Сердце Забытых Земель
Шрифт:
Подавшись вперед, золотой змей-лиана сделал спираль вокруг клетки, не касаясь ее при этом, хотя торчащие из тела сучки задевали прутья, и хищная мухоловка дергалась словно от ужаса при каждом касании.
— Мое предложение все еще в силе, странный незнакомец, не желающий сказать мне свое имя. Я Фуунг Золотое Гингко верну тебе свободу, если ты вернешь украденное у меня. Но Затти… она никуда не уйдет. Она останется здесь со мной — до тех пор, пока в мои владения, где правлю я, не явится спесивый Акмэр, возомнивший себя светочем и богом Запертых Земель. Судьба воровки Затти решится в нашем с ним разговоре — а если
Змей небрежно задел клетку, и она крутнулась, едва не переломав держащий ее стебель. Я успел заметить, что Орбит широко улыбается и вообще выглядит так, будто находится в аттракционе.
— Ха! — запрокинув голову, Фуунг выпрямил часть тело, поднявшись тонким золотым деревом ввысь. С части растущих из него ветвей отлетели золотые листья, упав вниз с такой тяжеловесной стремительностью, с какой обычно падает не невесомая листва, а полновесный слиток золота. И в воду они булькнули знатно.
— Да ты смельчак, незнакомец! Молчалив, не опускаешь взгляда… улыбаешься… впрочем, я не впечатлен — ведь я знаю, что ты бессмертен и оттого тебе неведом ужас смерти. А ведом ли тебе страх вечного заточения? Смиришься ли ты с тем, что я продержу тебя в клетке целую вечность и не позволю умереть! И подожду, пока Затти явится, чтобы спасти тебя — вот тогда-то я снова ее и схвачу! Я Фуунг Золотое Гинкго! Я терпелив… и я умею ждать…
Орбит молчал. Когда послышалось знакомое гудение, я невольно поежился, а может и мурашками покрылся размером с горошину, пока надо мной один за другим пролетали здоровенные алые шершни. Змей качнулся к ним:
— Нашли?!
Заговори они — я бы не удивился. Но насекомые просто поднялись и пошли по кругу.
— Скрылась… — Фуунг испустил долгий тяжкий вздох — Что ж! Она не могла уйти далеко! В ночной Пуще ближе к рассвету просыпается страшное зло… я догоню ее! Схвачу! И верну обратно в клетку! — он снова начал подниматься, окутанный аурой сияние и точками жужжащих вокруг него шершней, но внезапно замер, уставился на Орбита изумрудными глазищами и вкрадчиво поинтересовался — А может ты и не вор вовсе, незнакомец? Ведь ты не здешний… ты пришел извне… и быть может ты пришел не воровать, а убивать? Убивать меня? Быть может тебя подослал кто-то из моих заклятых недругов? Ты жаждешь моей крови, незнакомец?
Орбит улыбался и молчал. Прямо напрашивался на смертельный удар по своей наглой сверкающей улыбке. Позер несчастный! Хотя цель его понятна — стоит умереть и он улетит на плиту. Ну потеряет уровней так пять, может лишится части умений — зато обретет свободу. Главное, чтобы снова на реролл не собрался чудила. Хотя пока здесь Затти, а мы в Запертых Землях, можно даже не задумываться об этом — Орбит стопроцентно продолжил путь до конца.
— Кто бы мог тебя послать убить меня? — золотой змей плеснул кольцами тела в жиже — Хм-м-м…. Мои собратья? Двое из нас шести вроде как давно мертвы, если верны известные мне слухи. Я сам себе
Орбит молчал и улыбался. Мне уже самому захотело дать ему по зубам.
— Не она? Так-так-так… быть может Долгеннот Бакаутова Душа?
Я посмотрел на лысого эльфа. Он продолжал хранить гордое молчание.
— Так-так-так… неужто тебя по мою душу послал сам Крутован Северный Дуб? От него всякого можно ожидать…
Орбит молчал.
— М? Чего же ты молчишь, незнакомец? Ты обокрал меня… я не сделал тебе ничего худого, а ты обокрал меня и теперь отмалчиваешься… Скажи хоть что-нибудь… Может налить тебе славного вина? Или медовухи? Она слегка ядовита, но знатно туманит голову…
Не знаю что меня подтолкнуло. Но я сделал это. Уперся ногами покрепче, подался вверх, проламывая голову травяной покров, высунулся рывком по пояс и громко спросил:
— А можно мне вина налить? Или ядовитой медовухи. Я с радостью! А потом по пьяному делу помогу вам, о мудрый Фуунг, запинать этого молчаливого эльфа до смерти. Чур именно мой пинок будет смертельным!
Громадные шершни развернулись и рванули ко мне, переходя в пике. Но долететь им не дали:
— Не сметь! — стоило золотому змею сказать это и насекомые ушли в сторону, не долетев до меня буквально нескольких метров — Разве так мы относимся к открыто пришедшим гостям? О нет! Таких гостей мы ценим… проходи же, незнакомец, проходи. Я с радостью налью тебе вина… ты, видно, тоже решишь скрывать свое имя…
— Мое имя — Росгард — буркнул я без всякого пиетета — Я чужеземец. А у тебя в клетке мой друг.
— А ты один?
— А где вино?
— А может все же моей ядовитой медовухи? — вкрадчиво прошептал тянущийся ко мне Фуунг Сладкоядый — Такой ты не отведаешь нигде… а есть и особая, настоянная, такая, что кое-что в тебе изменит, пожалуй, навсегда…
Подумав мгновение, я махнул рукой:
— А давайте.
— Не боишься?
— Я не хочу воевать с тобой, о Фуунг Золотое Гингко. Предпочту подружиться — честно признался я — Может у нас получится как-то договориться миром? Мы вернем украденное — это само собой. Может еще чем отдаримся, чтобы искупить вину этой парочки.
Серые губы Фуунга растянулись в широкой улыбке, показав золотые зубы:
— Так-так-так… вот это я называю началом поистине многообещающей беседы. Подойди же ближе, Росгард, подойди ближе…
Глава 4
Глава четвертая.
Пожав плечами, я послушно направился к берегу озерца. А чего бояться? Убежать уже не удастся при всем желании — надо было тогда отсиживаться в гнилом пне и не гугукать…
А я гугукнул…
Вот почему я всегда гугукаю?
Ну помер бы Орбит разок — уж пережил бы как-нибудь, учитывая его невероятный по нашим меркам уровень. Сто сорок первый уровень у лысого засранца!
Завидую ли я?
Ну разве можно завидовать другу?
— Сдохни, Орбит, сдохни, Орбит — едва слышно пробормотал я, натужно улыбаясь смотрящему на меня свысока золотому змею с пылающими изумрудными глазами.
— Ты сейчас сказал «Сдохни, Орбит, сдохни, Орбит»? — молвила змеюка с человеческим лицом — У меня отменный слух. Что это за слова, Росгард? Пытаешься наложить на меня проклятье?