Сезон охоты на единорогов

Ворон Ольга

Я сглотнул, потянулся за пряжкой, но Женька мгновенно одёрнул руку. И по бледному лицу стало ясно – не вернёт.

Он облизал сухие губы и сжал пряжку в кулаке:

– Я вытащил её из твоего тела, - угрюмо сказал он.

Я глупо смотрел, как тис, пряча взгляд, упрямо сжимает пряжку, и понимал, что любые мои слова будут для него пустыми, любые доводы он отметёт. Потому что сам для себя он уже построил реальность, в которой хочет жить.

Когда опоясывают тисов, недостаточно просто свалить с ног, заставить

прекратить сопротивление и застегнуть на талии пояс, нет. Нужна жертва, без которой никакая магия не работает. Как детонатор изменения мира. И такая жертва в магии тисов – кровь ведущего. Которой кропится пряжка пояса ведомости.

А мою он взял из раны, окровавленную без моего желания.

И как ему теперь объяснить?

– Я не могу, Жань. В другое время – да, но не теперь… Кто-то должен идти к Константину. И лучше, если ты не будешь связан поясом в это время. Это страшно, Жень, очень страшно – терять ведущего. Поверь мне.

Просо резко развернулся на носке и, зажмурившись, повернулся на носке, уходя в дом.

Небо всесильное, что он может натворить в таком состоянии!

– Жанька! – Я рванул следом и во мгновение ока оказался на кухне.

Просо вылетел из комнаты с таким мрачным бешенством последнего довода, что я подал назад, чтобы не столкнуться. Он, шатаясь, подошёл к столу и с маху бросил на него стопку альбомных листов. Огромная пачка разлетелась от удара по всем окружающим её поверхностям – подоконника, стола, стульев и пола – и расцветила мир в мягкую акварель, контрастную гуашь и бледную пастель детских рисунков.

– Это ты!
– бешено прорычал Просо. – Ты и я! И Анна!

Я наклонился и всмотрелся в ближайшие… Чудин почерк. И везде – один сюжет… Два воина и женщина. Один - боец без лат, лёгкий, светловолосый и яркий. Другой – тёмный, мрачноватый, но спокойный и всегда в доспехах. Женщина – с коричневыми волосами, длинным платьем и зелёным бантом. И рядом с ними мальчик – рыжий и тонкий, как огонёк на свечке. Просо. Я. Анна. И Юрка.

Я поднял глаза. Жанька стоял, прижавшись спиной к печке и, поигрывая желваками, рассматривал месяц в окне. Он всё сказал. Больше говорить нечего. Последнее легло на стол козырем. Или нет?..

Чужое присутствие во дворе мы почувствовали одновременно. Просо мгновенно подобрался и настороженный взгляд перевёл на меня. Поднял брови: «Константин?».

Нет, Великий не будет разменивать своё слово на возможность взять нас. Но вот мстительные призраки прошлого, как тот, который вогнал мне пулю над сердцем, вполне могут быть. А у нас за спинами – Анна и Чудо. Спящие, беззащитные.

Пистолеты из двух «карманов реальности» впорхнули в руки. Со скоростью выживающих нас прижало к двери – с двух сторон, словно у последней черты. Просо потянулся взяться за ручку, но я выдвинул ладонь ему навстречу. Не дам я тебе, Жаня,

вылетать туда, где не твоё место! Проверять опасность на зуб – право идущего первым. Руки встретились, и тис вскинулся, словно обжёгся.

Я потянул пальцы дальше, к груди ведомого, где, я чувствовал, в нагрудном кармане хранится пряжка. Тронул, одёрнулся, и большим пальцем указал себе за спину. Ну, понял, глупый щенок?

Жаня, смешавшись, отступил. Хвала небесам! Понял.

Я рванул за дверь в сени и со всей скоростью ломанулся дальше, на крыльцо. И почувствовал слитное движение за спиной – тис согласованно летел следом.

Дверь мы просто выбили. И застыли – я на одном колени в изготовке, Жанька – надо мной за косяком. И..!

Белые красавцы шуршали серебристыми гривами и хвостами, поворачивали любопытные морды в нашу сторону и качали головами, порицая нас за громкое появление. И обжигал стыд, поскольку повод у однорогих был.

Перед крыльцом маленькое создание на тонких ножках пыталось подняться на остренькие копытца. Только что народившийся единорожек удивлённо встряхивал мордочкой и зыркал огромными глазищами в нашу сторону. Волоски его были серебристо-лунными, а кожица под ними – тёмная, словно воронёная. Маленький, беспомощный и отважный.

Мы с Женькой одновременно опустили пистолеты.

Тонкие ножки упруго напряглись и подняли коротенькое хрупкое тельце вверх. Чёрные копытца ткнулись неуверенно в землю раз, два - и создание пошло. К нам. Любознательно развесив уши по обе стороны мокрой мордочки.

Я поднялся, сделал два шага вниз по лесенке и присел на одно колено. И с удовольствием почувствовал, как Жанька шагнул следом, удерживая расстояние ведомости в боевом режиме. Настроился, значит, пацан.

Единорожек на миг замер, углядев наши действия, и вскинул голову, внимательными глазками осматривая нас, а потом снова целеустремлённо зашагал, преодолевая собственную неловкость и силу гравитации. Он подошёл почти к самому крыльцу. Не умея держать равновесие, близко поставил ножки и потянул острую мордочку вперёд. Движение вышло неловким, смелым и излишним. Тяжёлая мордочка стала перевешивать. Когда тёмный носик угрожающе наклонился вниз, я протянул ладонь и позволил ему ткнуться в спасительную опору.

Нос оказался мокрым и тёплым.

Позади меня тихо засмеялся Просо и, подойдя ближе, опустил мне руку на плечо, возвращая жест признания и поддержки.

И я понял, что жизнь только начинается. Жизнь, достойная борьбы.

Потому что Чуда остался чудом.

Потому что Анна его прикрыла от удара и поведёт по жизни, обучая и помогая.

И потому что я и Жанька утром уйдём к Константину Великому. Вместе.

И он не примет нашего дара. Ведь у нас есть нечто, ради чего нужно жить.