Сектант и девять миров
Шрифт:
Ответ очевиден, Лоренс.
Только еретик и сектант мог рискнуть загробной жизнью и пойти на столь безрассудный поступок!
Очень самонадеянный сектант… Грох.
Но зачем? Грох ведь прекрасно понимает, что за этим последует: малейшее доказательство его причастности, и прибывшие из высших миров каратели сожгут сектанта на костре… А потом выловят на респауне и ещё раз сожгут, обрывая последнюю жизнь. Он ведь не настолько глуп!
Верно,
Выходит, непосредственной реализацией плана занимается кто-то другой?.. Осьминог не стал бы марать щупальца и участвовать в столь сомнительном деле… И пока силы Храма заняты отражением атаки, Слава Кортов и сбежавший несколькими днями ранее раб пробираются в…
Стук в дверь.
— Да кто там ещё?!
На пороге показался Самуэль.
Я кивнул в ответ на вопросительный взгляд молчаливого игрока, разрешая ему говорить.
— На юге кто-то чужой, — доложил Самуэль.
— Сколько?
— Один точно… Первый на ветку наткнулся и вскрикнул. Но, думаю, есть и второй.
Я на мгновение задумался, смахивая пылинки с любимого полувоенного френча.
Значит, всё верно. Атака киборгов призвана отвлечь внимание, пока сектанты копируют оставшуюся часть кода с Артефакта Послания древних. Кода от той самой Двери, за которой скрывается…
— Возьми два традиционных балахона и оставь их у Молельной, Самуэль. Как только появятся неизвестные, сообщи об этом Шраму. Пусть прибежит и напугает их. Следом дуй ко мне.
Без лишних слов Самуэль кивнул и вышел.
***
Я и сам ещё не до конца решил, буду ли я ловить еретиков или нет. Это зависело от того, есть ли среди них Грох, из которого под пытками можно будет выведать код от Двери, а также Отмеченный, который нужен был старику Коллекционеру для освобождения пленника Микросхема бога. У Отмеченного, к слову, должна быть татуировка с частью кода…
Как бы то ни было, но, во-первых, нужно дать понять сектантам, что они имеют дело с опасным соперником, а не идиотом по типу того же Шрама. Они должны бояться, сомневаться в собственных силах и в конце концов неизбежно совершить ошибку. Во-вторых, очень желательно получить дополнительную информацию об еретиках… Именно поэтому я, как и в ночь сражения с дикими, взял Боевой Окуляр, дарованный Самим Лучезарным Владыкой, который позволял видеть суть вещей и использовать (пусть и крайне редко) особый навык, своеобразную ульту…
Не сейчас, Лоренс!
***
Кажется, я прибыл вовремя. Шрам был в ярости и уже вовсю размахивал мачете, вот-вот рискуя перерезать глотки двум стоящим перед ним игрокам в балахонах. Один из игроков едва держался на ногах, второй с сомнением перекладывал из руки в руку нож, явно не рассчитывая убить носорога с первого удара.
Я осторожно заглянул в обшарпанный коридор, активируя Боевой Окуляр, занявший место пенсне. Окуляр чуть взвизгнул, подсвечивая артефакты: мачете Шрама и малую ядерную батарею в её рукоятке. Подсветились и татуировки: четыре красных носорога на груди здоровяка, точно такой же носорог на спине высокого испуганного
И две красные татуировки на плечах Отмеченного! ДВЕ!
В ярости я сжал кулаки.
Хитрец Грох… Отправил вместо себя Славу и сбежавшего недавно Мясницкого, так ещё и набил Отмеченному вторую татуировку прямо поверх округлых символов кода! Их теперь попросту невозможно считать!.. даже при помощи Боевого Окуляра.
Успокойся, Лоренс. Это даже к лучшему: теперь нет никакого смысла ловить Отмеченного. У сектантов есть код, и они знают местоположение Двери. Осталось просто пойти за ними.
Да, это верно. В таком случае переходим к плану Б: «не заметить» сектантов.
— Шрам! — крикнул, я с порога Молельной. — А ну быстро сюда!
Здоровяк замер в испуге, всё ещё глядя на еретиков.
— Идиот, я два раза повторять не буду!
— Но инквизитор!.. — замялся Шрам, поворачиваясь ко мне и неловко растопыривая руки с мачете, — тут… тут двое служителей в традиционных балахонах! Нужно разобраться…
Великий Носорог, прости меня за сквернословие. Но ты ведь сам видишь, какой это идиот!
— Тупое ты животное! — держать себя в руках становилось всё сложнее. — Если сейчас же не выйдешь, я тебя вышвырну из Храма и лишу всех твоих жалких жизней. Будешь грядки копать и кланяться возрождающимся игрокам!
Шрам что-то прошептал себе под нос, убрал катану в ножны и послушно выскочил из здания, старательно отводя взгляд от моих налившихся кровью глаз.
Ну что же, еретики?
Теперь ваш ход.
***
На следующий день раздался звонок видеофона.
Выругавшись, я выудил устройство из холщового мешочка. На экране значилось:
Коллекционер, Храм Носорога
— Принять… — устало проговорил я, буквально падая на стул: сегодня выдалась тяжёлая ночь, и только к утру мы добили-таки здоровых бурых медведей, сожравших с десяток игроков.
Над видеофоном тут же появилась голограмма жёлтого странника. Коллекционер сидел в большом кресле, положив на его спинку свои необъятные ручищи. Изображение, прямо скажем, оставляло желать лучшего: вдали от Шроснберга связи едва хватало для передачи картинки. Старик же выглядел помятым и невыспавшимся. Его белый традиционный балахон покрывали складки, а остатки седых волос были взъерошены.
Какой-то форс-мажор? Ночная гулянка?.. Столкновение в высших эшелонах Великого Храма?
Впрочем, в случае Коллекционера никогда нельзя было делать однозначные выводы. Не исключено, что таким вот странным образом старик хочет вывести меня из колеи, подставить, собрать компромат и расколоть…
— Дочь, — пояснил старик, отвечая на мой удивлённый взгляд. — Собачка у неё потерялась. Истерики, слёзы… В общем, женщины. Сам знаешь небось, не маленький уже!
Старик залился неприятным искусственным смехом, довольный двусмысленной фразой. Для проформы я тоже улыбнулся, почтительно ожидая, когда жёлтый странник продолжит.