Сектант и девять миров
Шрифт:
Но то, что скрывалось за Дверью, стоило этих затрат. Во всяком случае, Грох был в этом уверен на все сто. В противном случае алчный октопус никогда в жизни не пошёл бы на такие траты. После ночного ведения-кошмара я был с ним полностью солидарен. Демонический голос сумел меня заинтересовать, а его предложение по возрождению древнего культа по-настоящему интриговало. Только один вопрос внушал некоторое опасение: что этот демонический голос попросит взамен?
Щелчок.
Между деревьев появился генномодифицированный пёс. Подбежав ко мне, Вой коротко гавкнул, сигнализируя, что Стефан и Грох готовы, и тут же телепортировался обратно
Пора!
На всякий случай перекрестившись, я заткнул уши ватой и активировал Призыватель.
Рванувшая по жилам энергия мгновенно переполнила тело. Голова закружилась, перед глазами потемнело, и я едва сохранил равновесие… Нечто похожее ощущаешь, выходя из душной комнаты на холодный уличный воздух: плохо только в первые мгновения.
Средняя ядерная батарея разгоняет твою жизнь до качественно нового состояния, при котором молниеносный полёт насекомого кажется длительным прыжком космонавта в безвоздушном пространстве. И ты, словно астрономический гигант, растянувшийся на несколько световых лет во весь свой невообразимый рост, наблюдаешь за тем, как маленький покоритель космоса пролетает мимо, вот-вот рискуя замереть уже навсегда.
Жужжание Призывателя киборгов тоже замедлилось. Это несколько притупило неприятные ощущение от бьющего по ушам высокочастотного звука, от которого не спасали даже ватные беруши. Мышцы напряглись, связки заныли в ожидании взрывного старта, а ядерная батарея успешно вросла в мясо под рёбрами, беспрерывно поставляя всё новую и новую энергию.
В общем, я был готов к предстоящей погоне.
***
В подземном Северном Заводе раздалось знакомые нечеловеческие звуки, свидетельствующие о новой партии киборгов. Но сейчас меня интересовали главным образом более прокачанные собратья этих маленьких существ с вырезанными сердцами.
Спустя несколько томительно долгих секунд по характерному безумному вою я убедился, что мелкие киборги пойманы на крючок в виде Призывателя, и рванул в сторону леса, чтобы собрать всех мобов из соседних локаций.
Очень скоро между деревьями мелькнул первый преследователь — лесная пантера пятидесятого уровня. Огромное чёрное существо совершенно потеряло контроль над телом и мчалось сквозь сухой лес, ломая ветки и целые деревья, царапая стальной корпус и занозя живые конечности. Оно шло на убой, так что не обращало внимание на такие мелочи, как раны или боль.
Вскоре к лесной пантере присоединились с полдюжины серых волков с железными конусами голов, несколько механизированных росомах и два бурых медведя с механическими зрачками и длинными стальными клыками, с которых густыми каплями стекала щёлочь.
О мелочёвке, вроде одно- и двухуровневых киборгов, только-только «вылупившихся» в тёмных пространствах подземных заводов, я и вовсе молчу. Их набралось с полсотни, маленьких, агрессивных и совершенно неуправляемых. На них жужжание Призывателя действовало особенно эффективно. В этом безумном беге по древнему лесу Первого мира напрочь отмороженные киборги-детёныши давили друг друга, прыгали под ноги более прокачанных тварей, врезались в деревья, ломали конечности и разбивали головы в кровь.
Всё ради одной единственной цели — манящего жужжания Призывателя.
***
Поддерживая дыхание (что на пересечённой местности было отнюдь не так просто), я то и дело поглядывал на сверкающий на периферии зрения обратный отсчёт:
Время действия
10:43
10:42
10:41
…
Самое время переходить ко второй части плана — вести всю эту кучу тварей в сторону Храма Носорога.
Я чуть приостановил темп бега, пробираясь через особенно заросшую чащу и тем самым подзадоривая погоню, позволяя ей приблизиться к столь желанной цели, чтобы тут же убрать наживку прямо из-под носа и ещё больше разозлить мобов.
Позади раздался дикий искусственный вой механизированных волков и рёв бурых медведей. Судя по донёсшимся следом скрежещущим звукам, несколько мелких киборгов были буквально раздавлены подавшимися вперёд тварями.
Отлично, теперь точно не отстанут, — усмехнулся я, выбираясь на открытое пространство, раскинувшееся на северо-востоке от Храма и ведущее к его внешней стене.
***
Вечерело.
Луна уже выглядывала из-за рванины чёрных туч и с интересом освещала бегущего по безлесному пространству человека с горящими татуировками алых змей. За человеком, с каждым мгновением всё более и более отставая, мчалась настоящая орда, хрипящая, звенящая железом и ревущая десятками глоток.
Этим человеком был Отмеченный (что бы это ни значило). Им был я сам, Слава-Корт, бросивший вызов Великому Храму Носорога.
Средняя ядерная батарея, погрузившись под рёбра, чуть слышно гудела, наполняя тело беспредельной энергией, укрепляя мышцы, учащая дыхание и ускоряя кровоток. Ноги едва ли касались каменистой земли, поросшей высокой, в полметра, травой. Будто коса огромного косаря, я вырезал чуть округлую полосу бескрайнем поле. Следом за мной шла смерть, после которой оставалась лишь широкая плешь измятой травы. Плешь удлинялась, постепенно поглощая вырезанную мной округлую линию, чтобы в конце концов поглотить и самого беглеца.
Время действия Приращения…
5:57
5:56
5:55
…
Я ускорился.
***
Наконец, на горизонте забелели очертания внешней стены.
Здесь, на северо-востоке, Храм был защищён только ею: лес клином подступал к территории локации, естественным образом защищая её и оставляя свободной лишь небольшую полосу в три десятка метров.
Последняя крупная атака киборгов прогремела полтора десятка лет назад, а Южный Завод после рейда носорогов перестал функционировать, так что опасности от киборгов не ждали. Дозорные лишь изредка обходили эту часть стены, а с растущей угрозой нападения диких и вовсе перестали заглядывать на относительно спокойный северо-восточный рубеж.
Вот и теперь выбежавший из лесу Стефан замахал правой рукой, сигнализируя, что подход к Храму свободен, после чего тут же скрылся между деревьями. Двигающаяся за мной масса киборгов могла вселить ужас и в самого Лоренса Дрейка, что и говорить об этом добродушном пареньке, всего несколько дней назад присоединившемся к самой разыскиваемой секте девяти миров.
Несмотря на предупреждение Мясницкого, действовать нужно как можно быстрее. Носороги заметят опасность, и через четверть часа здесь будет несколько десятков служителей Храма и охотников из Шроснберга.