"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Такого Стерлинг не ожидал и в первые секунды даже растерялся. Он надеялся, что Телила прямо сейчас объявит все это неудачной шуткой и побежит к капсуле эвакуации. Но нет, она оставалась на месте и смотрела на него все так же печально.
– Ты действительно в это веришь? – опомнился он.
– Как будто у меня есть выбор! Даже тебе бывает грустно из-за той жизни, которую ты потерял. А у меня и жизни-то не было. Я хочу все увидеть… Но мы не самоубийцы, мы убежим! Время еще есть…
Это они так думали. Очень скоро Вселенная им показала, что временем тоже управляет она, не
«Варг» содрогнулся – намного сильнее, чем раньше. Послышался странный звук, и грузовой транспорт накренился, дернулся в сторону, смотровой иллюминатор сместился, показывая, как сильно сдвинулся корабль всего за пару мгновений. Сирена, только-только успокоенная Синой, снова завыла.
Киборг номер 1 быстро выровняла транспорт, а вот остановить уже не смогла. В космосе движение воспринимается не так, как на планете, однако по находящимся рядом кораблям сопровождения Стерлинг мог догадаться, что «Варг» теперь летит куда-то – и летит все быстрее!
– Что произошло? – насторожился Стерлинг.
– Мы за горизонтом событий! – испуганно всхлипнула Телила. – Нас теперь притягивает Вечный Фантом…
Сина определенно пыталась сопротивляться этому, и справлялась она неплохо – на том уровне, насколько вообще доступно сопротивление магнетару. Она сумела развернуть «Варг» в наиболее удачную позицию, запустила все двигатели на полную мощность, задействовала дополнительные, и это замедлило продвижение к сияющему убийце… Только замедлило. Остановить транспорт уже было невозможно, обратный отсчет начался.
– Я не понимаю, как это произошло…
– Что-то взорвалось возле «Варга», – пояснила Телила. – Похоже, летел чужой корабль, наши его расстреляли, но нас задело обломками.
– И что? Такой взрыв от каких-то жалких обломков?!
– Сдетонировали бомбы, установленные на «Варге». Наши же… но кто знал?
Действительно, кто знал? Изобретение Иарлайта Лео казалось удачным, оно и правда могло помочь «Варгу» маневрировать во многих обстоятельствах. Никто ведь не ожидал такой наглой атаки!
Но тот, кто это устроил, человек или запрограммированный им компьютер, удачно сыграл на близости Вечного Фантома. Даже череда взрывов не навредила бы «Варгу» по-настоящему, но тут в дело вступил магнетар.
– Это конец… – тихо признала Телила. – Сина говорит, что системы корабля постепенно отключаются. Она способна притормозить движение, но не остановить, и очень скоро она даже не сможет сдерживать то существо… Мне очень жаль…
Ей и правда было жаль, да и Сине, обычно такой наглой и уверенной в себе, – тоже. Они уже сожалели о поражении, которое пока не случилось! Стерлинг почувствовал, как растерянность сменяется возмущением. Да если б он, летая на «Северной короне», сдавался каждый раз, когда становилось плохо, от него давно бы одни запчасти остались!
Объяснять все это он не собирался, он перехватил Телилу за руку и уверенно потащил за собой.
– Стой! – растерялась она. – Куда ты? Сина говорит, что чем дальше она будет от пульта, тем сложнее ей станет управлять кораблем!
– А им больше не надо управлять, он и без нас погибнет! Мы улетаем отсюда!
– Стерлинг,
– Сможем!
Стерлинг не собирался оценивать вероятность успеха, ни к чему это сейчас. Он достал из папки с отложенными файлами подробный план «Варга», определил, где находится ближайшая капсула эвакуации. Близко, конечно, ведь раньше тут летали старшие офицеры, они бы себя не обделили!
Эта часть корабля была свободна от существа, поэтому они и правда могли успеть. Да, компьютер вывешивал одно предупреждение за другим, а воздух уже становился опасно жарким. Где-то внизу, должно быть, полыхают целые отсеки. Это произошло бы в любом случае, а сила магнетара лишь ускорит разрушение. Но двигатели пока работают, скорость не критичная, они должны успеть!
Стерлинг связался с автопилотом капсулы, запустил тестирование. Крошечный кораблик оставался на месте – и он работал! Он ждал их, они должны были добраться до него.
Сина, сообразив, что сдаваться Стерлинг не собирается, помогала ему, как могла: открывала и закрывала двери, остужала коридоры при помощи пожарной системы, убирала блокировку. Телила просто бежала рядом, держась обеими руками за руку своего спутника. Они добрались до последнего тоннеля, ведущего прямо к капсуле, они должны были успеть!
И они бы успели, если бы тоннель был заблокирован только дверью. Но металлом дело не ограничилось, пространство оказалось разделено живой пульсирующей стеной. Существо не заняло эту часть корабля полностью, как грузовой отсек, но оно уже подготовило достаточно ловушек, чтобы мимо него не прошел никто. В него бесполезно стрелять, его нельзя касаться… Его невозможно остановить!
А значит, им все-таки предстояло остаться на «Варге» навсегда.
Стефан чувствовал это существо с самого начала – не как телепат даже, как легионер. Для телепата оно долгое время оставалось… ничем. Зоной молчания, отсутствием мыслей при очевидной жизни. А вот у легионера приближение к этой твари отзывалось мурашками на коже. Как будто кокон, даже спящий, окружало невидимое энергетическое поле, безвредное лишь до определенного предела.
Так что Стефану следовало бы держаться от колонии подальше, история на Шидонае ясно дала это понять. Если бы он отказался помогать, кто бы его заставил? Легион лишь обрадовался бы. Вернон мог бы попытаться воздействовать на его мысли, однако такая резкая смена настроения была бы слишком очевидна. Так что он мог переждать эту миссию… Существо было бы уничтожено в любом случае!
Он так и не разобрался, почему не сделал этого. Не потому что очень уж хотел вернуть Триана и точно не ради мелкой телепатки, которая зациклилась на своей любовной любви. Вообще не ради живых…
Но ради мертвых. Это объяснение, если не идеальное, пожалуй, было самым точным. Эви хотела, чтобы ее смерть обрела смысл. И вряд ли она имела в виду блаженное существование Стефана и визиты с одной курортной планеты на другую. Она хотела, чтобы сам факт ее существования что-то изменил во Вселенной, чтобы она родилась и умерла не зря. Стефан взял собственную жизнь взаймы, теперь настало время отдавать долги.