Семнадцать белых роз
Шрифт:
— Да! Все в журнале смеются над вами с Сидом, а особенно над тобой. А эти его букеты… Я бы выкинул их все в окно, а перед этим нахлестал бы его ими по лицу. Представляешь, как это оскорбительно?
— Хлестать розами по лицу? — улыбнулась Элли.
— Ты понимаешь, о чем я. Ведь он нарочно приносит их на работу. Если бы он действительно хотел извиниться, то дарил бы тебе их дома. И не так часто.
— И изменял бы не так часто!
— Да. А он работает на публику, это яснее ясного!
—
— Ты будешь разбираться в этом, пока не состаришься.
Элли снова заставила себя улыбнуться:
— Ума не приложу, что вы мне завтра подарите…
— На корпоративе?
— Нет, конечно. Я имею в виду — вас лично. Только попробуйте сэкономить на моей круглой дате!
Близнецы снова многозначительно переглянулись.
— Не убеждает.
— Согласен: бледно.
— Вы о чем?
— А то ты не знаешь!
Она разозлилась:
— Ну что, что я должна сделать, чтобы вы поверили, что жизнь все еще интересует меня?!! Станцевать джигу на нашем столике?
— Бледно.
—…Торжественно послать Сида завтра на вечеринке?
— Это ближе к истине.
— Как?
— Матом.
— Все! Вы свободны… Чего смотрите? Уходите! Я не хочу больше с вами общаться. Пиво было за мой счет, так что я еще посижу, а вы можете идти.
— Мы подарим тебе большого надувного слона.
— Точно: слона! — кивнул Майк.
— Зачем мне слон?
— Все говорят «зачем», а ты возьми слона. Он будет так же бесполезен, будет занимать так же много места в твоей квартире и в жизни, будет так же мешать… И когда ты не выдержишь и проколешь его, чтобы он сдулся к чертовой матери, будет ясно: ты готова порвать с Сидом. Пока, Элли! Много не пей.
Утро ее тридцатилетия началось со звонка родителей. Они желали ей здоровья, карьерного роста, много друзей, много счастья и хорошего настроения, а также повышения доходов и… ни слова о личной жизни.
Так уж повелось в последние годы: никто из родни, когда они по праздникам собирались с сестрами и тетушками, никогда не спрашивал ее о планах на будущее и возможном замужестве. Деликатные родители после одного инцидента запретили тетушкам говорить с Элли на эту тему. В предпоследнее Рождество, откушав вина и абсолютно расслабившись, одна из тетушек задала ей простой, как ей казалось, вопрос:
— Ну что же ты, милочка, никак не выйдешь замуж за своего Сида? Или тебя всегда прельщали женатые мужчины, потому что их не нужно холить и лелеять, гладить рубашки, стирать штаны?..
Ответом послужило мрачное молчание. В нем же прошел и остаток ужина. А потом Элли проплакала всю ночь в
— Спасибо, мама, — пролепетала она в трубку. — Я скоро приеду к вам. Возьму отпуск, как обычно, в октябре.
— Дочка, ты… ты держись там. Мы за тебя очень… — Мама едва заметно вздохнула. — В общем, желаю удачи во всем!
— Спасибо.
Итак, через час она уже должна быть на работе, на этом дурацком корпоративе, где ждало ее тридцать пять человек из их отдела. И еще несколько друзей из других отделов.
Раздался еще один телефонный звонок. Элли лениво сняла трубку. Наверное, тетушки, или сестры. Ничего нового и необычного в этот день уже давно не происходило. Она привыкла не ждать от судьбы сюрпризов.
— Алло.
— Элли! Милая моя! — Голос Сида звучал бодро и игриво. Видно, ручку двери они чинили всю ночь с пристрастием и в различных вариантах, заимствованных из «Камасутры».
Ну вот! Она же знала, что ничего необычного не произойдет. И ей вдруг стало тошно от предстоящего дня.
— Сид, давай быстрее, и я пошла.
— Куда? — искренне изумился тот. — Я хотел тебя поздравить.
— Хелен, надеюсь, присоединяется?
— А причем здесь Хелен? Я звоню из дома. Можешь проверить: набери мой городской номер.
— Не буду.
— Ну почему ты такая ворчунья? У тебя же день рождения!
— Мне некогда. Знаешь, родственники приехали.
— Ах, родственники! Значит, я не первый, кто тебя поздравил? Ну что ж… Остается только пожелать тебе всего самого наилучшего. Много любви… Слышишь, Элли? Много любви.
— Слышу.
— Ну я пойду. Мы ведь увидимся на работе?
— Конечно.
— Я жду тебя. Надеюсь, что сегодняшний вечер у меня не будет занят. Хотя… Тут такое дело…
— Я поняла, Сид. Всего хорошего.
Следующий звонок был от Майка. Он явно торопился:
— Слушай, поздравляю. Я тут дал твой телефончик одному другу. Он…
— Майк, я тебе вчера мало по макушке настучала?
— Ты послушай.
— Я не просила вас работать сводниками! Не надо делать из меня старуху раньше времени! И вообще…
Запищал мобильный, на экране светился какой-то незнакомый номер.
— И вообще мне звонят! — Она бросила трубку и тут же взяла мобильный.
— Так вы и есть Эллина Макдауэл? — проговорил незнакомый мужской голос.
— Что значит «и есть»? — насупилась она.
— У меня к вам предложение.
— Какое?
— Знаете, чтобы не повторяться два раза… Нам в любом случае придется встречаться, так что давайте сразу решим, где и когда, а там и поговорим.
— Я ничего не понимаю.