Серебряная Игла
Шрифт:
— Это безопасно?
В моей голове до сих пор нет места тому странному факту, что платье, по которому меня должен был опознать убийца, прислали именно из замка моих родителей. Все это время там жил «мой муж», и по совместительству - кто-то, кто был нужен Ниберу в его коварных замыслах. Кто знает, какие «подарочки» он мог оставить на прощанье. Если бы у меня была возможность «подготовить» дом для нового владельца, я бы обязательно оставила пару убийственных сюрпризов. В самом прямом смысле этого слова.
— Мои воины обшарили
Меня так и подмывает спросить, как будущая императрица смотрит на такие беспрецедентные меры безопасности, но я держу рот на замке, потому что он был чертовски прав, когда говорил, что я хожу по краю. Вместо этого настойчиво (насколько это вообще возможно) освобождаюсь от его хватки и отступаю на расстояние, достаточное для моего душевного равновесия. Даже если мое тело предательски снова хочет в его объятия.
— Я надеюсь, - Ашес снова серьезен, как будто это не его клыки только что оставили царапины на моей коже, - мне не придется сожалеть о том, что я не велел притащить твою сестру прямо сейчас и не устроил ей надлежащий допрос.
— Все ответы на свои вопросы, мой Император, ты получишь лично от нее.
Я вспоминаю о благодарности, исполняю реверанс, но неуклюже заваливаюсь на бок. Проклятое головокружение - кажется, теперь оно станет постоянным спутником близкого присутствия этого мужчины.
Ашес моментально оказывается рядом, но я каким-то чудом успеваю избежать его прикосновения. Просто отскакиваю до двери, а потом - в темный и холодный как могила коридор.
Мне сегодня определенно не уснуть.
Глава одиннадцатая
Глава одиннадцатая
— Поверить не могу, что это происходит на самом деле.
Тэона шарит ладонью, нащупывает мою руку и мы крепко переплетаем пальцы, стоя напротив распахнутых кованых ворот с эмблемой «К»в обрамлении терновых колючек.
Здесь они повсюду, обвивают буквально каждый метр. Сколько себя помню, на этих безжизненных землях толком никогда ничего не росло, только эта колючая лоза. Но именно она распространялась на удивление стремительно и оказалась максимально живучей. Сколько бы матушка и садовник ее не выкорчевывали - она снова и снова пробивалась на поверхность и за считанные дни отвоевывала обратно свои «территории». Даже те редкие деревца и розовые кусты, которым каким-то чудом удавалось выжить и пустить корни, мгновенно становились заложниками ползучих колючек. Но ровно с тем же упорством наша мать, не покладая рук, снова и снова расчищала от нее землю.
Совершенно очевидно, что с тех пор, как родителей не стало, новому владельцу даже в голову не пришло наводить здесь красоту, а тем более - воевать с настырный лозой. И теперь она здесь
Я пытаюсь сломать пару торчащих нам навстречу веток, но они настолько крепкие, что, кажется, проще согнуть кованый прут решетки ворот, чем одолеть настырное растение.
— Мне не по себе, - шепотом сознается Тэона и я в ответ только киваю.
Будь моя воля, я бы еще немного оттянула момент возвращения, но кто же в здравом уме станет спорить с Императором? Но в одном Ашес оказался полностью прав - его безликие гвардейцы, наглухо закованные в черную броню, здесь повсюду. Несколько охраняют вход, еще столько же - встречают на дорожке сразу за воротами, и потом, пока мы идем до широкой лестницы, усыпанной камнем и пылью, я успеваю заметить по меньшей мере еще десяток.
— Мы точно здесь не пленницы?
– Тэона, втянув голову в плечи, поглядывает по сторонам. Очевидно, такая нарочитая забота о нашей безопасности, тоже бросается ей в глаза.
Но не могу же я сказать, что на самом деле новоиспеченный Император просто бережет свою игрушку, которой пока не нашел достойное применение. Поэтому снова молча киваю и за руку тяну ее вверх по ступеням. Последние метры это приходится делать почти силой, потому что Тэона начинает упираться пятками и все время просит дать ей отдышаться.
Мы снова останавливаемся перед приоткрытыми дверьми, потому что обе хорошо видим еще одно «новшество» - глубокие вмятины в твердом дереве, как от тарана. И черные отметины от огня. Они ползут как будто снизу и с обратной стороны, так что я мысленно уговариваю себя быть готовой ко всему.
Но когда мы проскальзываем внутрь, никакие уговоры не помогают мне сдержать громкое ругательство, совсем не приличествующее девушке моего положения.
Здесь, очевидно, был сильный пожар.
Точнее, наш дом почти полностью сгорел изнутри.
Новое от 27.04. (1)
Тэона медленно выпускает воздух сквозь стиснутые зубы и мы обе, не сговариваясь, топчемся на пороге, не рискуя сделать ни шагу вперед. Воздух здесь пропитан гарью и каким-то едким запахом, от которого слезятся глаза. Я пытаюсь прикрыть нос платком, но это мало помогает.
— Что они сделали с нами?
– шепчет сестра, хотя я знаю, что это вопрос в пустоту, на который она не ждет ответа.
– За что, Йоэль? Кому мешала наша нищая семья?
Про себя я думаю, что как раз планирую перерыть вверх дном каждый камень в этих стенах, чтобы найти ответы на оба вопроса. И ловлю себя на мысли, что еси бы я была тем ужасным человеком, которому Ниберу вверил наш замок, то тоже использовала бы огонь, чтобы скрыть все грязные делишки, которые здесь творила.