Серебряный крест

Шевелев Сергей

Стрельба стихла также неожиданно, как и началась. Спустя несколько минут за дверью раздались приглушенные голоса, заскрежетал ключ в замке, распахнулась дверь, и двое дюжих драгун затолкнули в комнату Полозова со скованными наручниками руками. Вслед за ними появился капитан Армфельт в съехавшей на затылок треуголке. За его спиной мелькнула ехидная лисья мордочка Пипперброка.

– Ну вот и ваши апартаменты на нынешнюю ночь, - сказал Армфельт Полозову.
– И фрекен Селена здесь, жива и здорова. Как видите, я слово свое держу.

– Браслеты снимите, -

кивнул на наручники Полозов.
– А то мы насчет них вообще-то не договаривались.

– Время покажет, - ответил Армфельт.
– Береженого, как говорят в Московии, Бог бережет. Тем более, что в ближайшее время вас ожидает одна очень интересная встреча. А пока честь имею кланяться.

Он повернулся и в сопровождении солдат покинул комнату, оставив Селену и Полозова одних.

– Виктор Иванович!
– с радостью кинулась Селена на шею оперативнику.
– Вы живы! А я то уж думала...

– Слухи о моей смерти оказались несколько преувеличены, - усмехнулся Виктор.
– Шли вот тебя выручать, да не вышло, ты уж извини!

– И Лужин жив, и Митьша?

– Тише...
– Полозов приложил палец к губам.
– Да живы, живы они, не беспокойся. За подмогой направились, к фельдмаршалу Шереметеву. Только шведам об этом знать пока не следует. Если повезет, то мы к утру и ролями можем поменяться. Дело тут еще вот в чем...

И он стал рассказывать Селене обо всех событиях, имевших место после ее похищения. Услышав о том, что у шведов непонятно откуда имеются образцы оружия, появиться которому суждено лишь через полтора столетия, девушка забеспокоилась.

– Но такого не должно быть, - заявила она Виктору.
– Вы точно уверены в том, что сейчас мне рассказали?

Сидевший на краю кровати Виктор пожал плечами.

– Вот как тебя видел все эти штуковины. А из одной даже несколько шведов уложил. Эмблема на них еще такая - не то волчья, не то собачья голова. Не встречала нигде, часом, в литературе?

Селена покачала головой.

– Нет... Но тогда мне абсолютно ничего не ясно. Налицо довольно значительный прогресс, но вот только за счет чего?..

– Война всегда двигала прогресс вперед, - глубокомысленно заявил Полозов, - я это еще со школы усвоил. А вот за счет чего?.. И вообще: чего или кого?..

Стоящая у окна Селена повернулась в его сторону.

– Что вы этим хотите сказать?

– А то, что слышала. Я же ведь сыщик, если ты помнишь, конечно. Соответственно и мысли у меня на сыск направлены. У вас, случайно, угонов "машин времени", или как там правильно... хронокапсул, в последнее время не случалось?

Селена от этих слов просто опешила.

– Н-нет, не было, - растерянно ответила она.
– Вот разве я только...

– Ты не тот случай, - махнул рукой Полозов.
– Хотя, чувствую, нагорит тебе по первое число, если все хорошо кончится, конечно...

– Виктор Иванович, - виновато сказала Селена, не зная, куда от смущения прятать глаза.
– Это я... я развязала Пипперброка...

– Знаю, - кивнул Виктор.
– Не

первый год в розыске работаю, чтобы не понять - чьих рук дело, тем более Лужин его двойным морским узлом повязал, а кроме тебя к нему весь вечер никто не заходил. Но что было, то было, не об этом разговор. Сейчас главное, чтобы или твои спасатели сюда подоспели, или Лужин с товарищами, да не дали шведам новинки свои в деле применить. Не думаю я, что их у Карла достаточное количество - единичные образцы скорей всего, каким-то образом в руки к шведам попавшие. Хотя и с ними можно такого наворотить, что закачаешься...

В коридоре раздался топот и звон шпор, щелкнул отпираемый замок, и на пороге появился человек, с ног до головы одетый во все черное. Полозов узнал его сразу: именно он отдавал драгунам Армфельта распоряжения и осматривал хронокапсулу там, на лесной дороге. Был он среднего роста, неприметной наружности - пройдешь мимо такого и не заметишь - и совершенно седой. Слегка вытянутое лицо, высокий лоб с залысинами, прямой нос. А вот глаза... глаза были серо-стального цвета, горевшие каким-то непонятным фанатизмом, пронизывавшие насквозь словно удар шпаги. Черный мундир с серебряным шитьем, шейный платок украшен красивой булавкой в виде орла с крупным бриллиантом. На кожаной портупее ножны с длинной шпагой и... (Полозов помотал головой, надеясь, что померещилось) - вполне современного вида пистолетная кобура.

Незнакомец стал в дверном проеме, скрестив руки на груди, внимательно рассматривая Полозова и Селену. За его спиной маячили Армфельт и несколько солдат в металлических шлемах.

– Ну что ж, добро пожаловать в восемнадцатый век, господа!
– неожиданно произнес человек в черном на очень даже приличном русском языке.
– Или вам больше нравится обращение "коллеги"? Это, кстати, тоже вполне соответствует действительности.

Он прошел в комнату и с хозяйским видом уселся в кресло у камина. Свита почтительно топталась у входа.

– Кто вы такой, и что вам от нас нужно, черт подери?
– спросил удивленный Полозов, в глубине души заинтригованный внезапным появлением незнакомца, с которым, очевидно, и была связана вся творившаяся здесь чертовщина.

– Ну зачем вы так, Виктор Иванович, - укоризненно сказал незнакомец, небрежно стаскивая с рук тонкие лайковые перчатки и бросая их на край камина.
– Сейчас я вам все объясню.
– Вы свободны, Карл, и ваши люди тоже!
– обратился он к Армфельту.
– И прикажите принести сюда вина, разговор у нас будет долгий.

– Может быть следует оставить караул для вашей безопасности, гере полковник?
– осведомился драгунский капитан.

– Пустое... Для меня они не опасны...
– Человек в черном небрежно похлопал по кобуре.
– Девятимиллиметровая пуля "парабеллум" остановит кого угодно. Делайте, что вам велят, сударь.

Армфельт щелкнул каблуками и вышел из комнаты. Полозов посмотрел сначала на закрывшуюся за его спиной дверь, а затем на своего невольного собеседника.

– Рискуете...