Сердце тени. Книга 1
Шрифт:
– Я уеду прямо сегодня ночью, – наконец, произнесла тетка. – Осталась бы с радостью, но не выйдет.
– Ничего страшного, я же не на необитаемом острове. – Эмьюз чувствовала, что мадам Тэсори переживает за нее.
– То-то и пугает… – протянула Росарио. – Если мне ты поверила сразу и не ошиблась, это еще не значит, что верить нужно всем и каждому. Советую держаться за Лют, нравится она тебе или нет. Привыкнешь, в крайнем случае.
– Я же… – попыталась вставить девочка.
– Видела, что «я же», – оборвала та. – Не кидайся на людей. Любое серьезное
Эмьюз поняла, что прекратить унизительный подробный инструктаж нельзя, оставалось стиснуть зубы и дослушать все до конца, кивая в нужных местах. Так девочка узнала о множестве неинтересных, но жутко важных вещей, только предпочла пропустить все мимо ушей. Она украдкой озиралась по сторонам. Свидетели сейчас нужны были меньше всего.
– И наконец, – Росарио перевела дыхание, – если понадобится совет, я его дам в любое время дня и ночи.
– Спасибо. – Благодарность получилась слишком правдоподобной.
Тетка грустно улыбнулась и приготовилась погрузиться в молчание, тем более что из-за поворота уже вынырнули пепельно-черные, будто опаленные, стены.
– Со мной ясно, – Эмьюз почувствовала холодок, скользнувший по спине, – а что будешь делать ты?
– Ну… – тетка явно ждала этого вопроса, – я так давно находилась… вне дел Ордена, что теперь, как и ты, вынуждена учиться. Много чего переменилось, и все это мне придется осваивать, чтобы достойно служить тебе.
– Почему не здесь? – Девочка кивнула в сторону опущенного моста через ров со странно-мутной водой.
– Господа «доброхоты» из начальствующих решили, что соседство с молодежью меня сильно смутит, – охотно пояснила Росарио. – Буду учиться в частном порядке. Причем, полгода, как минимум, за партой сидеть.
Наверное, Тэсори рассчитывала на сочувствие, но, обернувшись, заметила, что Эмьюз безнадежно отстала.
– А я тут распинаюсь! Кому? Непонятно!.. – Тетка сурово сдвинула брови.
Вниманием девочки целиком владели две статуи много больше человеческого роста в высоту, замершие на высоких тумбах по обе стороны арки-входа. Костлявые тела, высеченные из черного-пречерного камня, изогнувшиеся, как для прыжка; сложенные будто кожистые крылья и прищуренные маленькие глазки – все так детально и четко, даже слишком.
– Они необыкновенные… – выдохнула Эмьюз.
– Не подлизывайся, – фыркнула тетка. – Горгульи все одно твари равнодушные.
– Ты о чем? – удивилась девочка.
– Это местные привратницы. – Росарио нехотя вернулась. – Я знаю всего одного несчастного, кому пришло в голову с ними связываться.
– А почему «несчастного»? – тут же переспросила девочка.
– На спор мальчишка больше трех часов подряд дразнил и оскорблял твоих красавиц, – странная улыбка скользнула по губам Росарио. – А когда уставшие от кривляний зрители решили, что Горгульям все равно, черная парочка сорвалась с места,
– Это же страшно! – прошептала Эмьюз, представляя себя на месте хулигана.
– Страшно, но не это, – возразила Росарио. – Горгульи швырнули обидчика вниз.
– Студент разбился?!
– Не угадала. – Лукавые огоньки мелькнули в темных глазах. – Мальчишка остановил время и свое падение вместе с ним. Его спасли. С тех пор эту каменную парочку стараются не тревожить. Пусть их и держит здесь древняя магия, но мало ли что в этих головах ворочается…
Повисла многозначительная пауза.
– Догоняй, – бросила тетка, углубляясь под арку.
Реплику подхватило эхо и несколько раз крепко ударило о своды длинного прохода.
– А вы все равно необыкновенные, – призналась равнодушным тварям Эмьюз. – Я-то знаю, какими невыносимыми бывают некоторые наглецы.
Мисс Варлоу могла поклясться, что одна из живых каменных скульптур хитро подмигнула в ответ.
«Галлюцинации? Ничего удивительного», – подумала Эмьюз. От голода начало подташнивать.
– Неважно выглядишь, – Росарио нахмурилась.
– Есть хочу, – призналась девочка.
– Потерпи еще немного, – попросила та.
А вокруг кипела жизнь: мимо прошелестела группка девушек постарше в форме – такой же, как на Эмьюз, только фиолетовой – и высоких полосатых гольфах, чуть дальше остановилась стайка студентов в синем, они галдели и смеялись… Новый мир выглядел светлым и приветливым.
Но Росарио уводила все дальше, и вскоре они пришли к громоздким воротам, в которых обнаружились двери поменьше.
– Вот почти и прибыли, – объявила тетка. – Сейчас пара формальностей, и перекусим.
– Хорошо бы, – подхватила девочка.
Широкий холл, залитый солнечными лучами, проникавшими сквозь вереницу сводчатый окон, выглядел фантастически.
– Закрой рот, муха залетит! – одернула свою подопечную Росарио. – Все самые необходимые сведения можно найти на доске объявлений. Там же схема здания. Нужно кое-что уточнить – это не займет много времени.
Эмьюз ответила коротким кивком, потому как все слова куда-то потерялись.
Объявления занимали целую стену по обе стороны от лестницы с массивными ступенями и перилами. Все время, пока тетка изучала схему, девочка скользила взглядом по холлу. Сама того не желая, она искала в толпе единственное знакомое лицо – Лют Фьюри. Только последней нигде не было.
– Я выяснила, что хотела, – сообщила тетка и направилась к лестнице.
Внезапно откуда-то сверху буквально кувырком слетела странная девочка и распласталась у теткиных ног.
– Эмьюз, помоги человеку подняться, – приказала та.
– Конечно, – спохватилась мисс Варлоу.
Она неловко склонилась и подала незнакомке руку. Казалось, студентка и не заметила, что упала.
– Спасибо, – улыбнулась она.
– Не стоит бегать по лестнице, тем более с развязанными шнурками, – назидательно произнесла Тэсори.