Серебряная Игла
Шрифт:
Пока мы с Кайлером идем до столовой, лавируя между рухнувшими балками и обвалившимся стенами, пытаюсь продумать нить нашего разговора. Но все мои мысли упрямо жужжат вокруг поцарапавшего меня осколка. Почему-то кажется, что даже это было неспроста, хотя Кайлер ни разу не интересовался ни моим здоровьем, ни прочими «странностями», которые могли бы со мной происходить.
— Напрасно стараешься, - бросает он, как будто видит насквозь все мысли в моей голове.
– Я не дам тебе заморочить мне голову твоей любимой иронией, так что не трать зря время.
А ведь мне даже нечего возразить, потому что именно на это я и
В столовой, которая представляет из себя максимально жалкое зрелище, действительно есть несколько целых стульев. Я нахожу кусок обгоревшей занавески, смахиваю пыль с черных от сажи подушек и с нарочитым поклоном предлагаю Кайлеру сесть.
— «Блестящая идея» подсунуть мне сестру, принадлежит тебе?
– Он напрочь игнорирует мои попытки изображать вежливое гостеприимство.
— Ты просил в жены скарту - ты получишь скарту, - пожимаю плечами.
— Я просил в жены тебя, Йоэль эрд’Кемарри!
– рявкает Кай и зло ударяет по столу.
Тот, разумеется, моментально «валится с ног», и на какое-то время нам приходится замолчать, пока утихнет грохот и уляжется облако пыли.
— Не смейте на меня орать, лорд та-гар’эрд’Айтран. Полагаю, в изменившихся обстоятельствах, это может дорого вам стоить.
— И что же это за обстоятельства, Йоэль? Твои попытки залезть в постель к новоиспеченному Императору? Они были удачны?
— Как будто это что-то плохое.
– Тяжело делать вид, что все идет по плану, когда тебя раз за разом обдают ушатом дерьма, но, может, ему надоест упражняться в злословии, когда ни один укол не достигнет цели.
– Я же не претендую на святое место твоей сестры. Император женится на ней - можешь в этом не сомневаться. А тебе, прежде чем соваться с глупыми предложениями, следовало бы сперва подумать, как именно твои решения отразятся на ее репутации. Или, думаешь, кто-то позволил бы тебе взять в жены бывшую рабыню? Так и вижу, как скарт та-гар’эрд’Айтран душевно распахивает объятия для беззубой невестки!
Новое от 02.05 (1)
Он тяжело сжимает челюсти. Так сильно, что я почти слышу неприятный глухой шорох трущихся друг об друга зубов. И некоторое время мы стоим так в полной тишине, как противники, готовящиеся нанести новый удар и отражать следующую атаку.
Да какого вообще черта в его белобрысую голову втемяшилось на мне жениться? Из всех благородных невест Шида, я - самый невозможный для него вариант. Да и для любого другого наследника старшей крови - тоже. Кому и что он собирается доказывать, перекладывая меня через порог родительского дома?
— Я уже давным-давно не в том возрасте, когда должен неукоснительно слушаться приказов отца, - холодно и надменно говорит Кайлер.
— Нет, ты должен!
– наперерез его спокойствию, возмущаюсь я.
– Никто из нас не свободен делать, что вздумается, пока мы - дети своих родителей. Есть гораздо более важные и основополагающие вещи, чем прихоти. А лично мне так вообще не хочется быть оплеухой, которую ты врежешь папочке, желая отомстить за детские обиды.
— Ты ни черта не знаешь о том, что говоришь.
Хорошо видно, что Кайлер из последних сил пытается быть спокойным, но он в шаге от того, чтобы выйти из себя. И мне в голову приходит рисковая мысль воспользоваться случаем и подергать его за усы. Сейчас он явно взвинчен, а значит, может в сердцах сболтнуть лишнего.
— И чего же я не знаю? Что наследники Старшей крови не вправе выбирать себе жену без одобрения родителей и Императора? Что Йоэль эрд’Кемарри - ночной кошмар всех трепетных матушек, которые денно и нощно молят Взошедших послать их сыновьях подходящую партию? Знаешь, сколько слез выплакала моя покойная мать, прежде чем нашелся сумасшедший, который согласился взять меня в жены?
— Ты точно такая же наследница старшей крови, как и я, - цедит он сквозь зубы.
— Даже несмотря на это?
– Между нами обломки несчастного стола, которому досталось ни за что, но я все равно подаюсь вперед, задираю пальцем верхнюю губу и практически сую под нос Кайлеру свои несчастные, так и не выросшие даже в половину нужного размера клыки.
– Мой жених был немощным и болезненным, совершенно непригодным для этого жестоко мира. Но, в сущности, он был безобидным существом. Достаточно безжизненным, чтобы не донимать меня унизительными подколками. Но вот его отец никогда не упускал случая указать будущей невестке, где ее место. Но он вынужден был меня терпеть и даже пригласить пожить у них, пока шли приготовления к свадьбе, потому что я изо всех сил опекала своего несчастного Брайна. Знаешь, почему я сдувала пылинки с этого дурачка? Потому что спала и видела, что его старый папаша с дня на день испустит дух и если мой муж переживет его хоть на день, то я стану скартой и смогу, наконец, быть свободной! И заживу так, как хочу!
Кайлер хмурится.
Еще бы. Не каждый готов узнать, что предмет его обожания - хитрая лисица, а не трепетная лань.
— Но в жены меня отдали под покровом ночи, подведя к алтарю с мешком на голове. Единственное, что я знаю о своем «супруге» - что у него мерзкие пухлые и гладкие ладони. И что он превратил мой дом в пепелище. Одни Взошедшие знают, что за гнусности здесь творила шавка Ниберу, но это - тоже часть моего прошлого. Уверен, что хочешь стоять рядом, когда оно вдруг воскреснет? А оно обязательно всплывет, уж ты мне поверь!
— Значит, я вынужден был выслушать эту скорбную ересь только затем, чтобы задуматься о вещах, о которых и так уже подумал?
– Сейчас его голос уже отчетливо похож на свист плетки. Только выдержка не дает мне трусливо отступить.
Новое от 02.05 (2)
— Очевидно, ты недостаточно хорошо об этом думал.
— Мне не нужна в жены твоя сестра! И черта с два я позволю…
— Тебе придется!
– Я повышаю ставки и тоже ору в ответ.
– Ты просил в жены скарту - Император дал тебе скарту! На твоем месте я бы задумалась о последствиях отказа!
— Я просил в жены тебя!
— В таком случае, Кайлер та-гар’эрд’Айтран, тебе следует научиться быть более конкретным в своих желаниях!
— Проклятье, откуда мне было знать, что твоя сестра - жива?!
— Что было в той колбе?!
– Я пользуюсь моментом и задаю тот самый провокационный вопрос, ради которого и устроила эту сцену. Пару раз матушка точно так же «доводила» отца, чтобы в последний момент выпросить у него что-то, потому что в сердцах он почему-то всегда и со всем соглашался.