Северное сияние
Шрифт:
Зеф вялым голосом попросил воды. Каспер кивнул и отправился на поиски оруженосца. То, что паж пришел в сознание, без сомнений являлось отличной новостью. Но стало ясно, что он не в состоянии продолжить путь. Зефа нужно было оставить в замке Лоорте на попечении людей барона. Решение скверное, все же рыцарь не должен бросать пажа в чужом феоде. Но ничего другого лон Тоэно не оставалось.
Каспер нашел Хенрика в конюшне. Услышав новость о сыне, оруженосец просветлел и направился в казармы. Лон Тоэно тактично оставил их наедине и какое-то время простоял в дверях. Вскоре
— Сэр Каспер, ты знаешь, что я всю жизнь служил лон Тоэно. Честно и преданно. Под знаменами твоего отца погиб мой брат и старший сын.
— Я знаю это, Хенрик. И ценю. Не стоит лишний раз напоминать.
—Лон Тоэно всегда были справедливы ко мне. И я никогда не просил особого отношения взамен. До сегодняшнего дня.
— Чего ты хочешь? — Каспер уже заподозрил, что было на уме у оруженосца. Но стало интересно услышать ответ.
— Зеф мой последний живой сын. Продолжить путь самостоятельно он не может. А если останется здесь в одиночестве, то скорее всего не выживет.
— Ты сомневаешься в гостеприимстве барона?
— Нет. И да. Зеф — чужак. В мирное время о нем станут заботиться. А когда начнется война, он окажется лишним ртом. Еще и отвлекающий на себя лекарей. Сына никто не будет морить намерено, просто перестанут уделять достаточно внимания.
— Хорошо, — Каспер увидел смысл в словах оруженосца. — И чего ты хочешь?
— Позволь мне остаться с ним. Я подожду, пока он окрепнет, и вместе вернемся в замок Тоэно. Оттуда я постараюсь нагнать отряд лон Цоза и воссоединиться с тобой.
Молодой рыцарь был готов отпустить Хенрика прямо сейчас. Он тоже успел привязаться к пажу и не хотел бросать того в одиночестве в чужом доме. К тому же беспомощным. Но решил, что если сразу ответит согласием, то оруженосец может трактовать это неправильно.
— Я подумаю. Отвечу тебе вечером. А пока напои сына и подготовься к завтрашнему утру. Мы отправляемся в дорогу до восхода.
Глава 6
Каспер планировал встать за два часа до того, как рассветет. Он был уверен, что сможет проснуться самостоятельно, но на всякий случай приказал Хениру постучать в комнату в это же время.
Однако лон Тоэно разбудил шум за дверью. По внутренним ощущениям Каспера сильно раньше запланированного времени. Оставшись в одном исподнем, рыцарь вышел из спальни, поджимая пальцы ног на холодном каменном полу. В левой руке он держал ножны с намотанным на них поясным ремнем. В конце коридора при свете лучины переговаривались двое слуг.
Каспер издалека окликнул их.
— Эй, что случилось?
— Говорят, в конюшне напали на кого-то из вашего отряда, сэр рыцарь.
Лон Тоэно решил, что это могли быть лазутчики клойнортов. Он приказал слугам дождаться, вернулся в спальню и быстро оделся. Вместе они дошли до конюшни, где уже собралась добрая половина жителей замка. Каспер услышал доносившиеся изнутри голоса хозяина дома и Гираарда. Они либо спорили, либо эмоционально что-то обсуждали.
Рыцарь ножнами аккуратно раздвинул домочадцев барона
В конюшне собрался каждый рыцарь замка: барон с сыном, Гираард и Виллем. Все они смотрел куда-то под ноги. Каспер подошел ближе и в свете нескольких лучин увидел, из-за чего случился переполох.
На выстеленном соломой полу лежал пленник сэр Ари лон Дииртц. В луже собственной крови.
— Сэр Каспер вновь храбро встречает опасность с оружием в руках.
— Что здесь произошло? — молодой рыцарь решил не отвечать на колкость Гираарда.
— Я убил сэра Ари, — монотонно проговорил сэр Виллем.
Великан спокойно рассказал, что и как произошло. Он решил встать раньше всех остальных, чтобы собрать вещи и еще раз проверить лошадей. Лон Рууд всегда спал мало. Вспомнив недолгое путешествие, Каспер признал, что Виллем каждый вечер ложился позже, а вставал раньше, чем все остальные.
Лон Рууд оделся и безоружным спустился во двор. Поднялся на стену, пообщался с дозорными и расспросил их, не появлялись ли неприятели. Там же взял несколько лучин и поджег первую. Убедился, что в округе все в порядке, вернулся в донжон.
Там прошел на кухню, нашел яблоко для коня. Виллем забрал себя трофейного скакуна командира клойнортов взамен своего убитого. И теперь подкармливал, чтобы добиться симпатии. Поэтому из кухни лон Рууд снова отправился в конюшню.
Внутри его уже ждал лон Дииртц. Он стал дерзко разговаривать с известным рыцарем и вновь требовать отпустить воспитанницу. Сэр Виллем спокойно и вежливо ответил, что это невозможно и неоправданно. Но Ари не захотел слушать голос разума и потребовал поединка на любых условиях. В ответ лон Рууд вновь отказался. После пленник выхватил нож и набросился на безоружного противника.
— Постой, — перебил рассказ Каспер. — А откуда он взял нож?
— У него было достаточно времени и свободы, чтобы найти оружие, — вместо великана ответил Гираард. — Господин барон, ты его не узнаешь?
Командир указал на нож, воткнутый в поддерживающий крышу столб. Игнаас попробовал вытащить лезвие, но с первой попытки не удалось. Пришлось расшатывать, прежде чем получилось освободить острие. Рыцарь осмотрел нож, пожал плечами и передал отцу. Простой железный клинок с обмотанной кожей рукоятью.
— Мне нож незнаком. Но это ничего не значит, мало ли дешевых ножиков можно найти в замке. Что произошло дальше?
Виллем продолжил рассказ. Ари был разъярен, но оставался обученным рыцарем и действовал разумно. Он нанес несколько пробных ударов. Лон Рууд от них уклонился. При этом он пытался уговорить клойнорта остановиться. Не удалось. Тогда Виллем перехватил руку рыцаря, вывернул кисть и отбросил в сторону нож. Потом отпустил и отошел назад.
Но даже после этого Ари подхватил оружие и продолжил нападать. Тогда Виллем ударил лон Дииртца кулаком по лицу, вновь отобрал нож и нанес три укола клинком в грудь. В результате которых пленник умер.