Семь драконов Ниларской принцессы
Шрифт:
А я воззрилась на деда.
Ну…
Разочарование?… Наверное?
Крепкий ещё не старый мужчина с мёртвыми глазами.
Он обожал свою жену и дочку. А на внука уже не хватило. Ни сил, ни сердца, ни души. Не хватило, потому что… не было. Ничего, что он мог бы дать…
У Илана было всё лучшее, что могла предоставить ему Медовая провинция: лучшие наставники, лучшие книги, лучшее оружие, лучшая еда, лучшая одежда — всё, что угодно. Кроме того, что ему действительно было необходимо…
— У
Мне показалось, что глаза деда сейчас выкатятся из орбит, настолько он удивился. Удивился и Илан. Я же задумалась. Взглянула на наставника, потом на брата, снова на деда.
Раз наставник с этим пришёл, значит вопрос касается свержения императора. Причём это иной вариант, не похожий на тот, на котором в итоге решили остановиться мы.
Что-то интересное?
— Выслушаю с удовольствием.
— Не знаю, откуда у этих господ подобная информация, но думаю это не предмет сегодняшнего разговора. Они предлагают бесцветному дракону принять вид юного Илана… и вызвать Императора на поединок за имя Алмазного дракона.
Я опешила и растерялась в равной степени. В недоумении потрясла головой.
Серьёзно?! А как же…
Ах ты ж…
По моим губам расползалась улыбка, а потом я засмеялась.
— Ты серьёзно?!
Тарис чуть усмехнулся:
— В маскараде со сменой масок, какая разница сколько их будет, одна или две?
Дед и брат в серьёзном недоумении переглядывались.
Я задумчиво взглянула на Илана.
Сделать из этого парнишки следующего императора?
Надо подумать, надо очень хорошо подумать.
Задатки есть. Дед растил его именно для этого — свергнуть императора. Стать следующим императором.
Вот только достоин ли он этого? Сможет ли? Будет лучше ли?
Ведьминские способности молчали, как воды в рот набрали. Я помнила слова Тариса. Любой император будет лучше того, что сейчас на троне, по уши замазанный в крови. Но действительно ли лучше Илан?
Как показал пример Канната, магия крови — совсем не приговор. Он был отличным правителем в масштабах всего княжества. Дерьмовым эльфом, этого не отнять, но…
Всемогущее «но» вылезало почти из каждого его слова и действия. Он был любящим братом. Он нежно любил княжество. А ещё меня… и меня выбрал.
Поэтому глядя на Илана, я не думала о том, что магия крови императора — это такой недостаток. Нет, император как личность прогнил до конца и до основания. Вот это было куда как важнее.
А этот мальчишка…
Мог ли он стать императором?
Хорошим императором.
Ведь чем менять шило на дешёвое и некачественное мыло, лучше было бы выждать и посмотреть на тех, кого может предложить для этой роли сам
Да, для меня это перекроет некоторые пути. Но… так ли это важно? Не уверена.
Ниларская империя настрадалась достаточно. А потому заслужила спокойствие и хорошего императора. Действительно хорошего. И того, кто будет её любить.
— Знания? — спросила я задумчиво.
— Лучше, чем у Раку.
— Действительно? — удивилась я.
Наставник кивнул, уточнять повторно я уже ничего не стала.
— Как маг — ноль. Как воин — ноль, — пробормотала я ту информацию, что уже узнала. — Манипулятор и политик, не дипломат, но … как это правильно сказать, тот, кто может договориться. Даже если стороны к этому не склонны.
— Переговорщик, — подсказал Тарис.
Я кивнула.
— Переговорщик.
Снова посмотрела на брата.
И улыбнулась наставнику.
— Ты думаешь это хорошее решение?
— Я думаю, ты можешь попробовать… пообщаться с Иланом. Думаю, до конца вечера. И принять решение. Потому что уже завтра утром нам хорошо бы понимать, по какому из двух вариантов мы двигаемся. И там, и там потребуется определённая подготовительная работа.
Я задумалась. Пообщаться с братом?
В какой-то мере это хорошая идея…
— Наша беседка здесь ещё цела?
— Конечно, за ней присматривали даже, — кивнул Тарис, поднимаясь, взглянул на деда. — Пойдёмте? Не будем мешать молодёжи общаться.
— Лэр, вы серьёзно хотите столь важное решение доверить… — дед осёкся, поймав насмешливую улыбку наставника.
— Серьёзно, — согласился наставник. — Вне всяких сомнений. Понимаете, многоуважаемый лэр Марес, будущее — вот за ними, а не за нами. Так что им делать выводы, им решать. Мы же можем давать советы и надеяться, что их услышат. Да и если не услышат, не велика беда. Ариста… рассчитываю на тебя.
Внимательно посмотрев на Тариса, я опустила ресницы.
И совсем не «поговорить» сейчас нужно было. Задача была в другом, задача была «срисовать» Илана, хотя бы в первом приближении, в первом прикосновении. Его повадки, поведение, тон его магии, цвета его эмоций. Одним словом, всё, что потребуется, чтобы на круге против императора Тарис мог стать им.
Естественно, в том случае, если я пойму, что парень этого стоит. Этого груза Власти, её боли и её проклятья, потому что никакой помощи и поддержки Илану ждать не приходилось. Да, если удастся пойти этим путём, как минимум, у него будет одна поддержка — в моём лице. Но достаточно ли этого? Признаться, я в этом сомневалась.
— Почему он так сказал? — спросил Илан, разглядывая меня.
— Что решать нам? — уточнила я, поднимаясь со скамьи и поманив брата за собой. — Пойдём? Тут есть куда более удобное место для разговоров.