Север и Юг. Великая сага. Компиляция. Книги 1-3
Шрифт:
Тилден отказался оспаривать эти решения. Южные демократы тут же стали договариваться, чтобы республиканская администрация была благосклонна к мнению южан. Взамен они поддержали Хейса, и пятого марта новый президент Соединенных Штатов мирно вступил в должность.
Двадцать третьего марта президент Хейс пригласил претендентов на губернаторство Хэмптона и Чемберлена в Вашингтон и с каждым поговорил наедине. Хэмптон был убедителен в своем обещании соблюдать права чернокожих, если армия будет отозвана из штата. Недолгое правление
Десятого апреля по решению кабинета министров Хейса военные, охранявшие здание правительства штата в Колумбии, сложили оружие и покинули город. Последний из оккупированных штатов Юга больше не был оккупирован.
Одиннадцатого апреля, в полдень, Уэйд Хэмптон вошел в губернаторский кабинет.
Южная Каролина была свободна.
Реконструкция Юга закончилась.
Эпилог. Плац. 1883 год
– Джордж Хазард. Из Пенсильвании. Там есть один небольшой городок, про который вы, наверное, и не слышали. Лихай-Стейшн.
– Орри Мэйн. Из прихода Джеймса Санти, Южная Каролина.
В первый раз они встретились перед каменным зданием казармы. Юноша пониже ростом, с резковатыми чертами лица, прибыл на утреннем пароходе, второй – на дневном. Высокому юноше было восемнадцать, на год больше. На его правой щеке виднелся небольшой косой шрам. Этот шрам, а также длинные темные волосы и худощавое лицо с выступающими скулами делали его похожим на индейца. Вероятно, из-за его внешности, несмотря на кроткий нрав, ни один задира не решался к нему приставать.
Он заговорил первым:
– Гус Мэйн. Из Техаса.
Юноша с волевым подбородком и нежными щеками застенчиво протянул руку:
– Дж. У. Хазард. Из Лос-Анджелеса.
– Я вас помню по Филадельфии.
– И я вас помню, – кивнул Дж. У. – Мы тогда еще объелись попкорна. И долго наблюдали за орлом.
– Да. Как же его звали?
– Дайте вспомнить… Эйб. Старина Эйб.
– Точно, – усмехнулся Гус. – А что, у всех янки такая феноменальная память?
– Я не янки. Я из Калифорнии.
Какой-то старшекурсник вышел из казармы и начал на них кричать.
Сидя в креслах-качалках на веранде гарнизонной гостиницы, расположенной сразу за плацем, двое старых друзей прислушивались к голосам в июньских сумерках.
– Снять головной убор, когда обращаетесь к старшим, сэр! Пока вы не прошли вступительные экзамены, вы просто пустое место, сэр! Мусор, сэр!
Полковник Чарльз Мэйн, владелец ранчо «Удача Мэйна» в полтора миллиона акров, курил сигару. Уильям Хазард, президент компании «Сандаун си риэлти» и владелец огромного поместья, сидел, сцепив руки на солидном животе.
– Мне понравился вчерашний спектакль Уиллы, – сказал он.
– Она
– Мистер Бут – красивый парень. И талантливый. Поужинать с ним было большим удовольствием. Хотя, признаться, я бы точно не смог выставлять свои ноги в черных рейтузах перед шестью сотнями незнакомых людей.
Чарльз пожал плечами:
– Он же актер. Зато он бы точно не смог наводить понтонные мосты через бурную реку под снайперским огнем.
В дальнем конце плаца новые курсанты Военной академии Соединенных Штатов неуклюже пытались изобразить построение, а старшекурсники продолжали кричать на них, надрывая глотки:
– Вы даже ниже плебея, сэр! Вы ничто, сэр!
В круглых очках Билли отразился закат.
– Мне так неловко, что я поехал сюда вместе с Дж. У. Мы с тобой как две безумные мамаши. Мой парень очень недоволен.
– Мой тоже. Ну и пусть, мы же старые выпускники и имеем полное право приехать сюда. Мне действительно хотелось посмотреть, какая Академия сейчас.
– Ну и что ты чувствуешь?
– Даже не знаю, – ответил Чарльз.
Он повернул свое кресло так, чтобы видеть огромный флаг, развевавшийся на вечернем ветру. Откуда-то с Гудзона донесся пароходный гудок.
– Думаю, это место сделало со мной нечто совершенно неожиданное. Оно вылепило из меня солдата, хотя я, возможно, не был рожден для этого.
– Тем не менее ты был хорошим солдатом.
На это Чарльз ничего не ответил.
– Что я чувствую?.. – пробормотал он. – Знаешь, теперь я, пожалуй, испытываю к нему нежность, когда больше не являюсь его частью.
– Разве что через сына.
– Ну… да. У меня были некоторые сомнения насчет его учебы здесь. Но Академия дает прекрасное образование, и это меня убедило. А он после обязательной службы может уйти.
– Конечно. Войн больше не предвидится.
– Да, так все говорят.
– Тебе интересно, что будет потом с нашими мальчиками, Бизон?
– Само собой. Но мне кажется, я знаю. С ними будет то же, что произошло с Орри и Джорджем. То же, что произошло с нами. То, чего мы никак не ожидали. То, что невозможно вообразить, старайся мы хоть неделю. Это всегда происходит с людьми. Наряду с самыми обыденными событиями.
– Как, например, старость. – Зевая, Билли встал с кресла. – Устал я чего-то. Может, поужинаем?
– Как скажешь.
Билли еще немного посмотрел на неровный строй, маршировавший в сторону столовой.
– Я горжусь тем, что учился здесь, – сказал он, засовывая большие пальцы в карманы золотого парчового жилета. – Я очень рад, что мой брат и твой кузен здесь познакомились. Иначе у меня бы не было Бретт и моей замечательной семьи. У Джорджа бы не было Мадлен. А у меня не было бы лучшего друга.
Так много рождений, думал Чарльз. Так много смертей. Столько очень важного. И несущественного.