"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Однако у колонии с Шидоная природа была совершенно иной. Это существо изначально не было ни хищником, ни жертвой. Оно просто существовало, приспосабливаясь к окружающему пространству. Из него же оно получало некое подобие пищи и никогда не умирало, так за что ему сражаться и куда спешить? Пожалуй, именно такой могла быть первая жизнь на Земле, до начала эволюции…
И все же колония отреагировала на появление Стефана, попыталась забраться в капсулу, так что ее апатия была обманчивой. За существом продолжали наблюдать, полагаясь не только на компьютер, рядом все время находился кто-то, кто
Сейчас настал черед Альды дежурить возле куба, но, увидев в зале Стефана, она не удивилась. Легионер не первый раз подходил к клетке, однако колония на него больше не реагировала. Вероятнее всего, просто не чувствовала через двойной блок, она была слишком примитивна для обмана.
Обычно Стефан с Альдой не общался, уходил и все, но сегодня остался.
– Через несколько часов мы доберемся до первой военной базы, – напомнил он. – Там уже твой план будет не остановить.
– Я и сейчас не собираюсь его останавливать, – пожала плечами Альда. – С чего бы?
– Ты знаешь, с чего. Просто эта мысль тебе не нравится, и ты от нее отстраняешься.
Альда не стала спрашивать, о чем речь, она действительно понимала. Предварительные выводы подсказывали, что колония, добытая ими, отличается от той, которую получили при первом исследовании Шидоная. Возможно, форма жизни эволюционировала за прошедшее время, она была слишком уникальна, чтобы отследить такое – особенно с учетом времени, проведенного внутри войда. А может, это был другой подвид. В любом случае, казалось, что вторая колония сильнее и по-своему агрессивней первой.
А ведь даже первая породила таких монстров, которых едва удалось остановить… Одного и вовсе не до конца. Да, Стефан прав, наивно прятаться от этого, и Альда произнесла, глядя ему в глаза:
– Я понимаю, что, если что-то пойдет не так, мы можем случайно создать бессмертного хищника.
– Если ты понимаешь, это уже не случайно, – хмыкнул легионер. – Не просто хищника – пожирателя миров с непредсказуемым потенциалом к эволюции.
– И что ты предлагаешь? Сбросить колонию в космос, чтобы она однажды сама нашла, с кем бы слиться, и все-таки наваляла человечеству?
– Есть немало способов уничтожить образец – пока это всего лишь образец. Но ты и правда будешь гордиться собой и оправдывать все любовной любовью, если позволишь этому разрастись?
– Я не знаю… И не буду знать еще некоторое время.
Ей хотелось держаться за уверенность в своем плане хотя бы теперь, чтобы не было настолько тоскливо. Но Стефан ведь не просто так задает вопросы, он умеет задеть за живое. Альде казалось, что после обнаружения Шидоная станет проще – а стало только сложнее.
Уже сейчас телепатка признавала: возможно, если колонию сочтут слишком опасной, она сама отменит эксперимент еще до его начала – даже если потом никогда не простит себя за это.
Но пока корабль продолжал двигаться, приближая и команду, и бессмертного убийцу к людям.
Глава 4
Аделина до последнего надеялась, что ей просто позволят выполнять свою работу – как она делала всегда. Собрать команду юристов, согласовать стратегию, определиться с
Зато не готовы оказались они… Или, по крайней мере, не так, как она ожидала. Первым тревожным звоночком стало то, что ее вызвали не в один из офисов, а на космическую станцию, принадлежащую ее клиентам, чтобы лично поговорить с руководством. Лично, не через видео! Такое обычно делалось, когда звучали слова, которые ни в коем случае не должны перехватить представители флота.
Но такие слова Аделина как раз слышать не желала – и сто раз говорила своим клиентам об этом! Ее телепатическая защита не совершенна, ее сознание тоже могут изучить. Ей нельзя знать ни о каких преступлениях! Неужели об этом забыли? Или ее пожелания уже потеряли смысл? Аделина пыталась убедить себя, что придумывает лишнего, что все на самом деле не так уж плохо, однако тревога уже появилась – и разрасталась.
По пути на станцию она осторожно пыталась выяснить, где сейчас находятся другие юристы, сотрудничающие с корпорациями. Результат ее не порадовал: они все активно работали над погашением скандала и к своим боссам не спешили. Получается, вызвали только ее? Но почему?
Когда она добралась до пункта назначения, никто и не думал предоставлять ей время на отдых. Еще одно нарушение договоренностей… Аделину обыскали, пусть и предельно вежливо, а потом направили к конференц-залу, где ее уже дожидались.
Она знала, что внешне кажется невозмутимой. Она ведь не студентка какая-нибудь, которая впадает в истерику от любых сложностей! И даже телепаты не смогли бы выяснить, что она сейчас чувствует: ее защита работала в полную силу. Жалко, что истинного спокойствия это не приносило.
Зал для конференций был небольшим и идеально защищенным. У Аделины получилось сразу разглядеть всех собравшихся, и ей эта компания совсем не понравилась. Джоэль Асчер – но это понятно, он ее и вызвал. Старый любитель перестрелок и мирового господства Эвраз Парти. Та тетка, которая руководит «Радиант Медиа», и две ее дочери – Аделина все время забывала, сколько их там всего в этом бабьем семействе. Супруги Меритт – парочка с лицами ангелов и глазами бешеных шакалов, идейные и фактические руководители «Феникс Арт». Еще несколько директоров менее значимых компаний… Словом, вся верхушка, перед которой вдруг оказалась Аделина, заведомо уязвимая в этом положении, как маленькая девочка перед взрослыми, выбирающими ее наказание.
Ей совсем не понравился такой расклад. Сохранять хотя бы внешнее спокойствие становилось все сложнее.
– Госпожа Каглиене, добро пожаловать, – кивнул ей Асчер. – Рады видеть, что вы добрались так быстро.
– Меня просили поспешить, а просьбы своих клиентов я уважаю. Жаль, что в ответ я не получаю такого же уважения: мне так и не объяснили, зачем я понадобилась здесь столь срочно.
– Прошу извинить нас за это, но настали такие времена, когда с каждым словом нужно обращаться предельно осторожно. Особенно со словом, которое могут перехватить.