Сезон тихой охоты
Шрифт:
– В отличие от Марка, я всё-таки сплю, - заметил он, - Но особых неприятностей мне необходимость переночевать без удобств не доставит. Где я только не ночевал за свою жизнь...
– А что, мистер Роман вообще не спит?
– понизив голос, уточнила Айлин.
Джулиан встал и, держа в одной руке саквояж, а в другой - сложенную раскладушку, направился в одну из незанятых комнат дома (поскольку новой мебелью мы не обзаводились и вообще не занимались ничем разнообразным, они так и стояли пустыми). Мы направились за ним, только Марк Роман остался недвижим.
– Вообще, - подтвердил
– Он вообще-то не совсем человек, но об этом лучше расспросите его сами. Он не слишком любит об этом распространяться, но если вы попросите его напрямую, думаю, всё-таки не откажет.
– А ведь я был прав, когда чувствовал, что от него не исходит человеческого запаха...
– заметил я, чуть-чуть подуспокоившись.
– Но... Кто же он именно?
– спросил Падди, сощурившись. Кажется, он не доверял любым нелюдям (кроме меня, разве что).
– Голем, - медленно произнёс Рик. Я удивлённо взглянул на него - откуда он знает? А потом вспомнил: именно так называл Марлинг Романа во время телефонного разговора, который мы подслушали в убежище.
– Точно, - кивнул Джулиан.
– Точнее, голем - это его тело. Сам он соединён душой с амулетом. Точно так же, как ты, - он показал на Падди, - Был соединён с мечом, только куда дольше. И его душу оттуда, увы, нельзя изъять... По крайней мере, так, чтобы он остался жив.
– Да уж... Не позавидуешь, - с неподдельным сочувствием произнёс Падди. Теперь он, похоже, сменил недоверие на лёгкую симпатию, потому что лучше всех из нас понимал, что чувствует Марк Роман. В самом деле, это многое объясняло - такое кому хочешь характер испортит.
В этот момент откуда-то из другой комнаты - кажется, из прихожей - раздался громкий треск, и по комнате прокатилось искрение. Мы напряглись, удивлённо переглянувшись.
II.
– Дом же, вроде бы, под надёжной магической защитой?
– уточнил я, выбегая в коридор самым первым.
– Под надёжной, - подтвердил Джулиан, выскакивая вторым и пристально оглядывая помещение.
Дом, будто бы в противоречии с этими словами, быть тихим и мирным пристанищем не желал. Треск повторился, и пространство завибрировало, скручиваясь в водоворот. Мистер Роман тоже не остался в стороне, выглянув из дверей кухни ещё раньше, чем мы все пятеро оказались в коридоре:
– Что происходит?
– Кто-то сюда ломится, - странным голосом произнёс Джулиан.
– Так, отойдите-ка от портала, кто знает, что за дрянь оттуда появится.
У мистера Романа в руках совершенно неожиданно оказался огромный меч, светящийся оранжевым светом. Пока я соображал, откуда тот его достал, Рик предположил:
– А может, это Гортензия? Является во плоти... Как ты и говорил.
– Точно нет, - Джулиан помотал головой, снимая очки и пряча их куда-то в карман.
– Не подобным образом.
Тем временем, портал хлопнул - и, ещё раз громко затрещав, раскрылся.
– Вот вы куда делись, - произнёс мистер
– Что ж, задание ученикам я выдал, и до конца урока могу разобраться с вами и прийти обратно.
– Ты в этом уверен?
– насмешливо произнёс Джулиан, складывая руки на груди.
– А что ты сделаешь? На каком основании ты можешь помешать мне наказать воров, похитивших моё имущество?
– огрызнулся Марлинг.
– А с каких пор Свету нужна дополнительная причина для борьбы с Тьмой?
– искренне удивился мистер Роман. К моему удивлению, он тоже не паниковал и не проявлял своей обычной паранойи, а был совершенно спокоен. Разве что на остающийся открытым портал поглядывал с опаской - не появится ли оттуда кто-нибудь ещё. Кажется, оба мага были твёрдо уверены, что отразить попытки Марлинга причинить нам какой-то вред будут такими лёгкими, что становилось даже непонятно - зачем тот вообще сунулся сюда?
– Отойди и не мешай!
– истерично завопил Марлинг.
– Оба! Это моё личное дело!
– Не собираюсь, - Джулиан покачал головой.
– Сначала разберись со мной и Романом, а потом уже иди дальше.
– Дом вас не защитит!
– выкрикнул колдун-учитель.
– Я взломал вашу защиту.
– "Удочку", что ли, успел закинуть? Очень большое достижение, - фыркнул мистер Роман.
– Что ещё за "удочка"?
– невольно поинтересовался я.
– Да очень просто. Он особым заклинанием зацепился за портал, через который вы уходили. Вся сложность тут - в том, чтобы успеть сделать это до того, как он закроется, - пояснил великан, благодушно улыбаясь. Впрочем, я чуял, что если ситуация неожиданно изменится не в нашу пользу - он начнёт действовать в ту же долю секунды, как и Джулиан.
– Всего-то...
– присвистнул Падди.
– А я-то думал, он защиту действительно взломал...
– Куда ему...
– Джулиан скосил глаза на Марлинга, оторопевшего от нашего разговора.
– Ты вот о чём не подумал, - обратился к нему мистер Роман.
– Допустим, мы сейчас уйдём. Что бы ты делал дальше? Убил бы ребятишек? Превратил во что-нибудь или выдумал бы ещё какую-нибудь гадость?
– Да уж нашёл бы, что сделать, - ответил тот, злобно зыркая по сторонам.
– И им бы не помогли даже оба палантира.
– Так. А теперь вспоминай правила, - подхватил вслед за Романом и Джулиан.
– Сразу видно, что ты самоучка, никогда не бывший в игре.
– А что такое?
– насторожился Марлинг, отступая на шаг назад. Кажется, ещё не узнав в чём дело, он интуитивно понял, что против него выступает что-то большее, чем два Светлых мага.
– Всё просто, - снова взял инициативу в свои руки мистер Роман.
– Если участники игры пытаются похитить у тебя артефакт, нужный им для прохождения этапов - ты волен делать с ними всё, что пожелаешь, препятствовать им любыми методами и путями. Но если они уже похитили его, и тем самым завершили этап - всё. Ты не можешь вновь отнять его, как и не можешь мстить за совершённое. Это закон, принятый обеими сторонами для того, чтобы старые маги не становились помехой на пути новых, и нарушившего его ожидает смерть.