Сердце тени. Книга 1
Шрифт:
– Не знаю, как у тебя получается, – блондинка явно занервничала, – но сейчас я перестану просить и разозлюсь. Поверь, злой я тебе не понравлюсь.
– А ты и так не особенно в моем вкусе. – Она чувствовала, что играет с огнем, но не могла остановиться.
– Вот как? – С этими словами Амбер взмахнула рукой так, если бы собиралась кого-то оттолкнуть.
Не успела Эмьюз удивиться, как неизвестная сила ударила ее чуть повыше живота!
– Все, на что ты способна? – задыхаясь от боли, прохрипела она.
– Показная
На мгновенье девочке показалось, что следующий удар ее просто убьет. Время растянулось. Эмьюз в мелочах запомнила, как Амбер размахнулась и подалась вперед всем телом.
«Устоять! Только бы устоять!», – колотилось в висках.
Когда же накатилась незримая волна, случилось чудо! Точно тысячи рук подхватили девочку, не позволив упасть, а Орин вспыхнул так ярко, что бело-голубой свет пробился сквозь форму и рассеял странное наваждение.
– Пойдем отсюда, Амбер! – взмолилась толстуха, вцепившись подруге в рукав.
– Что ты такое?.. – Блондинка терла глаза и часто моргала. – Я ничего не вижу!
– Взяли ее и исчезли! – выплюнула Эмьюз.
Едва ли злорадствовать хорошо, но зрелище «некогда превосходящих сил противника», в ужасе бегущих прямо сквозь колючки, настолько развеселило девочку, что она расхохоталась им в спины.
– А-а-а-а!!! – Мисс Варлоу как-то выпустила из поля зрения причину стычки, а между тем несчастная студентка пришла в себя и немедленно принялась вопить.
– Тише… пожалуйста. – Эмьюз ожидала любой реакции, только не такой.
– Назад! Назад! – Девочка подобрала с земли прут и попыталась отмахнуться им от своей спасительницы так, точно последняя была осой.
– Все в порядке, они ушли, – но сумасшедшая не слушала.
– Оставь меня в покое! – визжала та, бешено вращая глазами.
– Отлично! – обиделась Эмьюз. – Вот так и помогай после этого людям! Может, зря я не позволила Амбер напоить тебя той гадостью?
Просто-таки кипя от негодования, девочка схватила рюкзак, развернулась на каблуках и, не оборачиваясь, зашагала прочь.
– Постой!.. – опомнилась сумасшедшая и неуклюже села, утирая испачканное лицо.
– Стою, только не кричи больше, а то кто-нибудь подумает, что я тебя убиваю, – согласилась Эмьюз.
– Расскажи, что тут произошло, только с самого начала, а то я ничего не помню, – попросила она. – Не помню даже, как сюда попала.
– Ты б представилась, что ли… – Со знакомствами явно не везло.
– Ирис Гудчайлд. – Студентка немного успокоилась.
Покончив с пересказом, мисс Варлоу перевела дух и сама приготовилась слушать.
– Похоже на правду. – Ирис с отвращением покосилась на бурые пучки травы, сгнившей на корню.
– Чем ты им так насолила? – прямо спросила Эмьюз.
– Не уверена, но думаю, это из-за
– Откуда вы все знаете? И те девицы первым делом прицепились к тому, что я новичок. Так заметно? – Девочка даже расстроилась.
– Ты совсем ничего не знаешь о месте, в котором будешь учиться? – Ирис поднялась на ноги и отряхнула помятую юбку. – Пойдем отсюда, а по дороге я расскажу, о чем захочешь.
– Договорились. – Краем глаза Эмьюз заметила крупную черную птицу, зачем-то нырнувшую в кусты.
Когда отравленная гнойным зельем полянка осталась позади, произошедшее на ней превратилось в обыкновенную страшную историю. Эмьюз ни за что на свете не поверила бы в такую, если бы не личное участие.
– Студенты различаются по курсу и факультету. – Ирис шла медленно и говорила в основном для того, чтоб отвлечься от мыслей о случившемся, не заботясь особенно о внимании собеседницы. – У первого курса форма синяя, у второго зеленая, а у меня, как видишь, коричневая.
– Амбер была в фиолетовом, – вспомнила девочка.
– И ее подружки тоже, – подтвердила та. – Меньше всего студентов в красной форме. До пятого курса не каждый доходит.
– Вас тут что, убивают?!
– Не-е-е, – весело протянула Ирис. – Отчисляют за неуспеваемость тех, кто экзамены проваливает. Ничего… Вот зимой и ты узнаешь, что такое сессия. Лучше бы нас убивали.
«Вдвоем гораздо приятнее, чем одной», – отметила Эмьюз про себя.
– Я все равно не понимаю, чем ты не угодила той компании, – добавила она уже вслух.
– Видишь ли, – Ирис на мгновение задумалась, – мне выпала честь произнести напутственную речь от старших курсов. Это ответственное и почетное задание. Оратора выбирают преподаватели и комитет студенческого самоуправления. Как ты догадываешься, Амбер не выбрали. Но если бы я отказалась или не смогла по любой другой причине, она бы меня «подстраховала».
– И только-то?! – Возмущению не было предела. – Из-за какой-то ерунды!..
– Может, для тебя, но не для Амбер, – покачала головой та.
– Все равно… – что именно «все», Эмьюз сказать не успела.
Парк закончился, а у ворот обнаружилась та самая красивая белая в сереньких пятнышках лошадь, от которой отказалась Росарио.
– Прокатимся? – спросила Ирис, заметив живой интерес новой подруги.
– А билетики у вас с собой, барышни? – подмигнул горбатый мужичок помятого вида.
– Да. – Все бы ничего, но Эмьюз успела достаточно громко ляпнуть свое «а какие билетики?»
– Студенческие, голуба моя. – Почти все лицо хозяина повозки скрывали ухоженные усы и борода, а глаза прятались под козырьком немного выцветшей кепки. – Без билетиков только за деньги.