Семь зверей Райлега (фрагмент)
Шрифт:
Сила демона очень пригодилась, когда им пришлось отламывать целые пластины панцирей, вскрывая големное нутро. Мешанина зубчатых колёс, червячных передач и тяг. Нелепая мёртвая механика.
– А вот это - то, что даёт ему подобие жизни, - Тёрн склонился над глухо заваренной чёрной коробкой с испещрёнными рунами боками.– Камень Магии.
Мэтр Кройон! Не смог бы ты...
– Разумеется, досточтимый, - сверкнул коготь демона. Сталь поддалась не сразу, но всё-таки уступила.
– Отвернитесь, - предупредил Тёрн,
Опасения оказались нелишни. Камень Магии, размером с половину человеческого кулака, пылал яростным багровым светом. Сидха невольно отстранилась, прикрывая глаза ладонью. Мэтр Кройон, напротив, пялился на артефакт во все глаза - верно, он напоминал демону его родной пламенный мир...
– И так ещё шесть раз, - закончил Тёрн, аккуратно увязывая Камень в набедренную повязку.– Первое задание Ксарбируса. И кое-что для нас самих.
Чует моё сердце, эти два лишних нам ещё пригодятся.
– Досточтимый Тёрн, а уверен ли ты, что означенный Ксарбирус не использует сии Камни для какого-то недоброго дела?– вдруг озаботился демон.
Дхусс выразительно пожал плечами.
– Не в наших силах и не в нашей власти судить заранее, - печально обронил дхусс.– Я б хотел быть уверен во всех своих суждениях... что я никогда не ошибусь... но это, увы... судить можно одного-единственного самого себя.
И только себя. Остальные - вне. Поэтому выполним условия. Если Ксарбирус обратит это во зло...
– А ты знаешь, что такое зло?– резко ввязалась сидха.
– Нет. Не знаю. Но чувствую. Когда бьют ребёнка, терзают старика, насилуют женщину. Это зло. Простое и понятное.
– А если это такой обычая... вызывания дождя? Я слыхала о подобном. Когда вся деревня выбирала самую красивую девушку, гонялась за ней, ловила и насиловала. Мужчины - обычным образом, женщины... черенками лопат. Потом несчастную раздирали на части и размётывали по всем сторонам света.
Обычай. Магия. Но действенная. Дождь потом и впрямь выпадал. Деревня и округа жили дальше. До следующего засушливого сезона.
Тёрн пожал плечами.
– Варварство. Засуха может иметь множество причин, как правило, сугубо природных. Однако если она поддавалсь воздействию подобной примитивной магии, значит, с ней можно справиться чародейством высших порядков. Я принял бы на себя этот долг и постарался бы избавить...
– Ну вот, опять заговорил словно проповедник бродячий, - поморщилась сидха.– Они вот очень такие обороты любят.
– Ну и ладно, - пожал плечами Тёрн.– Чем время тратить на болтовню, давай лучше с Камнями покончим.
Нэисс промолчала, лишь строптиво вздёрнула подбородок.
Мэтру Кройону явно тоже очень хотелось порассуждать на столь благодатные темы, как Зло Всеобщее и Зло Повседневное, однако вид дхусса явно показывал, что спорить дальше он не намерен.
В молчании они вскрыли оставшихся големов. Семь небольших
– Когда идёшь в Храм Феникса, всегда лучше иметь в запасе... что-нибудь эдакое, - пояснил дхусс спутникам.
– А ты знаешь куда идти?– в упор спросила Нэисс.
– Как уже сказал, чувствую, что храм - впереди, - показал рукою Тёрн. Пока нет, но, думаю, скоро узнаем, - ответил Тёрн.– Пошли, вон хорошее место!...
– Для чего?
– Для гадания, конечно же. Для поиска и наставления на путь. Да и задерживаться тут не следует. Если верно всё, чему меня учили, големы перед гибелью посылают весть своим. Тех мы повернули, у нас был настроенный на них жезл, а тут пришлось просто сделать так, что они перебили друг друга.
– А зачем гадать?– не отставала Нэисс.– Ты ж и так знаешь, где храм?
– Такого рода руины редко остаются ненаселёнными, - коротко отмолвил дхусс. Сидха враз прикусила язык.
Они цепочкой двинулись по склону холма. Мэтр Кройон постоянно и опасливо озирался, словно ежеминутно ожидая появления тех самых предсказанных Тёрном големов. Сидха выразительно и громко фыркнула.
– А что?– немедля обиделся мэтр.– Я не подряжался драться с вашими железными уродами! Я не охотник за добычей, не... не... не уничтожитель.
Не настигатель. И не оборонитель. Я хочу вернуться домой! Поэма брошена неоконченной, и какая поэма! М-м-м... если б я мог адекватно перевести на ваш язык...– Он прищёлкнул языком и закатил глаза.– Вы рыдали бы и плакали, при виде гибнущих миров, проходящих очистительное возрождение в вечном пламени, сгорающих и вновь восстающих из пепла...
– Прямо как наш Феникс, - вставила Нэисс.
– Примерно, - мэтр Кройон увлёкся.– Конечно, и размер моей поэмы очень сложен для вашего восприятия, наши ритмы другие, я слушаю взмахи ночных крыльев, биение могучих сердец предвечных исполинов, что бродят по огненным степям моего мира, я...
У какого дальнего предела Остановим мы своих коней, Небо в страхе разом потемнело, В пыль роняя капли тусклых дней, Глыбы мрака c вечности ладоней Пали на иссохшую траву, Но вперёд рванутся наши кони, Раздробив копытом синеву.
И осколков брызги разлетятся, И откроется...
– Гм... и откроется... гм...
Демон сбился и смущённо потупился.
Брови Тёрна нахмурились.
– Конечно, конечно, это лишь слабое и неверное переложение! немедленно запротестовал оскорблённый в лучших чувствах демон.– Я старался переложить моё творение на язык понятных вам образов, отсюда и "кони", то есть существа, на которых ездят, хотя в моём мире, само собой, никаких "коней" нет и быть не может...
– Мэтр, мэтр...– протестующе поднял руки дхусс.– Мы что, на поэтическом состязании?.. Отчего мне всё время надо об этом напоминать?...