Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Грин Агата

— Подумай, какую ты хочешь жизнь, Соня, и я подарю тебе ее.

— Ух, как красиво. Жаль, я слишком цинична, чтобы поверить в это. Говори прямо: ты хочешь стать живым, получить власть и отомстить тем, кто тебя проклял. А я — дурочка, с помощью которой это можно сделать. Как только я тебе помогу, ты от меня избавишься.

— Все так… за одним исключением — ты не дурочка. Будь ты глупа, я бы не снизошел до разговора с тобой.

— Какое счастье, что на меня не действуют комплименты. А то поддалась бы я твоему призрачному обаянию…

— Ты уже поддалась, — мягко возразил Фантом. — Иногда, чтобы склонить человека на свою сторону,

достаточно даже тени сомнения. Тебе так или иначе придется выбирать сторону, Соня. Почему бы не выбрать мою сторону?

— Я подумаю над твоим предложением. Только верни меня в тепло и жизнь.

— Как желает тэгуи, — Фантом привлек меня к себе. Чего-то подобного я ожидала, потому что за все время нашего разговора этот призрачный похититель не сводил с меня глаз.

Я уперлась в его грудь руками: мне надоело, что он обращается со мной так фривольно. Но отчитать его, как Рейна, я не смогла. Просто духу не хватило. Что-то такое темное, такое сильное горело в стеклянно-голубых глазах призрака, что всякое сопротивление показалось мне неуместным, даже глупым.

— Я был близок к возрождению, — прошептал он. — Предвкушал, как засну в теплой постели, как проснусь, а рядом будет живая, не иллюзорная, женщина. Я предвкушал жизнь… А ты лишила меня ее. Так возмести хотя бы малую часть из того, что у меня отняла.

Губы Фантома показались мне еще более холодными, чем его руки. Я думала, он постарается сделать мне больно, наказать, но все оказалось гораздо невиннее: он лишь ласково коснулся моих губ своими. Но и этого хватило, чтобы внутрь меня проник холод, угнездился уютно где-то в сердце. Куда-то улетели мысли, пропали желания. Стало спокойно… слишком спокойно. Сердцебиение стало слабым, дыхание замерло…

Фантом плавно прервал ледяной поцелуй. Мне не сразу удалось глотнуть воздуха, шевельнуться — до того сильным было оцепенение. И все же я очнулась, вышла из транса, вздохнула шумно. Сердце забилось быстрее, сильнее.

Проклятый услужливо подвел меня к сияющему оконцу зеркала. Меня затянуло в это сияние, и хорошо, ибо я не знаю, что бы со мной стало, останься я еще ненадолго с Фантомом!

В спальне я появилась с растрепанными волосами, припухшими губами и замерзшая.

— Ваше Величество, — встретил меня кто-то из стражей и взял под руку. Нет, это не был знак вежливости или желание помочь. Страж взял меня за руку, чтобы проконтролировать. Глаза у него были черными.

Другие стражи попытались пройти через зеркало, откуда я вышла, но оно треснуло и потеряло вместе с чернотой перемещающие свойства. Помятый, расцарапанный и сильно недовольный Рейн подошел ко мне.

— Извольте объясниться, где вы были и что делали! — потребовал король. На меня он смотрел, как будто я его предала, и это меня сильно задело. Только что ведь помирились, спать легли вместе… Прав Фантом — никогда Рейн не станет мне доверять, всегда будет ждать плохого сюрприза.

Хороша же благодарность за то, что я его спасла, защитила от призрака, отвоевала корону, чуть не замерзла от ледяного поцелуя! Они ждут, что я буду оправдываться, полуголая и уставшая? Не дождутся!

— Эгуи, покиньте спальню, — сказала я, небрежным движением откидывая волосы за спину и давая мужчинам понять, что полупрозрачность сорочки меня не волнует. — Нам с Его Величеством нужно поговорить.

— Это невозможно, — выступил вперед эгуи Баргис, облаченный

в винного цвета халат, совершенно не гармонирующий с ночным колпаком на голове.

— Ваше Величество, говорить я стану только с вами и ни с кем более, — обратилась я к Рейну.

Если и сейчас он откажется меня выслушать, то я оставлю попытки с ним подружиться.

Корбиниан выдержал долгую, мучительную для всех паузу, слепил на лице самое напыщенное, самое суровое выражение, на какое только был способен, и приказал, наконец:

— Вы слышали королеву? Оставьте нас.

Эгуи Баргис остолбенел, примерно так же отреагировали стражи. Внимание всех присутствующих перешло с меня на Его Величество. Естественно, никто не сдвинулся с места.

Тогда Рейн рявкнул:

— Вон!

Рявканье возымело действие, и посторонние ушли. Сразу же исчезли и двери, и окна, слились со стеной — так король защитился от подслушивания и вторжений. Мы снова остались одни, и только тогда я позволила себе торопливо дойти до ложа и укрыться одним из тонких покрывал. У меня стучали зубы, а в сердце словно ледышка застряла, не желая таять.

— Я слушаю, Соня! — тоном обвинителя произнес Рейн.

— Сейчас все расскажу. Только наколдуй сначала виски, будь добр. И шубу.

— Шубу? — Брови Рейна забавно приподнялись.

— Я замерзла. К тому же, у меня никогда не был красивой шубы. Ну, что тебе стоит сотворить для жены шубку?

Глянув на меня, как на сумасшедшую, Рейн все-таки сотворил норковую шубку с белым, немного желтоватым мехом, и накинул мне на плечи. Я прижалась щекой к теплому пушистому меху и глотнула виски из бутылки, которую Рейн предусмотрительно сотворил без пробки. Сделав несколько глотков, я снова ткнулась носом в шубку. Постепенно ощущение, что я промерзла изнутри, стало пропадать, и мое тело начало согреваться.

Тогда же я и начала рассказывать обо всем, чему стала свидетелем. Рейн слушал меня внимательно, без вопросов. Когда я начала описывать Фантома, он присел со мной рядом на ложе и забрал у меня бутылку, чтобы тоже к ней приложиться. Я заметила, как много царапин и порезов на руках короля.

Сегодняшней ночью пострадали мы оба.

— Так кто этот призрак? — спросила я.

— Мой брат Дедрик, — ответил Рейн.

— Брат… Вот почему мне поначалу показалось, что это ты.

— Мы похожи. Моя мать, бывшая королева Кларисса-Виктория, подарила мужу пятерых детей. Старший, Альберт, был кронпринцем и воспитывался, как будущий правитель. Он должен был принять Черную корону… но был убит мятежниками. Это стало потрясением для Аксара: кронпринц погиб в самом расцвете сил, не успев жениться и оставить детей. Королева все выбирала ему достойную тэгуи в жены… Довыбиралась. — горько усмехнулся Корбиниан. — После смерти старшего принца король занялся мятежниками и подчистил границы, самолично проверил, как дело обстоит с патрулями, просмотрел всех ответственных стражей. Только вернувшись в столицу, он озаботился вопросом коронации. Следующим в очереди за Черной короной был Дедрик. Он воспитывался вместе с Альбертом и был так же хорошо подготовлен к управлению Аксаром, как и Альберт, не пропускал ни одного совета, знал все тонкости проведения ритуалов, подноготную двора. Однако король отказался передать корону Дедрику. Причиной были слухи о том, что, якобы, Дедрик знал о намерениях мятежников расправиться с кронпринцем, но никого об этом мне предупредил.