Сердце фейри
Шрифт:
— Ах, ты встретила моего самого страшного сына.
Страшного? Королевичи перед ней не были красивыми. Как мог Бран считаться уродливым?
Король покачал головой.
— Неблагие не ценят красоту так, как Благие. Он слишком человечен, слишком слаб, и он может становиться только вороном. Жалкое зрелище, и он самый младший. Он не скоро сможет забрать трон. Уйди, человек. Скажи моему мальчику скорее возвращаться. Сестры скучают по нему.
Одна из белых дочерей подняла руки, словно в мольбе.
Сорча не хотела оставаться и узнавать. Поклонившись так, что лоб чуть не коснулся пола, она прошептала:
— Это было честью, Ваши величества.
— Честь? — королева цокнула. — О, милочка, Неблагие не любят ложь. Лучше беги, ведь мои дети голодны, и твой страх слаще вина.
Сорче не нужно было повторять. Она считала шаги, когда шла за королевой, и знала путь к порталу.
Она повернулась и поспешила по лестнице, минуя по две за раз. Не важно, что она могла споткнуться и упасть. Лучше сломать шею, зато вырваться из этого замка.
Дыхание терзало ее легкие, она ощущала кровь. Смех преследовал ее, гоблины и тролли вопили, гнались за ней. Она бежала по коридорам, пока не перестала их слышать.
Она замедлилась до ходьбы, держалась за ребра, они болели от усилий. Почему она носила платья, что давала ей Пикси? Они были тесными!
Уна. Пикси звали Уна.
Она улыбнулась от мысли. Уна не будет рада, но имя было красивым, и Сорча не будет использовать его без разрешения. Она знала третье имя фейри. Ей повезло, да?
Комната с порталом была нетронутой. Туман кружился на земле, поднимался завитками, похожими на руки, просящие помощи. Сорча шла сквозь них. Она должна была помнить, что это были Неблагие земли, тут законы были иными.
Она не могла помочь им, не попав в такую же беду.
Сорча укуталась в плащ, стало холодно. Она дрожала, вглядывалась во тьму, чтобы найти водный портал или листья.
Там. В глубине теней под листьями и ветвями она увидела знакомую каменную стену. Она отодвинула плющ и мох и прижала ладони к холодному камню.
— Вот ты где, — сказала она. — Пора домой.
Ничего не случилось. Она провела ладонями по краям, но портал не открывался.
Ничто не работало, камень не нажимался, она не знала, что шептать.
— О, что же это? — прошептала она во тьме. — Как мне теперь вернуться?
— Порталы — это магия, — отозвался знакомый голос. Низкий баритон, она слышала такой лишь раз.
Сорча развернулась и посмотрела хмуро на Неблагого фейри за собой.
— Бран.
— Сорча.
— Что ты тут делаешь?
— Могу задать тот же вопрос. Ты не знаешь, что Другой мир опасен для людей?
— Могу сказать то же о Неблагих. Тут хуже, насколько я слышала.
— Ах,
— Ты был добр до этого, — она прижалась спиной к стене. — Я прошу тебя остаться таким.
— Я слышал, ты была у моих родителей.
— И видела некоторых твоих сестер. Я никогда не догадалась бы, что у тебя такие родители.
— А ты думала, что я из семьи птиц?
— Хотя бы схожего вида, — процедила она. — Ты соврал мне. Ты не говорил, что ты — Неблагой принц.
— Я не знал, что тебе разрешена такая информация.
Сорча потрясенно моргнула, ее рот раскрылся.
— Как ты смеешь так говорить? Ты следовал за мной от Макнара, дразнил меня перед Камнем. Я даже стала думать, что это ты уговорил его переместить меня в замок!
— Думаешь, я хотел завязать с тобой отношения?
— А зачем еще тебе следовать за мной?
— Потому что близнецы Макнара заплатили? Может, я хотел попасть в замок твоего «Камня»? Или притащить тебя сюда как свою рабу, — он склонил голову. — Причин много, и они не добрые.
— И я им не верю.
— Вот как?
— Ты слишком умный, чтобы тебя купили, даже если это близнецы Макнара, которые кажутся умными и хитрыми. Ты не хочешь навредить Камню. Ты тренировался с ним как со старым другом, дразнил его. И если бы ты хотел забрать меня к Неблагим, почему этого не сделал? Зачем ждать, пока меня вызовет твоя мать? — она вскинула голову, не желая пугаться темного мужчины.
— Всегда такая храбрая, — прошептал он. — Ты невероятный человечек. Ты знала? Редкие осмеливаются так перечить мне, но ты даже не дрогнула. Ты подходишь ему.
— Кому?
— Никому.
Она вскинула бровь.
— Да? Вот так ты говоришь?
— Никому, всем, кому-то, — он пожал плечами. — Я о многих мог говорить. Но тебе нужно домой, пока он не узнал, где ты была.
— Камень?
— Да.
— Ты… — она прикусила губу. — Ты знаешь его?
— Никто не знает его.
— Но ты знаешь его больше многих.
— Да.
— Может, ты ответишь мне на пару вопросов.
Бран прищурил вороний глаз. Он скрестил руки на груди, птичий глаз окинул ее взглядом. Он оценивал ее или пытался разгадать ее ложь. Он махнул ей продолжать.
— Твоя мать заставила меня посмотреть в гадальную чашу. Там были фейри, которых Благие используют как рабов. Их клеймили, били, они жили так, словно ничего не стоят. Это правда или это уловка Неблагих?
Он фыркнул.
— Благим нравится заставлять свой народ работать, пока они не сломаются. Они верят в родословные и власть. Не дай им обмануть себя. Они говорят о чести, а бьют в спину.