Серверный зверь

wayerr

— Жанна, сохранись над землёй как можно ниже. Если что не так, тут же загружайся.

— И? — кричит Жанна.

— Чо, и? У тебя после загрузки не будет вертикальной скорости.

— Не понимаю.

— Просто, сделай.

Снижаюсь снова. Трава проносится подо мной. Слишком быстро и низко, уже не взлететь. Лапы поджимаю как можно сильнее и начинаю заваливаться мордой вниз.

Задираю морду. Чую, Жанны на спине уже нету. Тут же крыло цепляется за траву. Меня разворачивает. Боль в крыле. Удар. Боль

в шее. Мелькает земля, трава, небо.

Темнота.

Прихожу в себя, лежа на животе в облике дракона. Боли нет — значит помер при посадке. Рядом торчит шестигранный столб, позади в траве бредёт Жанна — не вижу её, но чувствую.

Встаю на лапы, встряхиваюсь и сосредотачиваюсь. Тело не хочет превращаться в человека.

Блин. Ведь и я не хочу. Хочется ещё полетать, ведь так и до Админа можно быстро добраться. Да и зачем мне Админ, если мне так хорошо? Но…

Опускаю голову. Вдыхаю запах зелёной травы, сырой земли, представляю себя — в облике человека стою среди зелёного колышущегося поля, трогаю ладонями жёсткие стебли.

Тело поддаётся. Неуловимо изгибается и сжимается в человека. Я стою среди примятой травы в своём прежнем облике. Хм, даже одетый, всё в ту же камуфляжную куртку и ботинки. Да, мне всё ещё хочется превратиться обратно, но это уже моё желание, а лишь его тень. Или, скорее, тень чужого желания.

— Отпустило? — слышится позади голос Жанны.

— Ты цела? — оглядываюсь я.

Жанна в белой рубахе и кожаных чёрных брюках, стоит скрестив на груди руки. Из-за её плеча торчит деревянный магический посох с вросшим стеклянным шаром наверху.

— Тебе надо потренироваться садиться.

Облизываю внезапно пересохшие губы:

— Мне тяжело в человека превращаться.

— Это первый раз. Вид золота ты поборол. Оно тебя отпустило. Сейчас ты поборол дракона. Ну почти.

Жанна запускает руку между полами моей куртки и ведёт по груди вниз. Пальцы её задерживаются на щели, что была пупком. Дрожь истомы пробегает по моему телу, и я чую выступившую там влагу.

Коварно улыбаясь, Жанна убирает руку.

— Сейчас ты не человек, Зверь. Но ты на редкость хорошо держишься.

— Зверь… — бормочу я. — Да, бродяга говорил про то, что я вывернусь или обернусь.

— Точно не помню, но вроде пророчество говорит, что тогда Чёрная Дорога и закончится.

Я кисло усмехаюсь:

— Типа, тут мы уже дров не наломаем?

— Админ его знает. Я же не помню точно, — разводит Жанна руками. — Давай вывернись в дракона и приземлись пару раз. А то если придётся ещё раз тебе на шею садиться, то я могу и не пережить.

Тяжко вздохнув, я киваю. Она права.

Садиться без кувырков у меня получается лишь с четвёртого раза. Ещё несколько взлётов и посадок я делаю для закрепления результата. Поле уже безобразно разворошено, и я сажусь в последний раз.

Делаю

это я уже автоматически, выставляя лапы, тормозя крыльями, выдерживая нужный тангаж. Больше думаю о том, что сейчас придётся уговаривать тело. Земля замедляет своё движение, я ловлю её лапами, бегу и останавливаюсь. Подготавливаюсь, начинаю сосредотачиваться и… тут же становлюсь человеком.

Жанна подходит с улыбкой, когда я оглядываю себя, не понимая, отчего это далось так легко.

— Отлично, теперь не стрёмно и тебе на шею сесть, — ухмыляется она. Кивает в сторону каменного шестигранника: — Пошли я выйду замуж.

— За кого?

— За тебя. Золотое колечко хочешь?

По телу пробегает непроизвольная дрожь. Чувствую, как лицо вытягивается от удивления.

— Шутка. Хотя-я — задумчиво протягивает Жанна, — эта башня — храм Шестерых. Так что, если ты хочешь, можем и воспользоваться оказией.

— Шестерых? Создателей же семеро, — спрашиваю я.

— В предыдущей локации из создателей был только Админ, и тебя это не удивляло. А тут наоборот, Админа за создателя не считают. Пошли уже, сам глянешь.

Спотыкаясь через прячущиеся в траве в кочки, я не выдерживаю:

— Про свадьбу, это точно шутка была?

Жана подозрительно щурится и спрашивает:

— А ты, как бы хотел?

— Пока ещё рано.

— Хороший ответ, — улыбается Жанна. Глядя на моё удивлённое лицо, невозмутимо продолжает, — ну что стоишь? Пошли уже.

Грубо отёсанная серая стена храма устремляется в вышину, посреди неё у земли чернеет портал высотой в три человеческих роста. Вместо дверей, в нём плещется тьма, будто бы её кто-то налил в каменный проём и поставил его торчком.

Подойдя к порталу, Жанна оглядывается на меня, шагает во мрак и исчезает в нём, словно зайдя за непрозрачный полог. Я протягиваю в темноту руку. За чуть размытой границей света рука скрывается, там в темноте ощущается прохлада.

Делаю шаг — на мгновение перед глазами проносится чёрная пелена и я оказываюсь в полумраке просторного храма, посреди которого возвышается большая каменная чаша с трепещущим пламенем. У огня, подбоченившись, улыбается Жанна, в её глазах весело танцуют отсветы пламени.

Жанна, обводит помещение руками:

— Знакомься, это создатели.

Только сейчас я замечаю — по углам храма на двухметровых каменных блоках стоят шесть огромных статуй, чьи лица теряются во мраке. Тела их скрывают ниспадающие складки одежды, под которыми даже не разобрать, это мужчина изображён или женщина.

Вблизи, на грубо отёсанной грани каменного блока обнаруживается квадратное скопление из выпуклых прямоугольников, большинство которых слились вместе образовав замысловатый рисунок. По трём углам скопления видны большие выпуклые рамки, в правом нижнем — рамки нет.