Секрет, который нам не разгадать

Фритти Барбара

В глазах отца промелькнуло искреннее недоумение.

– Ты же хотела пойти на курсы в местный колледж, а затем работать в кондитерской Марты.

– Я мечтала учиться в академии кулинарного искусства, но думала, что нам это не по карману.

– Ты сердишься из-за денег, – сухо произнес Нед.

– Я знаю, вы с Эбби были близки, но почему ее образование было важнее, чем мое?

– Оно не было важнее. Я никогда не слышал от тебя о желании учиться в кулинарной академии. А вот с Эбби мы много говорили о ее мечтах. Я сам в детстве мечтал стать океанологом, но у моих родителей не было денег на мое образование. Я хотел дать Эбби то, чего

был лишен сам. Не думай, что я не хотел помочь тебе, Лорен. Просто я был уверен, что у тебя есть все, что тебе нужно. Ты казалась счастливой.

Он пожал плечами, как будто никогда не понимал ее.

В тот год она действительно была счастлива. Она влюбилась в Шейна и все меньше и меньше времени проводила дома. Имеет ли она право обвинять отца в том, что он не знал про ее мечту? Делилась ли она с ним своими планами? Или так привыкла к его безразличию, что смирилась с ним?

– Твоя мать отругала меня на чем свет стоит за то, что я положил эти деньги на банковский счет Эбби, – продолжил Нед. – Для нее это был еще один повод возненавидеть меня еще больше.

– То есть мать узнала об этих деньгах лишь потом? – Все-таки приятно, что мать не устраивала заговоров за ее спиной.

– Да. Она привыкла следить за тем, как тратится каждый цент, да и не только за этим, – проворчал отец.

– Скажи, вы были с мамой счастливы до того, как умерла Эбби? – спросила Лорен. Интересно, чего еще она не знает? – Она утверждала, что смерть Эбби разрушила ваш брак, но, похоже, между вами и раньше были трения.

– Трения есть в любом браке, но в целом, я считал, у нас были неплохие отношения. Жизнь была полна дел. У нас было трое детей. Моя работа… мой магазин отнимал много времени, и твоей матери это не нравилось. Не знаю. Наверное, многое могло быть и по-другому. Идеальных людей нет.

– Это верно, – согласилась Лорен и откинулась на подушки. – Как ты себя сегодня чувствуешь? Хочешь поужинать?

– Мы с Мортом в кафе поели рагу. Когда-то Морт, Рита, я и твоя мама были неразлучной четверкой. Мы каждые выходные устраивали барбекю, катались в море на лодках, по очереди в доме друг у друга вместе отмечали Рождество. Ты долго дружила с Лесли, а Рита и твоя мать любили шить лоскутные одеяла. Готов спорить, она больше этим не занимается, не так ли?

Лорен была уверена: уезжая из Бухты Ангелов, мать забросила не только нитку с иголкой, но и многое другое.

– Она сейчас увлекается дегустацией вин. Она живет по соседству с двумя виноградниками.

– Когда-то ей нравилось пиво. – Отец поджал губы. – Что-то подсказывает мне, что она постаралась разлюбить все, что любила, когда жила здесь.

В глазах отца читалась печаль и что-то похожее на обиду. Когда родители решили развестись, Лорен заняла сторону матери. Отцовская точка зрения была ей неинтересна. Возможно, это было не вполне справедливо. Но как понять аргументы другой стороны, когда говорит только один человек?

Нед взял газету, лежавшую у него на коленях, и протянул ее дочери:

– Возможно, тебе захочется посмотреть на это.

– Что это?

– Вчера волны выплеснули на берег несколько золотых монет с «Габриэллы». Три месяца назад нашли судовой колокол и вот теперь эти монеты. Думаю, то давнее кораблекрушение еще не раз напомнит о себе.

Лорен пробежала глазами газетную заметку. В 1850 году, вскоре после золотой лихорадки, корабль отплыл из Сан-Франциско и взял курс на юг. В своих трюмах он якобы вез груз золота. Увы, во время сильной

бури судно потерпело крушение. Тогда на берег было выброшено несколько тел и обломки корабля, но с тех пор – ничего. Охотники за сокровищами предполагали, что остатки «Габриэллы» покоятся недалеко от берега, на дне одного из подводных каньонов, которое обнажается лишь во время сильных отливов. Тем не менее до сих пор никому не удавалось добраться до этих обломков.

– Я был бы не прочь, если бы корабль подняли на поверхность, – сказал Нед, и в его глазах сверкнула азартная искорка. – Интересно, какую историю он нам поведает? Узнаем ли мы наконец о том, что стало с экипажем, пассажирами и золотом?

– Разве мы этого уже не знаем? – возразила Лорен, откладывая в сторону газету. – Помню, как ты читал мне отрывки из дневника Леоноры. Какая романтическая и в то же время трагическая история!

– Это да. Они с Томми познакомились еще детьми. Но Леонора была обещана другому мужчине. Она вышла замуж за Кларка Джемисона, и у них родился сын Джереми. Через несколько лет Кларк умер. Зато Томми неожиданно появился вновь. Он приплыл в Сан-Франциско, будучи капитаном «Габриэллы», и когда увидел в гавани Леонору, то был поражен ее красотой, такой же, как и в шестнадцать лет. Они не виделись двадцать лет, но, по словам Леоноры, казалось, что с момента их последней встречи прошли считаные минуты.

Слова отца, как говорится, попали в точку. Лорен испытала то же самое, когда после тринадцатилетней разлуки увидела Шейна.

– Томми тоже был вдовцом, – продолжил Нед. – Пока он бороздил моря, его дочь жила в Сан-Диего у его матери. Он должен был отплыть на «Габриэлле» назад, на юг, и предложил Леоноре и Джереми уехать вместе с ним. Томми и Леонора обвенчались накануне отплытия. Они провели вместе очень короткое время. Вскоре разразился шторм, и корабль разбило в щепки.

Число пассажиров на борту корабля превышало положенное; люди возвращались домой после золотой лихорадки. Шлюпок хватило не всем. Леонора умоляла Томми, чтобы тот сел вместе с ней и Джереми в шлюпку, но он был капитаном. Капитан покидает свой корабль последним. – Отец замолчал. Взгляд его сделался туманным, как будто он мысленно рисовал себе эту драматическую картину. – Больше Леонора его не видела. Тело Томми так и не вынесло на берег. Очевидно, он нашел последнее успокоение на морском дне.

– И Леонора поселилась вместе с Джереми в Бухте Ангелов. И так началась история нашей семьи, – закончила Лорен.

– Первая любовь – могучая вещь. Ее трудно победить, – сказал Нед.

– Мама ведь тоже была твоей первой любовью?

– Да. Однажды летом она приехала в гости к родственникам, и мы мгновенно влюбились друг в друга. Спустя четыре месяца мы поженились. Пожалуй, это был слишком поспешный поступок. Я был на десять лет ее старше. Мне следовало бы подождать, дать ей время повзрослеть. Но я хотел ее, а в то время она хотела меня.

– Жаль, что вы не пытались сохранить семью после смерти Эбби, – тихо произнесла Лорен. – Я знаю, мама пробовала тебя утешить, но ты замкнулся в себе и никого не впускал в свой мир. Иногда ты уходил в море на несколько дней. Каждую ночь, когда тебя не было дома, мама плакала. Я не могла слышать эти ее рыдания. – Лорен надрывно вздохнула. – Ты считаешь, что мама ушла от тебя вместе со мной и Дэвидом, но на самом деле это ты первым бросил нас.

Пустой взгляд отца напомнил ей о том, как он выглядел несколько недель подряд после смерти Эбби.