Сержант и инопланетяне
Шрифт:
Лёжа с этим максимальным комфортом, экипаж продолжал, не торопливо и не громко, обсуждать готовность к предстоящему полёту. Только Док не принимал участия в разговоре. Он спал.
Итог лежачего совещания подвёл Лонг:
– Стало быть, всё готово. Тихон, приступай!
Тиша выбрался из капсулы и сел за пульт управления. Через какое-то время он доложил:
– Корабль к подъёму и выходу на орбиту готов!
Петрович не выдержал:
– Заводи, поехали! Лонг улыбнулся:
– Ну, поехали, так поехали! Тихон откликнулся:
– Стартуем!
Тиша лёг на своё место. Примерно через пятнадцать секунд все капсулы
– Лежу как в хрустальном гробу, – вспомнила сказку Фрося, – как там мой Елисей?
– Фрося, Петрович! Как самочувствие? – спросил Лонг по внутренней связи.
– Нормально, – ответила Фрося.
– Отлично, – отозвался Петрович.
– Сейчас поедем.
Дисколёт вздрогнул и стал медленно подниматься. Это было видно по картинкам на экранах кругового обзора. Деревья ушли вниз, и осталось только небо. Корабль набирал скорость, почувствовалась некоторая перегрузка. Петрович подумал, что это ерунда по сравнению с той, которую космонавты испытывают. Мелькнули облака и экраны стали быстро темнеть. Появились звёзды. Ещё через некоторое время открылись крышки. Лонг, Док, Квик и Тиша привычно выбрались со своих мест. Зато земляне покинули капсулы со свойственной им энергией, В результате Фрося взлетела, приложилась попой к потолку и, сделав в воздухе кувырок, приземлилась на белую тумбу. Петрович в положении «лёжа» отправился в полёт в направлении кухни. Дверь из центрального перед ним услужливо открылась, и он остановился где-то в коридоре, но вскоре, цепляясь руками и отталкиваясь ногами от стен, вернулся к людям со словами:
– Невесомость! Будь она неладна!
В какой-то момент инопланетяне оторопели, наблюдая полёты своих друзей, но когда убедились, что ничего страшного не произошло, разразились хохотом. Веселье поддержали и супруги.
Дав землянам чуток порезвиться в невесомости, Квик и Тиша тоже приняли участие в воздушной акробатике, Лонг, предупредив, включил искусственное тяготение. Всё встало на свои места, пол это пол, потолок это потолок. Тяготение, примерно в половину от земного, создавало ощущение лёгкости тела и этим доставляло большое удовольствие.
Плотниковы принялись, было рассматривать звёзды и Землю, но Док оторвал их от этого занятия. Он повёл супругов в медицинский кабинет. Перед полётом требовалось пройти обследование, что бы электронный эскулап определил величину необходимых физических нагрузок. Процедура заняла примерно по полчаса на каждого. Одновременно с землянами её проходили Док и Квик, поэтому, по прошествии двух часов они вместе вошли в центральный. Лонг с Тихоном только что закончили прокладывать курс в «систему» и сидели, продолжая обсуждать какие-то детали маршрута. Из той части разговора, что услышал Петрович, он понял только два слова «больше» и «угол». Супруги сели в кресла и их взгляды «приклеились» к экранам. Ещё бы, вид из корабля открывался впечатляющий. Справа проплывала Земля, слева – звёздное небо. Петрович, разглядывая эти россыпи далёких светил, восхищённо произнёс:
– Вот оно, небо в алмазах!
– Да, такой картиной любоваться не устанешь, – согласилась Фрося и вдруг вскрикнула:
– Ой, ребята, а что это там за каракатица блестит?
– Это ваша станция МКС – ответил Лонг.
Он включил увеличение, и станцию стало видно во всех подробностях. Около неё Петрович разглядел
– Опять что-то ремонтируют. А они нас видят?
– Вряд ли. Им по сторонам смотреть некогда, да в скафандре и обзор не велик, – ответил Тихон.
Лонг и Тиша ушли на медосмотр. Уходя, объявили, что старт в «систему» состоится через три часа пятьдесят восемь минут. Эти, почти четыре, часа пролетели незаметно. Когда до старта осталось пятнадцать минут, Лонг приказал всем лечь в капсулы.
Экипаж занял свои места. Закрылись крышки.
– А как это произойдёт? – поинтересовался Петрович у Лонга.
– На некоторое время станет очень темно и очень тихо. Связь работать не будет. Стартуем, когда погаснет последняя лампочка.
Петрович только сейчас заметил, что вся видимая из капсулы, аппаратура выключена.
Работали только экраны кругового обзора и какое-то табло, состоящее из двух, может трёх десятков лампочек зелёного цвета. Лампочки поочерёдно гасли и перед тем как погаснуть меняли зелёный цвет на красный.
Осталось девять лампочек. Восемь. Вместе с шестой погасли экраны. Вместе с пятой выключился потолок и в центральном стало темно. Три лампочки. Две. Одна.
Наступила полная темнота и абсолютная тишина.
Фрося лежала с широко открытыми от страха глазами, боясь пошевелить даже пальцем.
То, что глаза широко открыты, она просто знала. Видеть всё равно ничего не видела.
Петрович скрестил руки на груди, закрыл глаза и попробовал уснуть. Солдат спит, служба идёт – вспомнил он армейскую мудрость. Уснуть у него не получилось. Послышались лёгкие шумы. Николай открыл глаза и увидел, что на табло светятся две лампочки. Зажглась третья. Лампочки загорались красным цветом, затем меняли его на зелёный.
С пятой лампочкой засветился потолок и стал плавно набирать яркость. Включились экраны. На них светились только звёзды, Земли не было. Лонг спросил каждого всё ли в порядке и получил пять утвердительных ответов. Открылись крышки капсул.
– Можно выходить, – разрешил Лонг.
– Петрович, ты сразу на кухню? – спросил Квик. Вопрос вызвал улыбки. Полёты Плотниковых в невесомости, на земной орбите, ещё не забылись.
Кто-то включил тяготение. Вся команда расселась по креслам у пульта управления. Молча рассматривали звёзды.
– Где мы? – не выдержала Фрося.
– Сейчас уточним – отозвался Тихон.
На экранах, около некоторых звёзд, появились значки – инопланетные цифры.
– Мы на месте. Приехали. – Сказал Лонг с облегчением. Квик нажал какую-то кнопку и звёзды, отмеченные цифрами, стали ярче. От них протянулись пунктирные линии.
– Это и есть наша «система». Вот это наша звезда, – Лонг указал на самую яркую точку, – а то, что с пунктиром, это планеты и самые крупные астероиды. Пунктиры – их траектории. Абсолюты контролируют пространство, ограниченное орбитой девятой планеты. Пока мы находимся вне нее, на самом краю. Петрович уточнил:
– Нам-то надо к пятой и если мы пересечём девятую орбиту, то можем быть обнаружены?
– Да, это так. Тем более случайно они могут нас засечь и здесь.
Лонг решил спрятать корабль. Маневровыми двигателями он скорректировал положение дисколёта и начал разгон. Скорость командир набирал плавно и экипаж перегрузки не ощущал. Рядом с пилотом сидел Петрович и внимательно наблюдал за его действиями.