Сердце мертвого мира
Шрифт:
Уже преодолев половину зала, Раша остановила какая-то рослая девка, вся румяная от танцев. От нее разило спиртным не меньше, чем из винного погребу где только-только забадяжили молодое вино, но карманник не стал противиться, когда северянка утащила его в хоровод. Танцевать Раш умел чуть, но не мешало бы показаться в общем веселье: когда торгаш объявит пропажу и кинутся искать виновного, кто-нибудь да припомнит, что чужестранец плясал разом со всеми.
Его планам помешала Миэ. Весь вечер молчавшая таремка сцапала его за руку и бесцеремонно выволокла из круга. Карманник и глазом
– Нам нужно ехать отсюда, срочно, - сказала она, обернувшись.
Раш чуть было не шарахнулся, таким горящим стал ее взгляд. Первой мыслью было, что таремка обпилась какого-нибудь волшебного эликсира с приворотными чарами, - раньше Миэ частенько использовала их, чтобы наверняка стать первой красавицей вечера, - но Раш тут же понял, что ошибся. Волшебница выглядела слишком встревоженной.
– Когда я против-то был?
– Раш выразительно посмотрел на нее.
– Еще в деревне той говорил, что пора уносить ноги, так кто меня слушал. Захотелось в благородных играть, вот теперь и получайте.
Таремке его слова не понравились. Она сжала пальцы в кулаки, по скулам ее заплясали желваки. Раш на всякий случай попятился - когда волшебница впадала в раж, самым верным делом было сторониться ее. Мало ли чего начарует.
– Те рхельцы, знаешь, с чем пожаловали? Какие новости принесли?
Раш пожал плечами. Миэ прищурилась, осмотрелась и, понизив голос, зашипела:
– Беда в Дасирийской империи. Нет там законного правителя теперь, на престол метит регент из Рхеля, тот, которому Нинэвель сосватали.
– Откуда прознала?
– Карманник мигом сделался серьезным. Он никогда не совался в политические склоки, тем более всякие околопрестольные дрязги. По мнению Раша все они так или иначе решались если не мечом и кровью, так хитростью и ядом. В таких играх простые смертные становились букашками под ногами гигантов: растопчут пару сотен, никто и глазом не моргнет.
– За столом шептались, слов за слово, - таремка осмотрелась.
– Будто кто-то за нами присматривает все время, ты ничего не заметил?
Раш отрицательно мотнул головой. Миэ очень спешно пересказала ему все, что знает: про письма Арэна, про то, кем приходится Фьёрн и про подслушанный разговор.
– Я узнала по голосу, - говорила она быстро, Раш едва успел разбирать слова.
– Послы из Рхеля что-то замышляют. Верно тоже приехали торговаться за Фьёрна. Но раз их регент метит на золотой трон Дасирии, то привезли они не такие щедрые предложения, как наш Шаам. Да только теперь-то письмам Арэна грош цена.
– Как и нашим головам, если все откроется, - быстро соображал карманник.
Миэ согласилась с ним.
– О чем хотел говорить тот рхелец с Дюраном?
– А мне откуда знать? Торгаш сказал, что нашел замену мне. Расчет делать не хочет, ну да у меня свои счеты все равно подведены будут.
– Последние слова сказал с опаской, мало ли чего таремка удумает. Она всегда больше всех выступала, если Раш прохаживался по чужим карманам.
Но, вопреки
– Я помогу тебе, а ты поможешь всем нам, - сказала почти торжественно и размяла пальцы. После чего снова схватила Раша за рукав и оттащила еще дальше, в тень, куда не хватало даже света чадящих факелов.
– Верно я поняла, что ты собрался переполовинить скарб торговца?
Раш видел размытые тьмой контуры ее лица, но глаза волшебницы по-прежнему полнились лихорадочным блеском. И то, что она продолжала разминать пальцы, могло значить только одно - таремка собиралась чародейничать.
– Была мысль, - нехотя сознался Раш, обескураженный ее непонятным настроением.
– Тогда я дам тебе невидимости, а ты, взамен, хорошенько поскребешься в его вещах. Заглянешь в каждый угол, под каждую пылинку.
– Ради какой печали-то?
– Рашу нравилась перспектива получить на себя чары невидимости, тем более, что Миэ умела творить их ладно и безукоризненно, но прежде чем соглашаться, решил выведать все наверняка.
– Сдается мне, не просто так рхелец с Дюраом беседы вести вздумал. Уж точно не о шелках да винах. С самого начала странно было, чего этот тип в Северных землях околачиваться удумал, и домой не торопится. Письма ищи, книги.
Про себя Раш подумал, что будь он на месте заговорщиков, нипочем бы не стал оставлять важные письма без присмотра хоть на мгновение. Арэн и тот со своими носился, как служитель с новеньким кадушем, и теперь-то Раш понимал, чего ради. Но переубеждать Миэ не стал: торгаш не казался ему таким уж предусмотрительным. Кто знает, осилил ли умом, что все ценное надобно носить с собой.
На предложение таремки карманник согласился. Под пологом невидимости чувствовал себя странно, хоть раньше ему уже доводилось прятаться под ним. Будто голый перед всеми, подумал Раш, и шагнул в темноту.
Большую часть пути шел держась близко к стенам, хоть в том не было большой нужды. Коридор Харрога пустовали, северяне и жители полузамка-полукрепости веселились на пиршестве, а в коридорах разгуливали ветра. Когда-то они приносили аромат морозной ночи, иногда - селеньев и хмеля, но большей частью над всеми был противный запах плесени и сырости. Раш толком и спать не мог, хоть бы как не молили об отдыхе его кости: стоило поддаться дремоте, как следом приходило чувство, будто его ткнули в самое сырое место Эзершата.
Ступени, лестницы. Раш всегда хорошо запоминал места, где ему довелось однажды побывать. И уж тем более он бы и впотьмах нашел путь до комнаты, которую ему отвела хозяйка Харрога. А комната купца была тут же, в пяти шагах. Раш остановился еще у поворота, выглянул - не стоит ли кто на пути? Ход был свободен, однако около двери мялись двое. Карманник недовольно нахмурился. Его самые худшие опасения оправдались: Дюран уже успел посадить на цепь сторожевых псов. И когда только успел, раздумывал Раш, соображая как поступить дальше. Теперь-то торгаш точно не станет платить. Раш бы не удивился, если завтра с рассветом от таремца и след простыл. Однако это не отменяло главного: в комнату нужно попасть.