Секреты прошлого
Шрифт:
— Ты человек, — сказал он. — Знай свое место.
Я сжала зубы.
— Вы собираетесь жениться на мне, ваше величество.
— Теперь ты об этом вспомнила? — Он наконец посмотрел на меня. Выражения лица я не могла разобрать, но увидела, что он вздрогнул, как будто замерз.
В мокрой рубашке — неудивительно. Мне вспомнилось, как Сорин с довольным видом протягивал ступни к камину и говорил, что внутренний огонь — это одно, а ноги зимой все равно мерзнут.
Хотя король, пожалуй, выглядел слишком замерзшим даже с учетом этого. По-моему,
— Вы очень доступно объяснили ситуацию на балу, — отрезала я.
— Тогда… — Он шагнул ко мне, и я выставила вперед руку.
— Стой!
Не дам ему к себе притронуться! Ни за что не дам, я не вещь больше, не игрушка! Хватит. Я и так обожглась с Сорином, хватит!
— Вы женитесь на мне, ваше величество, — повторила я, стараясь говорить спокойно. — Я и вы знаем, почему: чтобы заполучить наследника, родного по крови герцогу де Драго. Но как это выглядит для придворных? Король берет в жены женщину. Человека! Уму непостижимо, верно?
— К чему ты ведешь? — наклонил король голову, и в его голосе прозвучал настоящий интерес.
Я вдохнула, выдохнула и призвала на помощь все свое красноречие, которое когда-то помогало мне вытаскивать клиентов из самых сложных ситуаций.
— Я веду к тому, ваше величество, что аргумент “ты человек, знай свое место” — больше неприменим. Иначе вы не реформатор, который женится на женщине, потому что хочет, а жертва обстоятельств и потому вынуждены жениться на существе второго сорта. Как вы думаете, какая картина предпочтительнее?
Затаив дыхание, я ждала реакции короля. Он хмурился, лицо, казалось, состояло из сплошных теней, только глаза сверкали.
Наконец король опустился на кровать и оперся локтями о колени, глядя на меня снизу вверх.
— И что ты предлагаешь?
Вот он, мой шанс! Раз уж я попала в этот мир — то хочу выбить в нем для себя самые выгодные условия.
— Играть до конца, — отрезала я, чувствуя, как сердце колотится от страха. — Вы не женитесь на человеческой женщине от безысходности, вы влюблены до беспамятства. И вы не сожалеете о том, что ваша жена — не драконица. Вы уверены, что люди ни в чем не уступают драконам.
— Но это полная ерунда, — фыркнул король.
— Мы такие же живые и мыслящие существа, как и вы. Да, мы меньше живем и не владеем магией, но разве это дает драконам право обращаться с нами жестоко, продавать и покупать нас, лишать воли? Огненный послал вас на землю, чтобы беречь этот мир, — вдохновенно вещала я, вспомнив легенды матушки Велки, — разве это не значит, что людей, порождения этого мира, драконы тоже должны оберегать?
— Вообще-то драконы пришли сюда, чтобы править.
— Вы не помогаете, — скрестила я руки на груди. — Хотите быть посмешищем всего двора, занимающим трон не по праву, или легендарным королем-реформатором?
— Ты назвала меня посмешищем, поверить не могу, — после паузы сказал король. — Да ты вообще знаешь, что я наказывал придворных
— Я из деревни и манерам не обучена, — не собиралась отступать я. — К тому же, с самого начала я говорила о том, что буду вам союзником. И потому всегда скажу правду.
— О том, что ты делала днем — тоже?
— Это другое, — опустила взгляд я, и король встал. Подошел ко мне вплотную и коснулся подбородка ледяными пальцами.
Да почему он все время такой холодный?!
— Тебе кто-нибудь уже говорил, что ты будешь отличной королевой? Могла ли ты мечтать о таком?
Я смотрела в пол. Когда-то я мечтала о карьере адвоката, потом — о счастливой семье и куче детишек. Перемещение в этот мир спутало все карты.
— Нет. Если вы меня сейчас поцелуете, ваше величество, я закричу.
— Думаешь, меня это остановит? — спросил король.
Я отшатнулась.
— Знаете что! Снимайте рубашку.
Король заморгал.
— Вот так сразу? Мне нравится.
— Да просушить! — воскликнула я. — Мне смотреть на вас холодно, она мокрая насквозь! Накиньте лучше одеяло. И разожгите камин.
Король с сомнением посмотрел в его сторону, а затем приблизился и, постояв несколько секунд неподвижно, щелкнул пальцами. Раз, второй, третий — и наконец искорка, появившаяся из воздуха, приземлилась на угли. Занялся крохотный огонек и, когда король добавил дров из поленницы, он разгорелся сильнее и раскрасил стены оранжевыми всполохами. Что-то у короля с магией нечисто, явно. С усилием добытая искра для дракона — нонсенс.
— Снимайте рубашку, — скомандовала я. — Вряд ли в моем гардеробе найдется что-то подходящее, так что придется вам накинуть одеяло. Да не смотрите на меня так!
— Я не планировал раздеваться, — сказал наконец король.
Я подняла брови.
— А как вы тогда планировали?.. Сделать то, что собирались, когда сюда шли.
Неожиданно он рассмеялся.
— Планировал раздеть только тебя, но раз уж ты окатила меня водой… отвернись что ли.
Ого! Он что, стеснительный? Вот уж никогда бы не подумала. Я покорно встала к королю спиной — каждый имеет право на уединение, в конце концов. От скуки я принялась рассматривать расписанные цветами, птицами и пламенем стены, а потом взгляд мой упал на ростовое зеркало, стоящее у занавешанного окна. Я тут же стыдливо отвернулась, потому что в нем отлично видела фигуру короля, и мелькнувший край живота, когда он вытаскивал рубашку из брюк.
Не смотреть, не смотреть, не смотреть… Ладно, одним глазком. Я скосила взгляд в зеркало, и тут же зажмурилась, потому что крупный медальон с гербом династии Синай на груди короля поймал отблеск пламени и на секунду меня ослепил.
Король потянулся, чтобы снять рубашку через голову, медальон зацепился за воротник и соскользнул с шеи. Тяжело упал на пол, и король молниеносно наклонился, чтобы его поднять. Когда он выпрямлялся, я, по-прежнему не отрывающая взгляд от зеркала, остолбенела.