Серебряный крест
Шрифт:
Он хотел уже вложить распятие в руку солдата, как вдруг Полозов его остановил.
– Стой, поручик, не торопись! Пусть он нам сначала на один вопрос ответит, а ты переведи, коль по-шведски толмачить можешь: куда они должны были пленников доставить. Хоть режь меня, но не поверю я, что не будет он этого знать.
Поручик заколебался, но руку удержал и медленно, тщательно подбирая слова, передал раненому вопрос Полозова.
Глаза шведа гневно сверкнули, и он что-то тихо процедил сквозь судорожно стиснутые зубы.
Лужин пожал плечами.
– Не хочет он на вопрос твой отвечать...
Эх, черт! Гадко это, наверное, да не приходится выбирать!
–
Поручик неодобрительно посмотрел на Виктора.
– Зря ты так, сударь, все под Богом ходим...
– Некогда рассусоливать, Егор Кузьмич!
– зло крикнул Полозов.
– А что с девчонкой будет, об этом ты не подумал?! В чем ее вина?! Лужин, голубчик, пойми, это наш единственный шанс...
Поручик на мгновенье задумался, а затем, отведя руку с распятием в сторону, повторил шведу вопрос Виктора. Некоторое время царило молчание, потом умирающий произнес несколько фраз и закрыл глаза. Лужин сразу сунул распятие к его губам, окровавленная рука судорожно схватила его и тут же бессильно упала. Солдат был мертв.
Поручик поднялся с колен.
– Что, что он сказал?
– нетерпеливо спросил его Виктор.
– Он знает, где может находиться Селена?
Лужин кивнул головой.
– Да примет, Господь его душу!.. А ты, сударь, прав оказался. Боярышню доставят в старую корчму на польской границе. И место сие я знаю...
Глава 11
Корчма на болоте
Полозов, затаившись как мышь, лежал под густым кустарником и во все глаза наблюдал за постоялым двором, одиноко стоявшим на перекрестке двух лесных дорог. Находился он в своем убежище уже долго, часа три, но никаких признаков того, что именно сюда шведские драгуны доставили похищенную девушку, за все это время, к глубокому сожалению Виктора, выявлено не было...
Сборы были недолгими, да и много времени на них тратить было непозволительной роскошью: умирающий швед подсказал направление поисков Селены, но где гарантия в том, что девушка пробудет в указанном месте достаточно долгое время. И это при условии, что он не соврал, и Селену действительно доставят на старый постоялый двор, находившийся на границе двух государств - Польши, именуемой в те времена Речью Посполитой, и России. Однако выбирать не приходилось.
Так получилось, что третьим членом их маленького отряда стал Митьша. Оставшийся круглым сиротой юноша не желал слышать ни о чем ином, как об том, чтобы отомстить за убитого отца. Мало того: он поклялся провести Лужина и Полозова к постоялому двору так, что никто этого не заметит. А повод, по словам парня, для этого был.
"Третьего дня, как супостаты в наших краях объявились, - говорил молодой смолокур.
– Мы с батяней об них от хуторян узнали. Потому и ремеслом своим не занимались. Тятя строго настрого повелел, чтоб ни огня, ни дыму, надеялся, что пронесет мимо нечистого... А шведов, Никифор говорил, у старика Анджея в корчме туча - душ полтораста будет. Он туда снедь разную с хутора возил, так что хорошо видел. А главный у них - полковник - весь в черном платье; взгляд, словно у Сатаны - как зыркнет, так душа в пятки. Никифор сам не свой был, не помнит, как живым ноги унес..."
От упоминания о черном незнакомце Полозов сразу встрепенулся. В том, что тип в черном возле хронокапсулы и предводитель расположившихся на постоялом дворе шведов - одно и тоже лицо, Виктор теперь нисколько не сомневался. Именно он и дал распоряжение
Старого смолокура похоронили за домом, возле жены. Одетого в чистую полотняную рубаху и новенькие лапти Архипа уложили в неглубокую, второпях выкопанную могилу; Лужин прочитал над погибшим короткую молитву, а, не проронивший на сей раз ни слезинки, Митьша поставил в изголовье невысокого могильного холмика грубо сколоченный деревянный крест.
Дорога заняла часа четыре. Шли такими чащобами, что кроны деревьев порой смыкались над головой, полностью скрывая небо. Проехать верхом по узким звериным тропам было совершенно невозможно, и поэтому груженых немудреной поклажей лошадей почти всю дорогу пришлось вести под уздцы. Непривыкший к пешей ходьбе поручик тихо чертыхался и удивлялся, какого лешего они, вместо того, чтобы гнаться за наглыми похитителями во весь опор, болтаются по этому проклятому бурелому. Митьша на это ему резонно отметил, что кабы барин сделал так, как он говорит, то, возможно, он уже либо лежал где-нибудь под кустом с дыркой в голове, либо связанный как куль сидел бы под замком в шведском полоне. Лужин тяжело вздыхал, кивал головой, а метров через триста все начиналось сначала...
Постоялый двор располагался на перекрестке двух лесных дорог и с трех сторон был окружен густым сосновым лесом. С четвертой - южной стороны, к нему подступало болото - мрачное и неприступное, однако именно отсюда молодой смолокур, знавший потаенную тропу через топь, и помог путникам пробраться почти к самой ограде.
Рассмотрев строение поближе, Полозов тихонько присвистнул. Постоялый двор больше напоминал не гостиницу, а скорее небольшой форт. Массивное двухэтажное здание с узкими окнами-бойницами, срубленное из потемневших от старости огромных сосновых бревен, со всех сторон было окружено высоким - не менее чем в полтора человеческих роста частоколом. Единственные ворота с небольшой смотровой вышкой над ними выходили на тракт, и возле них лениво прохаживалась пара вооруженных мушкетами часовых. Из-за стены доносились приглушенные голоса и конское ржание.
– Ну и задачка, - задумчиво пробормотал Виктор, внимательно оглядев сооружение.
– Не знаешь, с какой стороны и подступиться. Знать бы хотя - сколько этих паразитов там засело...
Лужин на его слова только усмехнулся.
– А ты как думал! Ему годков, почитай, будет поболе, нежели нам с тобой вместе взятым. Говаривают, что еще при прадеде хозяина нынешнего - старого Анджея, сие строение возводилось. Места глухие, пограничные, лихого люду всегда хватало. На века строили, что б, значит, и себя, и постояльцев своих от гостей незваных уберечь. А вот что шведов касаемо, то тут понаблюдать нужно. Один черт - раньше, чем стемнеет соваться туда смерти подобно...