понял, что это фальшивка. Стоило посмотреть в увеличительное стекло. Написано на греческом койне первого века, как и Q, по предположению многих ученых… но современным металлическим пером, а вовсе не древним тростником.
Правда? — сник Агент.
Да. Слишком аккуратно. Слишком мало мест, где перо окунали в чернильницу. Кожа окрашена современной химией, не просто солью, состарена под жестким ультрафиолетом, обуглена по краям в микроволновке и искусственно покрыта плесенью. Примерно так. Ваших полевых агентов свиток одурачил, но это определенно подделка, — отмахнулся старший советник.
После спасения Донны минула неделя. Накануне Агент тайно передал старшему советнику манускрипт, украденный из дома Рубена. Теперь они, как обычно, сидели в кафе и обсуждали данные Управления по делам древностей.
Агент тихо выругался.
Итак, доктор Рубен Дэвис попался на фальшивку, а мы рисковали головой понапрасну.
Попались мы, а не Дэвис, — вздохнул старший советник.
Ну-ка поподробнее.
Я сравнил фальшивку с текстом о воскресении Иисуса. Помнишь, недели две назад в газетах напечатали фотографию? Стиль письма не тот. Близко, но не тот.
— Ты думаешь, оригинал до сих пор у Дэвиса?
— Спорю на свою пенсию. — Старший советник замолчал, чтобы глотнуть воды со льдом. — Кстати, я получил твое письмо о спасении дочери Дэвиса, нашел новозеландские статьи в Интернете и отправил ссылки Мириам. Она согласилась на свидание в субботу — в филармонии. Спасибо. Одно из моих желаний вот-вот осуществится.
— Рад услужить.
— Что там за история с анонимными наводками? — Старший советник знал, что Агент делится информацией только по необходимости, но они ведь старые друзья.