Семь демонов
Шрифт:
Рон молчал, глядя в остывший темный камин.
Через некоторое время Марк продолжил:
— Рон, если мы найдем гробницу, и в ней окажется мумия, я хочу, чтобы ты был поблизости и мог первый взглянуть на нее. — Он подошел к Рону и встряхнул его за плечи. — И мне нужен фотограф. На раскопках им может быть только египтолог. У тебя будет возможность наконец с толком использовать твое дорогое оборудование.
— У меня нет опыта работы в поле, Марк. Оборудовать фотолабораторию в своей квартире — это одно, а в палатке — совсем другое.
— Ты
— А ты, оказывается, осквернитель могил!
— Соглашайся, Рон. Ты заработаешь кучу денег, которых хватит не только на ремонт «Тутанхамона», но и на покупку новой яхты, на которой ты выиграешь Трансатлантическую регату.
Рон подумал немного и сказал:
— Думаешь, ты сможешь ее найти?
— Не знаю. Тель Эль-Амарна — довольно обширная область и уже основательно изученная. В дневнике содержится не много намеков на то, где мы должны копать.
— Где бы ты стал искать?
— Думаю, я бы сначала попытался определить, где был лагерь Рамсгейта, а потом поиграл бы немного в детектива и выяснил, нельзя ли отыскать фрагменты стелы. Они наверняка все еще там, только засыпаны песком. Затем я бы стал искать «собаку», что бы под этим ни подразумевалось, и попытался бы разгадать загадку. Рамсгейт пишет, что все отправные пункты уже известны, остается только правильно соединить их вместе.
— В этой загадке нет никакой логики, Марк. Для начала, Амон-Ра никогда не плывет вниз по течению: Солнце движется с востока на запад, а не с юга на север, даже в Египте. И я еще ни разу не слышал о глазе Исиды, а также о том, что она может являться в образе собаки. Я думаю, Рамсгейт неправильно перевел.
— Даже если это и так, он же нашел гробницу.
— Да, пожалуй…
— И он не вошел в нее. Она все еще там — возможно, не открыта. — Марк повернулся и снова пошел к бару. Он взглянул в окно, буря немного улеглась.
— Как ты думаешь, что могло произойти? Ведь что-то заставило его в самом конце все бросить и обратиться в бегство. И эти две загадочные смерти…
Рон пожал плечами:
— Думаю, местные жители решили избавиться от экспедиции, чтобы завладеть сокровищами. Подобное и сейчас случается в Египте; вспомни только, что произошло в Курне. Нетрудно представить, что деревенский староста заплатил феллахам за то, чтобы они напугали археологов или просто прогнали их. Мне кажется, что в обоих случаях речь идет о подлых убийствах.
— Но если деревенские жители так старались избавиться от экспедиции, почему же они не открыли гробницу раньше. Во всяком случае ясно одно, — Марк бросил в стакан кубик льда, — что между жителями Эль-Тилль и Хаг Кандиль уже давно идет война не на жизнь, а на смерть. Остается только надеяться, что мы не попадем под перекрестный огонь.
Рон отошел от камина и встал около окна, наблюдая за вздымающимся океаном.
— Что ты вообще знаешь о Холстиде?
— В общем, совсем ничего, он пробыл у меня не больше десяти минут.
— У него есть
— Думаю, да.
— Откуда ты знаешь, что у него серьезные намерения?
— Этого я не знаю.
— Как попала к нему книга?
Марк пожал плечами.
— Эта затея кажется мне абсолютно безнадежной, — подвел итог Рон.
— Может быть.
— Кроме того, — Рон потер руки, только сейчас почувствовав, как холодно было в комнате, — прошло уже сто лет. За это время Тель Эль-Амарна не раз становилась объектом вандализма. Там все растащили. Вполне возможно, гробница уже давно разграблена, а мы об этом даже не знаем.
— Рон, я хочу, чтобы ты был здесь, когда Холстид придет вечером.
— У тебя есть вино?
— Только двухлитровая бутылка. Но, если хочешь, я сейчас же ее принесу.
Рон улыбнулся. Затем его лицо снова стало серьезным.
— Нэнси знает, что ты не получил кафедру?
Марк мрачно посмотрел на стакан, который он держал в руке, и залпом осушил его.
— Мне нужно еще придумать, как ей это преподнести.
— Возьми ее с собой в Египет.
— Нет, она не очень-то любит дальние путешествия, и еще меньше — пустыню. Кроме того, это будет не развлекательная прогулка…
— Одно мне не дает покоя, — проговорил Рон, задумчиво засунув руки в карманы брюк.
— Что же?
— Что случилось с Рамсгейтом? Почему никто больше ничего не слышал ни о нем, ни об одном из членов его экспедиции?
— Не знаю.
— И почему его дневник обрывается на середине предложения?
ГЛАВА 4
— Это он!
Рон вскочил и посмотрел на свои часы:
— С точностью до минуты. Сейчас ровно шесть часов.
Рон и Марк заказали по телефону пиццу и рано поужинали. После этого они удобно устроились в гостиной.
Марку не нравилось, что он был так взволнован. У него были влажные ладони, и хотя он постоянно вытирал их о брюки, они все равно оставались потными.
Когда он открыл дверь, то снова заметил медленно отъезжающий от дома «роллс-ройс». За рулем можно было различить фигуру шофера. Перед Марком стоял Сенфорд Холстид, одетый точно так же, как и вчера вечером, только на этот раз он ничего не держал в руках. Издалека доносился шум нескончаемого потока машин, движущихся по еще мокрому асфальту Тихоокеанского шоссе.
— С точностью до минуты, — сказал Марк и распахнул перед ним дверь.
Сенфорд Холстид вежливо кивнул и вошел. Когда Марк закрыл за ним дверь, взгляд гостя остановился на Роне Фэрмере, который стоял, прислонившись к камину.
— А, доктор Фэрмер, вы, как я вижу, уже здесь и готовы принять участие в нашем разговоре, — сказал он спокойным голосом, немного гнусавя.
Рон и Марк переглянулись. Рон вздрогнул, как будто мороз пробежал у него по спине. Они только недавно развели огонь в камине, но с приходом статного, важного гостя уютная атмосфера гостиной мгновенно улетучилась.