Секретное оружие (сборник)
Шрифт:
Павлик тоже, разумеется, заметил странные и неприятные для себя перемены в поведении Леночки. Он, как и прежде, появлялся у Ковригиных почти каждый вечер, но Леночка теперь уже не бывала такой веселой, такой «огорчительно беззаботной», как о ней с шутливым укором отзывалась Мария Сергеевна. Случалось даже, что едва успевал Павлик прийти, как к Леночке кто-то звонил и она немедленно исчезала из дому.
С Леночкой следовало бы объясниться, это он понимал, но именно на это у него не хватало мужества, потому что, если бы Леночка вдруг призналась в том, что она его больше
Вот как жила семья Ковригиных, когда события приняли более сложный и стремительный оборот.
Как-то в первых числах июня вся семья сидела вечером в комнате Марии Сергеевны. Леночка сдала последний экзамен и благополучно перешла на четвертый курс. Они пили шипучее шампанское, заедали его вкусным тортом, который принес Павлик, и строили планы на отпуск, как вдруг позвонил телефон.
Мария Сергеевна сняла трубку.
– Простите за беспокойство, – услышала она знакомый голос. – Не откажите в любезности подозвать к телефону Елену Викторовну.
Мария Сергеевна сердито посмотрела на Леночку.
– Елена Викторовна, вас!
Хороший вечер испорчен! Леночка ответит сейчас своему таинственному знакомому какими-нибудь малозначащими словами, неестественно оживится и унесется из дому.
– Алло, – отозвалась Леночка.
– Добрый день, – произнес Королев.
– Здравствуйте…
Леночке очень не хотелось сегодня уходить, но что она могла поделать? Назвавшись груздем, полезай в кузов!
– Я вас слушаю…
– Добрый день, Елена Викторовна, – повторил Королев. – Сегодня я вас никуда не приглашаю…
У Леночки отлегло от сердца.
– Я хочу только предупредить: положение несколько осложнилось. Возможно, завтра нам понадобится ваша помощь. Поэтому я попрошу вас прийти завтра домой пораньше. Я позвоню вам между пятью и шестью. Вы меня поняли?
– Хорошо, – сказала Леночка. – Я поняла вас…
– До свиданья!
– До свиданья!
Она положила трубку и вернулась к столу.
– Ты идешь? – спросила Мария Сергеевна.
– Куда? – весело ответила Леночка. – И не собираюсь!
– Слава богу, – облегченно сказала Мария Сергеевна, – взялась за ум!
– А я его и не теряла, – дерзко заметила Леночка и поцеловала мать.
Они хорошо провели этот вечер. Павлик оживился, стал рассказывать о своих изотопах, а Мария Сергеевна, что случалось не так уж часто, принялась читать своим приятным грудным голосом стихи, которые она любила и знала во множестве.
Пускай заманит и обманет, – Не пропадешь, не сгинешь ты. И лишь забота затуманит Твои прекрасные черты… Ну что ж? Одной заботой боле, – Одной слезой река шумней, А ты все та же – лес, да поле, Да плат узорный до бровей…Утро следующего дня началось как обычно. Леночка проводила
– Я прошу вас прийти туда же, где мы разговаривали в первый раз, – сказал он. – Приходите часам к восьми. Предупредите маму, что вы задержитесь. Оденьтесь понаряднее, может быть, нам придется зайти в одно место. Возможно, я запоздаю, но вы будьте аккуратны и обязательно дождитесь меня. Поняли?
– Быть к восьми и ждать вас, – по-военному повторила Леночка. – Чего ж тут не понять!
Королев, как всегда, говорил лаконично и точно, но голос его звучал как-то особенно многозначительно, и Леночке показалось, что на этот раз он собирается сообщить ей что-то очень важное.
Она тут же стала собираться. Поколебалась в выборе между двумя платьями – васильковым и серым, и выбрала серое: Мария Сергеевна уверяла, что оно особенно Леночке к лицу. Надела светлые модельные туфли.
Поправила волосы и даже слегка подкрасила губы.
Часов около семи пришла Мария Сергеевна.
– Ты куда? – удивилась она парадному виду дочери.
– Нужно, – сказала Леночка. – Ты меня сегодня скоро не жди.
– Опять? – упрекнула ее Мария Сергеевна. – А я-то вообразила, что ты образумилась.
– Опять, – подтвердила Леночка. – «Не образумлюсь… виноват, и слушаю, не понимаю…» – процитировала она нараспев Грибоедова, прикалывая перед зеркалом маленькую брошку.
– А что же сказать Павлику? – осведомилась Мария Сергеевна.
– Ничего. Если хочет, может подождать, но я, по всей вероятности, вернусь не скоро.
Мария Сергеевна пожала плечами и, рассерженная, ушла к себе в комнату.
В дверях Леночка столкнулась с Павликом.
– Ты куда это? – спросил он.
– На кудыкину гору… На свиданье.
– Нет, серьезно?
– А я не шучу. Что это за манера допрашивать: куда, куда?
– Ты не слишком вежлива, – упрекнул ее Павлик.
– Привыкай, у меня скверный характер.
Она пропустила Павлика в переднюю и вышла, хлопнув за собой дверью.
Увидев, что Мария Сергеевна дома, Павлик кинулся к ней.
– Не знаете, куда пошла Леночка?
Мария Сергеевна пожала плечами.
– Сказала только, что вернется не скоро.
– Все-таки я подожду. Не возражаете?
– Пожалуйста, – сказала Мария Сергеевна.
И Павлик, захватив какую-то книжку, побрел на кухню.
Леночка пришла в сквер против «Метрополя» точно в восемь часов. Королев появился в половине девятого.
– Здравствуйте, товарищ Ковригина, – против обыкновения подчеркнуто официально поздоровался он и осмотрелся вокруг. – Сегодня у нас серьезный разговор. Пойдемте лучше в другое место.