Сердце убийцы
Шрифт:
— Я думал о тебе каждую ночь! — Потом выпрямился и добавил: — Теперь все кончено.
С силой надавил основанием ладони на кнопку зуммера на стене у двери, та отворилась, и детектив шагнул прочь из комнаты.
— Постой, — позвала его Греттен дрогнувшим голосом.
Арчи удалялся с бьющимся сердцем и вкусом поцелуя во рту. Ему пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не обернуться.
Глава 51
Шеридан сидел дома за кофейным столиком, изучая квитанции, выданные водителями такси, и размышляя,
— Поздравляю, ты поймал его! — На бывшей жене были серая юбка, облегающий черный свитер с высоким воротником и длинное пальто с двумя рядами пуговиц. Почти так же Дебби выглядела два года назад, в то утро, когда он поехал на встречу с Греттен и не вернулся.
— Проходи.
Она шагнула в квартиру и, остановившись посреди комнаты, огляделась. Дебби навещала Шеридана дома всего несколько раз и всегда старалась не показывать, как ей плохо в этой убогой конуре, но Арчи догадывался по ее глазам.
— Я слышала по новостям, что он взял в заложницы ту журналистку. И ты вошел к нему без оружия один на один.
Арчи закрыл дверь.
— У меня было в запасе время. Ее он застрелил бы первой.
Дебби повернулась к Шеридану и обхватила его щеки ладонями.
— С тобой все в порядке?
Он не знал, что ответить, поэтому сам спросил:
— Хочешь кофе?
Ее руки бессильно упали.
— Арчи!
— Прости, — виновато сказал он, потирая глаза. — Не выспался.
Дебби сняла пальто, положила на спинку светло-коричневого шезлонга, подошла к дивану и села.
— Посиди со мной, — попросила она.
Арчи опустился рядом, упер локти в колени и положил подбородок на руки. Он хотел кое-что сказать, но боялся произнести вслух.
— Я попытаюсь перестать встречаться с ней.
Дебби на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла, в них блестели слезы.
— Ну и слава Богу, — выдохнула она, сбросила туфли и забралась с ногами на диван.
Вопреки всем прогнозам хлестал дождь. На кофейном столике лежал потертый латунный пенальчик. Его подарила Дебби в тот день, когда Шеридана выписали из больницы.
— Мне кажется, тебе надо вернуться домой, — сказала она и поспешно добавила: — Всего на несколько дней. Спать можешь в гостевой комнате. Дети обрадуются. — Дебби помолчала, глядя по сторонам. — Мне становится страшно, когда я представляю тебя одного в этой жуткой берлоге.
Арчи наклонился, взял пенальчик и положил на раскрытую ладонь. Красивая штучка. В верхней квартире проснулась маленькая девочка и с визгом забегала по комнатам. Потом заработал телевизор. Отчетливо послышались громкие голоса персонажей мультфильма, и девочка исполнила небольшую чечетку.
Дебби порывисто вздохнула.
— Почему тебе так тяжело вернуться? Какая кошка пробежала
Арчи почувствовал, как вся его боль и вина, которые он с таким усердием глушил транквилизаторами, начинают гореть в желудке.
— Это слишком трудно объяснить.
Дебби положила свою руку поверх его, накрыв пенальчик.
— Поехали домой. — В ее голосе звучала мольба.
Арчи вспомнил лица Бена и Сары — такие родные и прекрасные. Что он наделал!
— О’кей.
— Правда? — Брови Дебби недоверчиво взметнулись вверх.
Шеридан кивнул, словно убеждая самого себя, что это правильное решение, а не бессмысленный поступок, который только осложнит всем жизнь.
— Мне надо выспаться. Потом на работу. Генри жаждал посидеть со мной где-нибудь вечером. Надо доставить ему удовольствие, а то он боится, что я покончу с собой.
Дебби обняла Арчи.
— Но ты же не станешь этого делать?
Тот помолчал, будто раздумывая.
— Да вроде бы не собираюсь.
Девочка опять принялась приплясывать и скакать. Топот разносился по всей квартире Шеридана.
Дебби подняла глаза на белый попкорновый потолок.
— Ну и грохот!
Арчи вдруг почувствовал, что выдохся до предела. Голова тяжелая, в глаза будто песку насыпали. Он откинулся на спинку дивана, опустил голову и пробормотал:
— Просто там живет маленькая девочка.
Дебби опустила голову ему на плечо.
— Там чей-то дом.
Арчи улыбнулся:
— Да, знаю.
Да, он может избавиться от Греттен. Он способен на это. Способен вернуться домой и возродить семью. Возможно, удастся сохранить под своим началом оперативную группу в качестве специального полицейского подразделения. Он готов даже урезать ежедневную порцию таблеток — попытаться, во всяком случае. Приложить еще одно, решающее усилие, чтобы спастись. А Греттен останется в заднице. Сгниет в тюрьме. Так ей и надо.
Арчи улыбнулся этим мыслям, и его усталый мозг погрузился наконец в живительный сон. Латунный пенальчик выскользнул из расслабленных пальцев. Дебби тихонько взяла его и положила на стол.
Выражение признательности
Спасибо моей пишущей команде: Чаку, Сьюзи, Мэри, Дайане и Барбаре. Знаю, что повторяюсь, но ваш вклад имел решающее значение. Также спасибо моему агенту Джою Харрису и всем сотрудникам его агентства; а еще моему издателю Келли Рэгланду, его коллегам Джорджу Витте, Энди Мартину и всем сотрудникам издательства «Сент-Мартинс минотавр». Мне повезло, что в издательском деле работают такие замечательные люди. По вопросам медицины меня консультировали доктор Патрисия Кейн и доктор Фрэнк Макъюлар. Майк Киф и его собаки сопровождали меня в прогулках по берегам реки Уилламет, когда я подбирала подходящие места для «обнаружения трупов». Особая благодарность маме, папе и Сьюзен и всей моей многочисленной родне (в первую очередь тетушкам Миллер, а также великолепным и всегда молодым бабушкам). Родди Макдонелл, спасибо, что обучил меня такой крутой параллельной парковке — этим умением я горжусь теперь больше всего. Лора Ом и Фред Лифтон, благодарю за еду и компанию.