Северная граница
Шрифт:
Выбравшийся через скрывшуюся под водой дыру обратно в канал чародей пустился в плавание по периметру баржи, время от времени намораживая небольшие льдины, которые как клинья вбивал между досками днища, открывая новые бреши. Заодно он отпустил свои топоры в полусвободное плавание, направляя движение зачарованного оружия телекинезом. Олег в принципе силой мысли мог бы и сам корпус вражеского судна подломить…Но прилагая примерно такое же усилие к рукоятям древних артефактов, он заставлял реликты царства Кащеева взрезать бока баржи с куда большей скоростью и эффективностью, ежесекундно «радуя» экипаж новыми протечками и делая по большому счету бессмысленной попытку воду просто откачать. Хотя они пытались. В одном месте дыру закрыла ледяная пробка, в другом дыра в досках заросла под натиском друидизма, в третьем и четвертом вообще какие-то обычные водонепроницаемые пластыри пустили в ход. Да и течение, созданное наиболее крупным отверстием, вдруг
— Ладно, будем действовать по-плохому, — решил Олег, и принялся концентрировать рядом с собой одну из самых смертоносных в мире субстанций. Некроэнергию. Вода являлась отличным проводником, растворяющим и рассеивающем в себе силу смерти. Однако буквально на расстоянии нескольких метров от русского боевого мага прямо сейчас захлебывалось огромное количество зверья, да и людей в битве погибло вполне достаточно, чтобы и не слишком талантливый некромант мог от души жахнуть. А капитан «Тигрицы» был вполне неплохо одарен склонностью к данной ветви магической науки, только глубоким её постижением не занимался из идейных соображений, ограничившись лишь парочкой практически элементарных фокусов. Но уж их-то он отточил на совесть.
Максимальное количество некроэнергии, которое Олег сейчас мог удержать без опаски случайно умертвить самого себя, было сконцентрировано секунд через двадцать. А после сияющая гнилостным зеленым светом сфера силы смерти вломилась внутрь корабля прямо через борт, сгноив доски корпуса на своем пути, чтобы уже внутри трюма баржи разорваться и хлынуть во все стороны потоком разлагающей все и вся магии. Снаружи эффекта от действия заклинания было почти незаметно, однако Олег видел, как стремительно затухают внутри ауры живых существ, среди которых определенно имелись и человеческие, в том числе принадлежащие одаренным. Масштабное выкачивание воды наружу прекратилось, а скорость ремонта судна резко упала. Теперь на одну устраненную течь Олег создавал две новых. Создавал бы и все три, но старался крутить головой по сторонам, опасаясь нападения врага. И, как оказалось, делал это зря. Никто из англичан в воду так и не полез, чтобы разобраться с русским водоплавающим некромантом, а несколько брошеных за борт гранат по сравнению с взрывом крупнокалиберного снаряда угрозы вообще не представляли. То ли аура капитана «Тигрицы» отбила у смельчаков всякое желание рисковать собой в драке с младшим магистром, то ли просто все толковые боевые маги противника находились на борту крейсеров или в деревне. В результате лишившийся подвижности корабль стал довольно быстро опускаться, теряя плавучесть.
— Теперь бы еще и остальные корабли к этому месту подвести… — Подумал Олег, отплывая от судна, которое уже почти село на дно. Свою работу здесь он выполнил…Можно даже сказать перевыполнил план сверх всякой меры, в общем-то единолично отправив на дно четверть вражеских кораблей. Оставалось надеяться, что команда «Тигрицы» справится с тем, чтобы утопить в нужном месте оставшиеся семьдесят пять процентов флотилии, первоначально атаковавшей канал. — Впрочем, это все полумеры. Если к нам на огонек плывет достаточно магов хотя бы средней руки, они хоть реку наружу выплеснут, хоть по дуге новую канаву для себя пророют…Если мы им мешать не будем.
Глава 24 О том, как герой проигрывает позиционное противостояние, открывает врата ада и ломает взглядом
Из трех крейсеров один горел и тонул, причем, совсем не в том месте, где его хотел бы видеть Олег. Кажется, это был тот корабль, на который был обрушен первый и потому самый мощный за счет эффекта внезапности удар «Тигрицы», после которого судно так и не смогло оправиться, пусть даже и пыталось какое-то время сражаться по инерции. Второе английское судно в настоящее время буксировалось к тонущей барже снизившимся чуть ли не до уровня воды летательным аппаратом при помощи пары десятков канатов и даже абордажных мостков, использованных в качестве троса. Мысленно чародей пообещал себе очень-очень щедро премировать того, кто это придумал, без подсказок и командных окриков с его стороны. И подобно живой торпеде устремился к последнему крейсеру, на верхней палубе которого еще активно стреляли, звенели железом и громко орали. Видимо воздушный десант там нарвался на серьезное сопротивление, и потому с захватом посудины возникли…Сложности. Подобно взмывающей из под воды крылатой ракете русский боевой маг взвился почти до самого борта судна, но потом резко дернулся ввысь, поскольку на середине пути через один из иллюминаторов краем глаза разглядел нечто крайне интересное, тревожное и в перспективе очень опасное, просто не сразу смог осознать увиденное.
Каюта, в которую можно было заглянуть через забранный мелкоячеистой стальной сеткой стеклянный иллюминатор, определенно принадлежала если и не самому капитану, так кому-то из старших офицеров судна. Потому как она была раза в три больше апартаментов
— Мундир бронирован, но ткани там заметно больше, чем металлических пластин, да и дизайн мало подходит для утилитарной боевой брони. На поясе аж пять разных жезлов и три волшебных палочки, но нет ни кобуры, ни ножен. — Олег телекинезом попытался незаметно открыть иллюминатор, заодно тщательно анализируя свою цель. Сорвать ритуал было необходимо, да и боеспособность вражеских сил определенно сильно упадет, если экипаж крейсера лишится сильного одаренного. — Впрочем, европейские маги ближний бой не слишком уважают, вступая в него только по необходимости. Аура опытного истинного мага, доминирующими энергиями являются воздух, тьма и…Металл? Техномаги чувствуются немного иначе, геоманты тоже, а тут вроде чего-то среднее. Вот и верь после этого стереотипам, которые всех англичан выставляют водниками.
Размеры иллюминатора вполне позволяли с комфортом любоваться окрестностями или протиснуться внутрь каюты взрослому мужчине в броне, и вроде бы Олег даже умудрился не издавать ни звука, когда проникал внутрь судна. Однако вроде бы стоящий к нему спиною англичанин все равно чего-то почувствовал, то ли по движению воздуха, то ли благодаря какому-нибудь аналогу сигнализации. И атаковал даже раньше, чем развернулся. Повинуясь не то невнятному возгласу, не то взмаху руки, круглой формы через отверстие в корпусе судна попыталось сомкнуться, дабы разрезать на две части лезущего через него человека. Частично это даже получилось.
— Вы будете удивлены, сэр, но я этого от вас ожидал, — сообщил лишившийся половины правой ступени чародей, пытаясь отвлечь своего собеседника звуками английской речи. И одновременно дубася зачарованными топорами прикрывший англичанина полукруглый бело-синий барьер, образованный не иначе как металлическим порошком. Ведь уж очень скрежет был характерный, да и искры летели, когда древние артефакты силились прорваться сквозь преграду, образованную из вытряхнутого содержимого демонической чаши. Одновременно Олег пытался силой мысли ударить противника по гортани, парализовать и поджечь его лицо. Эффект в общем-то был только от последнего типа воздействия, да и то весьма слабый: легкая струйка дыма, начавшая вздыматься на паре кончиков белых кудрей, на серьезную угрозу здоровью и боеспособности точно не тянула. Вражеский офицер определенно располагал неплохими защитными амулетами, спасающими от недостаточно энергонасыщенных магических атак. — А еще попытки лишить меня правого глаза…
К сожалению, враг оказался тертым калачом, а потому пугаться, отвлекаться и успешно убиваться категорически не желал. С рук его потекли ручьи энергии, вливающейся в бело-синий барьер из металлического порошка, и придающей дополнительную твердость чарам, трещащим под натиском древних артефактов. И одним лишь усилением своей обороны англичанин не ограничился. Жезлы на его поясе синхронно вздрогнули и одновременно вылетели из своих креплений, уставившись прямо на Олега. Они действовали быстро, но быстро по меркам простых людей, а не целителя, обострившего свою реакцию и рефлексы до уровня, когда остальной мир чуть ли не останавливается, и даже от пули при некоторой доле везения просто увернуться можно. Ну, если это большая и медленная пуля, выпущенная из какого-нибудь старенького ружья, отнюдь не до предела заряженного грубым черным порохом. Не желая испытывать сомнительную стойкость своих лат против иноземных артефактов, волшебник метнулся в сторону, храбро прячась за кровать, а также телекинезом сорвал со стены тело мертвой девушки, используя труп в качестве щита. А после того как он скрылся с глаз противника, то моментально использовал испытанный прием борьбы со стрелками: развернулся боком, тем уменьшая площадь поражения, да еще и зачарованными топорами по возможности себя прикрыл.