Сельва умеет ждать

Вершинин Лев Рэмович

Мерцающие строки на синем фоне информировали всякого, имеющего честь увидеть визитку, что «БОЛГАРИН Сергей Борисович действительно является членом совета директоров и первым вице-президентом концерна «СМИРНОВ, СМИРНОФФ и ХУДИС, Лтд«. Полномочия удостоверяла радужная и кудрявая подпись, расшифрованная печатной готикой: «Смирнов Ю.В.»; несколько ниже красновато светилось «ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НАВСЕГДА«. А на развороте буквицами, гораздо крупнее прочих, бегущая строка сообщала:

«Все, что делает предъявитель сего, совершено на благо Галактики и с моего ведома«, и эта немаловажная информация время от времени перемежалась выплывающим из золотистых глубин голограммы огненным росчерком: «СМИРНОВ В.П.».

Недоразумение разъяснилось.

Арчи ухмыльнулся, горделиво и даже чуточку нескромно.

Он вполне мог быть доволен собой. Он не сделал ни одной ошибки, уходя из-под контроля коллег в честно положенный ему отпуск. Он оторвался, и даже Контора, великая и всемогущая, ни за что не вычислила бы местонахождение адресата повестки самостоятельно…

А от господ Смирновых хрен скроешься: практически все геноинженеры Федерации, за исключением, разумеется, работающих на государство, связаны с ними – тем паче здесь, на Татуанге, принадлежащей концерну полностью, вместе с атмосферой, недрами и прочими потрохами.

И чуть позже, ежась под тугими струями контрастного душа, сдирающего с кожи клочья недоперевоплощения, Арчи суетливо просчитывал варианты предстоящей беседы. Отточенная логика хоть и отставного, но все-таки гения шахмат пришлась в этот момент весьма кстати…

Есть разные мнения по поводу распределения сил на обжитых человечеством просторах Галактики.

Большинство полагает лидером Администрацию Президента.

Более дотошные не исключают приоритета почти всемогущей, не стесняющейся в средствах Компании.

Но и те, и другие единодушно признают: корпорация «ССХ, Лтд» прочно утвердилась на третьей позиции.

Взаимоотношения больших пауков в очень большой банке – тайна за семью печатями. По крайней мере, достоверной информации нет. Стало быть, нельзя исключать и того, что время от времени расклад меняется.

Если Контора привлекла к сотрудничеству господина Смирнова, а господин Смирнов счел целесообразным сотрудничать с Конторой, значит, где-то под пушистым ковром в очень-очень высоком кабинете заворчали, готовясь к нешуточной драке, весьма и весьма крупные бульдоги.

Лично для старшего лейтенанта Доженко события чреваты не просто очередным заданием. А особым! Со всеми проистекающими последствиями, начиная от давно, Арчи в этом нисколько не сомневался, заработанных капитанских погон и кончая вполне заслуженными майорскими вне очереди.

Почему бы и нет? В конце концов, он давно уже не мальчик; ему уже двадцать пять, он состоявшийся человек, и, между прочим, беседуя с ним, сам первый вице-президент корпорации «Смирнов, Смирнофф и Худис, Лтд» господин Болгарин обращается на «вы», подает апельсиновый сок и позволяет запросто называть себя Сергеем Борисовичем…

– Сергей Борисович… – мечтательно прошептал Арчи, крепко, до боли растираясь мохнатым

полотенцем, украшенным вышитой эмблемой отеля – тремя скрещенными шпагами на фоне золотых букв «ССХ-Тур». – Серрега…

Но тут же опасливо покосился на дверь.

Стыдно признаться: сейчас он в какой-то мере готов был понять давешнего ушастого урядника.

А мудрый вице-директор не стал искать окольных тропок.

– Скажите, Арчибальд Олегович, – сказал он, тактично отводя взгляд от торопливо одевающегося, распаренного и мокроголового старлея, – как бы вы отнеслись к идее посотрудничать с нашей корпорацией? Вполне официально, по договору. Нам нужны квалифицированные консультанты.

Арчи, разумеется, не расслышал. Но все равно офигел.

Вопрос не содержал ничего оскорбительного.

Зачислиться консультантом в один из концернов означало обзавестись подчас весьма солидным приработком. Это не особо поощрялось, однако же и не возбранялось – разумеется, при условии аккуратной выплаты налогов.

Другое дело, что о подобном фарте сотрудникам в чинах ниже генеральского не полагалось и мечтать…

– Ну же, – отечески подбодрил Болгарин, – что ж вы молчите? – Хитро-прехитро подмигнул. – Ага, стесняетесь… Зря, зря. У нас на фирме предложения дважды не повторяют. Так что, Арчибальд Олегович, внимание – считаю до трех. Раз…

– Да! – принял решение Арчи и набычился. – Только учтите: принципами не торгую! И честью не поступлюсь.

Несколько секунд господин Болгарин внимательно всматривался в старшего лейтенанта. Затем удивленно приподнял брови, а когда вновь заговорил, тон оказался заметно теплее прежнего.

– Вижу. Верю. Уважаю. – Сергей Борисович протянул было руку, намереваясь похлопать Арчи по плечу, но передумал. – Значит, так и укажем в контракте: без торговли принципами и с сохранением чести. Принято?

Арчи прищурился. Если господа из «ССХ» надеются обвести его вокруг пальца, их ждет разочарование. Он, Арчибальд Доженко, не сявка. И не лопоухий щенок. Он – магистр юстиции и, если нужно, черт возьми, сумеет постоять за свои грядущие права прямо сейчас.

– Рамки принципов и параметры чести определяются вами?

– Хорошо бы. Но вы же на это не пойдете…

– Неужели – мною?

– Не наглейте, дружище.

– Значит, по соглашению?

– Естественно, – кивнул вице-президент, уже с оттенком нетерпения во взгляде. – Подумайте, взвесьте все путем, не торопясь. Учтите мельчайшие нюансы. И внесем все в приложение. Так сказать, дополнительный протокольчик к договорчику. По рукам?

Кобениться дольше было бы непростительной глупостью. Сергей Борисович мог и передумать.

– По рукам.

– Вот и прекрасно.

Расставив акценты, господин вице-президент заговорил совсем иначе. Говоря с консультантом, он считал себя вправе на толику фамильярности.

– Суть дела в следующем, Арчибальд. Через десять минут вы убываете на космодром. Оттуда – на Землю. Не знаю и знать не хочу, почему ваше начальство искало вас так настойчиво…

Быстрая улыбка дала понять, что кое-какой информацией господин Болгарин все же располагает.