Семь посланников

Тюдор Элизабет

Профессия грабителя мне не к лицу.

– Не к лицу, не к лицу, - скривив физиономию, с издевкой повторил

собеседник его слова.
– Что же в таком случае подходит нашему вояке? Сумасшедшие гонки - вместо обдуманного угона, скромная и унылая сдержанность взамен дружной веселой распущенности? Что с тобой стряслось, Генри? Ты никогда не отличался скромностью, не говорю уже о сдержанности. Ей-богу, тебя как будто подменили. Куда пропал любимый всеми наш "рыжий кот"?
– пристально посмотрев на сидящего напротив рыжеволосого

человека, спросил Дориен Сталкер, капитан корабля "Юлиан".

– Попал в мышеловку, приготовленную для собственной наживы,

неуместно вставил свое слово третий собеседник.

– Заткнись, Холли, тебя никто не спрашивал, - гаркнул Сталкер на

своего подручного.

– Возможно, он прав, - пытаясь скрыть свое огорчение, откликнулся

Генри.

– Как же такое могло случиться? Неужто неприятель оказался смекалистей

тебя?

– Скорее - ему благоволит Фортуна.

– А я вот и говорю, что умнее тебя этот Кинес не может быть. Ты

ведь всегда слыл у нас парнем не промах. Каждый из наших пацанов в приюте завидовал тебе, а некоторые даже боялись.

– Да что ты, - отмахнулся собеседник со смешком.

– Правда-правда! Все то и дело ахали и охали по углам, когда ты

выкидывал очередную штуку, и все всегда сходило тебе с рук.

– Не всегда, позволь заметить. Я ведь немало просидел в исправителе,

– напомнил ему старый приятель.

– Да что там исправитель. Ты попадал туда реже нас, да и то за

такие проделки, за которые директриса нас просто повесила бы.

– Не преувеличивай, Сталкер.

– Ничегошеньки я не преувеличиваю. Все это чистая правда! Ты мог

довести любого до белого каления, а наша миссис Нельсон просто на стенку лезла от твоих шуточек. Скажу тебе честно, мы были огорчены, узнав о твоем усыновлении. А после отъезда звезды нашего приюта там воцарилась такая тишина и скука, ну просто умереть. Признаюсь, мы и тогда с мальчиками завидовали тебе. Питер Перт рассказал про дом, в котором ты поселился, "не дом, а сказочный замок". Да-да, именно так он и сказал. Помню, мы тогда еще поспорили с ребятами, вернешься ты обратно в приют или нет. Видать, тебе там понравилось, раз ты не воротился?

– Скорее мне понравился мой собственный мир снов.

– Ты что, снова уснул? Надолго?

– На пять лет.

– На целых пять лет! Невероятно! Я всегда говорил, что ты

необыкновенный человек. Скажу тебе по секрету, у нас даже ходили слухи, что ты нелюдь, не в плохом смысле этого слова, - поспешно добавил говорящий, заметив на себе пристальный взгляд Макензи.
– В тебе, Генри, есть что-то нечеловеческое. это твое рвение быть всегда во всем первым и делать все по-своему.

– Полагаю, эти характерные особенности есть у всех людей.

– Может быть, ты и прав, - неохотно согласился капитан.
– Но тогда

мы твердо верили в это, вероятно, ты был просто везучим,

а мы увидели в этом больше, чем полагалось бы видеть. Ты сам знаешь, как в наше время все привыкли выдавать себя за эдаких посланников небес, способных спасти все человечество, да что там все человечество, все живое во вселенной от каких-то невидимых и темных сил зла, - уловив на лице слушателя недовольство, капитан пиратского корабля поспешил добавить: - Ну, конечно, все это выдумки, не более того, но в последние века таких шарлатанов, выдававших себя за спасителей, было хоть отбавляй.. Помню, даже и я с товарищами мечтали обрести какие-нибудь сверхъестественные силы, чтобы выдать себя за этого самого посланникаспасителя.

– Ну и как, удалось?
– со смешком спросил Макензи.

– Все это было всего лишь детской забавой. Мы мечтали о том, чему

никогда не быть. Ну, какой из меня посланник-спаситель?
– выставляя свое лицо, спросил он. Кожа да кости, плюс-минус несколько рубцов, не лицо, а скукоженный рваный башмак, - самокритично высказался Сталкер.
– Нет, из меня не вышел спаситель душ людских. Я оказался негодным для роли, о которой мечтал. Мне была уготована другая судьба. Но и ты, видно, не смог достигнуть намеченной цели?

– Да, я летел слишком стремительно и безрассудно в высоту и обжег себе

крылья.

– Скорее тебя сбил коршун, - послышался вновь голос Холли.

– И этим паразитом-стервятником оказался не кто иной, как этот твой

Кинус?
– снова-таки неверно проговорил капитан имя Ксеноса.

– Верно, Ксенос отравил мне жизнь, и я призову его к ответу за

свершенные злодеяния.

– Призвать к ответу? Да что с тобой, Генри? Надо прихлопнуть этого

клопа-кровососа, возмущенно высказался Сталкер.
– Нечего его жалеть!

– Я и не собирался проявлять к нему жалость. Просто мне необходимо

спросить у него кое о чем.

– А я говорю, надо содрать с него скальп, четвертовать его и послать

этот подарочек его покровителю.

– Возможно, я и воспользуюсь твоим советом, - солгал Генри, чтобы не

показаться в глазах кровожадного капитана малодушным.
– Но сперва, как я уже говорил, мне необходимо с ним поговорить.

– Ох уж эти разговоры, - раздраженно развел руками капитан.

Помяни мое слово, ни к чему хорошему они тебя не приведут.

– Пусть решит судьба.

– Снова эта твоя судьба. Ты говоришь как фаталист. Не цепляйся

за нее так крепко. Она сначала приласкает, а потом опрокинет тебя и втопчет в грязь. Притворщица, обманщица и коварная лицемерка - вот кто такая эта твоя судьба. У нас, спейсджекеров, говорят: "Полагайся на свои силы, а не на милость Фортуны". Будь она сестрой Юстиции, то не жили бы мы как последний сброд за счет грабежей и убийств. Но, к сожалению, Фортуна слепа, и раздает она удачу именно тем, кто ее недостоин.