Сектант и девять миров

Коновалов Виктор

Последним, что явилось перед смертью моему затуманенному взору, было странное и даже страшное видение… Сон, который я видел каждую ночь последние несколько недель и который серьёзно подкосил моё эмоциональное и физическое здоровье.

Чёрная ломанная многосуставная рука с огромными когтями, вырывающаяся буквально из неоткуда, и два алых глаза, наблюдавшие за мной из самой Преисподней… Демонический голос говорил долго, целую вечность. Но в память отчётливо впечаталась лишь одна фраза:

«Мы все в игре, Корт, и она ничем не отличается от иллюзии. Ты запомнишь немногое,

но знай, вскоре нам предстоит ещё одна встреча. В Первом мире находится Дверь, открой её — и ты получишь поистине впечатляющую силу.

Остерегайся Коллекционера!»

***

А потом я очнулся, чтобы узнать, что последние двадцать лет провёл в VR-капсуле.

Глава 3. Заключённый 39-28-BA

Моё имя Корт. Я заключённый, последние двадцать лет жизни которого оказались иллюзией. И эта история начинается с моего пробуждения.

***

Носилки покачивали парализованное тело. Вместе с ними болтались дубинки и пистолеты на поясах четырёх охранников, вышагивающих по белоснежному коридору. Шея отказывалась слушаться, и большую часть пути я с удивлением изучал серые комбинезоны и странное оружие охраны и попросту отказывался верить своим глазам.

Огнестрел не походил на те пистолеты, что приходилось видеть в боевиках, документалках про армию или на картинках в интернете… На толстых рукоятках мигали зелёные значки полного заряда батареи, затворы казались чрезвычайно широкими, а из-под одной кобуры выглядывал натуральный лазерный прицел.

Бластеры?.. Возможно. По крайней мере, это объяснило бы наличие у них батарей.

В отличие от пистолетов, дубинки казались вполне обычными, без электрошокеров, запасов плазмы и прочей гиперболизированной атрибутики тех же самых фантастических фильмов. О футуристического вида комбинезонах можно сказать одно: они совершенно точно были прорезинены и снабжались бронированными вставками на суставах.

В ушах гудело, картинка то и дело плыла перед глазами. В бессилии я закрыл тяжёлые веки и заснул: равномерные покачивания носилок убаюкивали, и сопротивляться вязкой усталости, вновь завладевшей моим телом, не было ни сил, ни желания.

***

Резкий толчок вывел меня из полудрёмы.

Положение шеи немного изменилось, отчего угол обзора увеличился, позволяя рассмотреть стеллажи, на которых в три ряда стояли VR-капсулы с розовыми пятками десятков заключённых под прозрачными стенками. Лиц охранников я по-прежнему не видел.

Что случилось? Похоже, один из них подскользнулся на отполированном до блеска полу и едва не уронил носилки.

— Глаза раскрой, Харрис! — недовольно прошипел второй, чуть замедляя шаг, чтобы тоже не подскользнуться.

Харрис (его крупная фигура маячила на периферии зрения) выругался трёхэтажным матом, смачно и с удовольствием проговаривая каждое слово и едва ли не через предложение добавляя «я тебе говорю!».

— Молчать, я тебе говорю!! — кричал Харрис. — Смотри, как бы ты сам на пол не свалился!.. Сил моих больше нет терпеть твою унылую физиономию, я тебе говорю!

Внутри у меня всё похолодело, а в голову пришла страшная догадка:

А

ведь я знаю этого Харриса… Это тот самый хриплый из иллюзии!! То есть из реальности… В общем, говорил никто иной, как друг фон Диккера, человек в капюшоне, который размышлял о девяти кругах ада и о том, в каком порядке они расположены!

Я невольно напрягся: насколько вообще позволяло напрячься парализованное тело… Кстати, оно ведь не навсегда парализовано? Колено теперь не болело, но если цена этому — потеря способности двигаться, я бы лучше вернулся обратно в капсулу.

— Из-за тебя мы чуть стёртого не уронили!.. — попытался парировать охранник, но его тут же перебил агрессивный Харрис.

— Себе под ноги лучше смотри, я тебе говорю! — взрывался хриплый на раз-два и кричал так, что невольно заткнулись вообще все охранники, попытавшие было успокоить спорящих. — Пол мокрый! А кто за пол отвечает? Чья смена?! Опять на дронах экономишь и энергию в батареи сливаешь? Ещё раз что-нибудь вякнешь — сдам Клавдию, точно тебе говорю!..

Оппонент хриплого что-то недовольно пробубнил про стукачество и толстую рожу Клавдия, который и сам ворует будь здоров, но замолчал, не рискуя продолжать спор. Кажется, он действительно халтурил на работе и «сливал» энергию с этих самых дронов… Ну, или Харрис обладал поразительным даром убеждения и мог даже невиновного убедить в том, что он повинен во всех возможных грехах. А может, всему виной элементарное физическое превосходство крупного Харриса, как знать…

Рассмотреть хриплого я не мог чисто физически: шея по-прежнему отказывалась слушаться, однако по крайней мере удалось узнать его имя — Харрис. А ещё выяснилось, что работает этот Харрис охранником в том самом месте, где я оказался заключённым. Вернее, «официально» работает. Кто такой Харрис на самом деле, не подозревал, вероятно, никто из его коллег… кроме фон Диккера.

После встречи с хриплым я всерьёз опасался, что одним из охранников окажется и мой убийца.

***

Успокоившись, неизвестные продолжили своё движение.

Негативные мысли накатывали сами собой. Сколько здесь пленников? Десятки? Или даже сотни. И каждый из них с упоением или ужасом «проживает» очередную жизнь в сформированной иллюзии. Кто-то, как и я, мечтает стать профессиональным спортсменом и неизбежно получает травму, ломающую карьеру, а заодно и жизнь, кто-то мучается от неразделённой любви и прыгает с моста, а кто-то с самого детства попадает в лапы маньяка и растёт с поломанной психикой, чтобы в один прекрасный день вскрыть себе вены.

И каждый из них после смерти оказывается не в потустороннем мире, раю, небытии или Вальхалле (нужное подчеркнуть), а в VR-капсуле, чтобы повторить мою ещё не вполне ясную судьбу.

В голове пронеслась запоздалая мысль:

Чёрт! А куда же меня несут?..

Но развить её я уже был не в состоянии.

Оставалось надеяться, что в конце концов я очнусь в машине скорой помощи в том, настоящем мире, рядом будет сидеть Пашка, который всё-таки сумел вырваться из «Интернет-кафе» и вызвал полицию, а в больнице меня навестит плачущая Лиза…