Сердце бога
Шрифт:
Сейчас у них опять накопилось жалованье, и они хотели повторить процедуру. Настолько они были уверены, что это надежный способ отправки денег. Поэтому расспрашивали про то, когда обратно в Таэн. А может просто уже устали от походной жизни и так маскировали свое недовольство.
Щитоносцы мягко обходили стороной разговоры о ночной битве. И наградных бантов на них не было. Последнее, впрочем, не показатель. Рыцари с этими бантами не сильно церемонились — носили как придется, если вообще носили. Я видел парочку, заплетенных в хвост коня. Вот только и я не помню щитоносцев во время смотра, на котором раздавал премии. Я тоже не стал поднимать эту тему — в конце концов, у любой верности есть граница. Обычно она проходит прямо там, где начинается здравый смысл. Если парни струхнули идти в атаку ночью,
Не прошло и часа, как Себас выехал к нам навстречу. Шесть всадников и один пеший. Подозреваю, он посадил на коней всех латников, какие у него были — моему намётанному взгляду сразу стало ясно, что двое мужчин позади держались в седле не уверенно. Слишком старые и хорошо одоспешенные для пажей. Скорее всего замковая гвардия, спешно посаженная на коней. Попытка показать, что у него людей много, аж столько что он может позволить по шесть штук с собой на переговоры таскать. И все же, сколько у него еще таких латников? На стене замка торчало с полсотни рыл, но это ни о чем не говорило — я бы тоже выгнал всех на стены, чтобы впечатлить врага. Шлемов я насчитал десятка полтора. Плохо, что и арбалетов было не меньше.
Парламентеры приближались неспешно. Остановились за сотню метров от нас.
Старый Волк снял шлем и шагнул вперед, однако закричал вместо него его толстый знаменосец, размахивая своим огромным полотнищем.
— Приветствую, сеньор Себас да Мерт, мой сеньор, Борсо да Эст рад вас видеть снова! Он в плену у сеньора Магна Итвиса, коий пришел лично, дабы…
— Провались ты к демонам, Борсо! — раздался в ответ хриплый крик. — Как ты умудрился попасть в плен?
Вперед выехал человек в добротных доспехах. Не вычурных и явно побывавших в множестве схваток. Видимо, это и был Себас. Он поднял забрало и под ним обнаружилась густая черная борода. Надо же, местный. А я уже подсознательно ожидал, что если отморозок, то пришлый. Себас начал всматриваться в нас злобными черными глазами и зарычал:
— Я хочу видеть этого Итвис! Эй, Итвис, это ты прячешься там, за щитами? Давай щенок, покажи мордочку!
— Верни мне моего человека, Себас, и я уйду! — крикнул я. Не показывая, впрочем, мордочку. То есть, не поднимая забрала. У пары всадников Себаса в руках были арбалеты. Кто знает, вдруг они такие же виртуозы, как Сперат, и способны попасть из этих штуковин в лицо с расстояния в сотню метров, не слезая с седла.
— Меняю на Старого Волка! — снова захохотал Себас. — И десять тысяч дукатов сверху!
Ланс неодобрительно хмыкнул под сталью доспехов. Рыцарь не торгаш, нальзя унижаться до торга.
— Сейчас вам, сеньор Себас, следует думать не о деньгах, а о жизни, — мягко намекнул я на его недостойное, для аристократа, поведение. И начал торговаться сам. — Я согласен отдать вам сеньора Борсо за моего человека, и…
— Этого?! — захохотал Себас. И вперед вытолкали пешего, до того скрытого позади. Его руки были связаны впереди, а лицо так сильно избито, что я не был уверен, что это Август Вити. Не узнавал его. Кажется, челюсть сломана — съехала на бок. Само лицо заплывшее, похожее на подушку и местами аж черное от кровоподтеков.
— Ну, иди к своему сеньору, — поощрил его Себас. Едва избитый пленник сделал десяток шагов, как Себас выхватил меч, настиг его и рубанул по шее. Хотя бедолага и слышал стук копыт за спиной, силы у него хватило только на то, чтобы попытаться побежать. У него вышло лишь прибавить ход. Удар у Себаса был поставлен хорошо. Голова соскочила с шеи в фонтане кровавых брызг.
Я удивился. Так сильно, что даже злость прошла. В щиты моих телохранителей со звуком, похожим на треск ломающейся толстой сухой ветки, ударил сначала один арбалетный болт, потом второй. Это всадники Себаса разрядили в меня арбалеты. И тут же ринулись вскачь обратно к воротам замка, вместе со своим Себасом. Мои всадники тут же рванулись вперед, едва поняв, что переговоры стали слишком влажными.
Дождавшись, пока мои всадники проскачут мимо, я пошел вперед. Не доходя шагов с тридцати я убедился, что голова принадлежала именно Августу Вити. Его лицо было обращено чуть в сторону от меня. Казалось, что он с огромным удивлением смотрел на мою армию вдали. Теперь придется искать нового казначея.
Караэнцы умудрились
А может не от шока — я ж не врач, я лекарь. Рядом периодически слышалось «чпок». С этим влажным звуком втыкались в землю болты — со стен стреляли в нас из арбалетов. Явно на пределе дальности. И все же, стоять толпой под обстрелом не следовало — хотя меня и прикрывали щитоносцы. Следовало скомандовать отход — но я так и стоял над телом оруженосца. Его лицо было знакомо. Примелькался за месяцы, пока он сопровождал меня от самого Караэна. В голове всплывали воспоминания с ним — улыбается и показывает мне убитого зайца, хмурый скачет куда-то по своим делам мимо, чистит лошадь рядом с моими конюхами, стоит в задних рядах перед ночной атакой на лагерь Старого Волка.
— Не стойте как коза перед быком! — послышался хриплый голос Волка. — Заберите тело и уйдите из под стрел! Сеньор Магн, впредь следует думать сначала о живых а мертвые могут подождать. Усмирите чувства…
— О, сеньор, — перебил я его. И хотя я говорил очень тихо, почти ласково, все вокруг вдруг замерли, настороженно смотря на меня. — Вы со мной слишком мало знакомы, чтобы знать… Когда я спокоен, то опасен больше всего.
Я отодвинул Волка в сторону и ударил его оруженосца в лицо. Удар не получился из-за его шлема — мешался. А может щеки с амортизировали. Поэтому я слегка сместился, немного получше прицелился, и ударил снова. Жирдяй поплыл и стал заваливаться. Все это происходило очень быстро — Волк едва успел наполовину вытащить свой меч из ножен, а вокруг него заискрились всполохи магии — и уже получил от меня прямой в челюсть. Старик обмяк, как будто из него хребет выдернули, если бы не латы, он бы так и осел вниз, как взорванная многоэтажка. Но упасть я ему не дал. Подхватил и швырнул в сторону Замка Мерт. Немного не рассчитал — Старый Волк пролетел метров пять и потом еще пять катился. Как будто его машина сбила. Я задержался на секунду, чтобы вытащить из ножен кинжал у одного из своих щитоносцев. А потом подошел к Старому Волку. Схватил его за кирасу, так чтобы его лицо было видно с замка.
— Себас! — заорал я. К моему удивлению, он ответил быстро, со стен. Видимо, слез с лошади и бегом бежал на стены. Потому что все еще задыхался. Что он мне там сказал, я не расслышал. Впрочем, время торга уже прошло. Убедившись, что Себас меня видит, я перерезал Старому Волку горло.
Глава 25
Хитрый план
В этом мире я иногда чувствовал себя, как стендапер в случайной компании. Все вокруг постоянно ждут искрометных заявлений. А ты просто на свадьбу к знакомому пришел. Сидишь, салатик кушаешь, а все на тебя пырятся. И вот прямо чувствуешь, надо что-то ляпнуть. Вот и сейчас, стою я, держу перед собой свистящего перерезанной трахеей сеньора Борса. Потряхиваю его для большего эффекта, от чего его седая голова безвольно болтается в латном воротнике. Кровь хлещет из щелей доспехов и стекает на траву. И все вокруг молчат, даже лошади не ржут. Арбалетчики со стен стрелять перестали. Пауза, явно для моей реплики. А я текст забыл.