Серебряный крест

Шевелев Сергей

– Нет, не надо, - взмолилась Селена, хватая Виктора за рукав.
– Не нужно жестокости, нас найдут и без этого.

Комната постепенно начала наполняться дымом, а в противоположном крыле дома стали раздаваться напоминающие выстрелы хлопки от трескавшейся в огне черепицы.

– Надо уходить, - озабоченно заметил Лужин, поглядев на стены.
– Дом старый, просмоленный, а посему огонь перемещается очень быстро.

– В последний раз спрашиваю, Венцель: где хронокапсула?
– спросил Полозов.
– В противном случае, сами

понимаете, придется вас оставить тут, и выкручивайтесь сами, как хотите - вы для нас - лишняя обуза.

Немец на секунду задумался, очевидно, просчитывая в уме существующие варианты.

– Без меня вам отсюда не выбраться, - неуверенно сказал он, наконец.
– Впрочем - черт с вами! Я отвечу на этот вопрос, только развяжите меня, ради Бога!
– и идемте отсюда. И я отдам приказ своим людям, чтобы вас беспрепятственно выпустили. Что касается вашего аппарата, то он сейчас на том самом месте, где вы его и оставили. Мои люди, как ни пытались, не смогли сдвинуть его с места ни на сантиметр.

Виктор кивнул Лужину, и тот быстро освободил пленника от стягивавших его пут, оставив связанными лишь руки.

– Селена, ты можешь определить: есть кто за дверью или нет?
– спросил девушку Виктор.

Та молча кивнула и подошла вплотную к двери. Постояла около минуты с закрытыми глазами, а затем устало прислонилась к косяку.

– Живых там нет, - сказала она, немного переведя дух.
– Во всяком случае, в радиусе метров пяти - это точно.

– Может - через крышу?
– неуверенно предложил Лужин.

Полозов мотнул головой.

– Нет, исключено! Если бы мы с тобой вдвоем были, - то другое дело, а с ними, - он кивнул на усталую Селену и мрачно насупившегося Венцеля.
– Нет, пойдем через дверь, а там будет видно.

Поручик сгреб штандартенфюрера за шиворот и, толкая его перед собой, снял засов.

– Иди вперед, вражина, ежели что, - первая пуля твоя!

В двух шагах от входа валялся труп шведского драгуна, а у противоположной стены, свернувшись калачиком и держась окровавленными руками за живот, лежал корнет Пипперброк, глядя перед собой остекленевшими глазами.

Селена снова ойкнула и, зажав зубами кулачок, прижалась к Полозову.

– Война есть война, - жестко бросил Виктор, поддерживая левой рукой Селену, а правой держа на изготовку пистолет. В глубине души ему тоже было немного жаль незадачливого мальчишку, но тут уже ничего не поделаешь.

С лестницы тянуло клубы дыма, а в конце коридора, там, где был балкон, через который забрался Полозов, мелькали огненные языки. Селена закашлялась.

В дыму мелькнула человеческая фигура с мушкетом в руках. Стоящий за Венцелем Лужин выстрелил; солдата бросило в сторону, и он упал на пол.

За домом ухнул еще взрыв - на этот раз послабее предыдущих. На балконе взметнулось пламя; тлеющая оконная створка с грохотом упала на пол, рассыпая во все стороны брызги битого стекла.

Венцель дернулся обратно, но поручик

силой удержал его за плечо.

– Лужин, назад!
– заорал Виктор.
– Там не пройти! Или живьем сгорим, или от дыма задохнемся! Есть еще один выход?

– Нету!
– дошедший почти до самой лестницы поручик стал отступать назад от стены быстро надвигающегося пламени, не забывая, тем не менее, крепко держать пленного за рукав.
– Назад нужно ворочать, за углом слева выход есть на галерею, можно там попробовать!

Дышать стало совсем трудно. Виктор понял, что в их распоряжении остались считанные секунды.

– Уходим назад!
– крикнул он.
– Лужин, прикрывай, если что!

Балкончик был совсем маленький и с трудом вмещал четырех человек, однако у него было очевидное преимущество: пожар не успел сюда подступиться, и поэтому дышалось почти свободно.

Полозов посмотрел вниз. В сером рассветном мареве по двору метались люди; несколько лошадей, вырвавшихся из конюшни, обезумев от дыма и пламени, разбрасывали, как кегли, пытавшихся поймать их шведских солдат. На том месте, где раньше находился склад с оружием, курился дым, сквозь который прорывались оранжевые языки пламени. Десятка два шведов пытались откатить подальше от беснующейся стихии три уцелевших фургона.

Несколько солдат заметили беглецов, и внизу гулко ударили выстрелы. Одна из пуль просвистела над ухом у Полозова; другая расщепила перила и упала на пол прямо под ноги Селене.

Увидев это, Лужин быстро вытолкнул вперед Венцеля, но стрельба не прекратилась. Толи шведы в полумраке не узнали своего командира, толи делали это умышленно, но находиться на маленьком простреливаемом пятачке далее оставалось опасно, тем более что поднявшийся ветер раздувал пожар все сильнее, и вскоре огонь должен был охватить весь второй этаж.

Виктор выпустил по противнику оставшиеся в обойме патроны и торопливо перезарядил пистолет.

– Нужно спускаться, но за это время шведы перещелкают нас как куропаток. Венцель, вы можете что-нибудь предпринять?

– Вы же видите, герр Полозов, - пожал плечами немец, - боюсь, что в данной ситуации, я бессилен что-либо сделать. Эти идиоты настолько ошалели, что ничего не соображают и палят во все, что движется.

– Виктор Иванович, смотрите!
– радостно воскликнула Селена, сидя на корточках у края балкона и показывая куда-то вниз.

Полозов опустился на колени и посмотрел вниз, туда, куда указывала девушка. Прямо под балконом, у стены дома стоял большой воз, доверху наполненный сеном.

– Отлично, - это то, что нам нужно!
– воскликнул Виктор.
– Здесь будем спускаться.

Молчавший до этого времени Венцель попытался что-то упомянуть о своем возрасте, далеко не самым лучшим образом подходящем для прыжков со второго этажа, а Селена робко заметила о том, что внизу еще полно шведских солдат, только и ожидающих того, чтобы они спустились на землю.