Шаг первый
Шрифт:
После того как принял душ и переоделся, направился вниз, в гостиную, где меня уже ждали Сариф с Кергом. Уже идя через просторный круглый холл, не удержался и развернул силу на полную. Благо, пока что, норзалита в стенах дома хватало для защиты остальных его обитателей. Горничная как раз закончила накрывать на стол, и все ждали только меня. Мы с Сарифом и Кергом давно уже взяли за правило, когда в доме нет посторонних глаз, завтракать, обедать и ужинать вместе.
За то время, что мы провели вместе, эти двое стали для меня достаточно близкими людьми и во многих вопросах я привык полагаться на них. Был еще и Кир, мастер огня. Но с этим щеголем и пижоном
Усевшись во главе стола, развернул и положил себе на колени тканевое полотенце, лежавшее на столе. Моему примеру последовали и Сариф с Кергом. Второму, конечно, было привычнее есть, не пользуясь приборами, а руки вытирать обо что попало, но многолетнее общение с Сарифом, сделало свое дело.
Едва заметив, что первый голод утолен, а Сариф все чаще бросает на меня заинтересованные взгляды, я коротко ввел его в курс дела.
– Есть какие-нибудь мысли? – спросил я выжидающе у Сарифа.
– Прежде всего, хотелось бы кое-что уточнить, – задумчиво сощурив глаза и поглаживая бородку, приобретая схожесть со степенным мудрецом-философом, проговорил Сариф, – каким путем они возвращались в верхний город?
– По восточной улице, если верить ему, – кивком указал я на Керга, занятого в этот момент поглощением просто непристойного количества утки, поданной в качестве основного блюда.
– Я уверен, что не ошибся, там трактирщик сначала обмануть меня пытался, но я ему в зубы сунул и он сразу все выложил, – с набитым ртом подтверждающе пробубнил Керг.
– А на какой тип демонов думаете, мастер? Гордыня или Похоть? – повернулся ко мне Сариф.
– Тут все достаточно просто, – кивнул я, – Гордыня как правило способна телепортировать только своего носителя, иногда с одним, реже двумя людьми в нагрузку. Сила Хаула влияет лишь на дальность, скорость и количество прыжков. Что касается других способов воздействия на пространство, тут уже каждый Хаул по-своему уникален и точно сказать, могла ли гордыня перенести куда-то такой большой отряд я не могу. С Жаждой, конечно, проще. Но судя по количеству полученных в итоге марионеток и времени, затраченному на их порабощение, а также принимая тот факт, что Эрвин не смог защитить гвардейцев от чужого контроля, – тут я замялся, размышляя – это должен быть воплощенный либо чертовски мощный одержимый.
– Я тоже думаю, что это была Похоть – задумчиво пожевав губу, проговорил Сариф. – Что если это был одержимый? Просто он заранее подчинил себе людей, которые помогли пленить сформированный отряд?
– Такой вариант… – я помедлил, – возможен. И, стыдно признаться, не сразу пришел мне на ум. Меня больше волновал сам факт пропажи людей, чем то, как это произошло.
– Да, понимаю. Значит будем отталкиваться от того, что это очень сильный Хаул Похоти. Вам по силам будет с такой справиться? – спросил Сариф.
– С Похотью в принципе справиться не трудно. Главное, чтобы были люди, которые отвлекут ее марионеток. В открытом противостоянии этот тип Хаулов даже слабее Печали. Я с ним быстро разберусь.
– Как думаете, кто на этот раз привлек Похоть своей гнилью? – вмешался в наш диалог Керг, что наконец-то насытился и сейчас сидел, довольно откинувшись на стуле назад и поглаживая вздувшийся живот.
– Да опять кто ни будь из дворовой своры зарвался да снасильничал. Либо во все тяжкие пустился, – решил поддержать
– А казначей тот теперь на каменоломнях кажется, – поддержал меня Керг, – ты уже рассказывал про это, Тео!
– Как не помнить такого, – решил высказаться и Сариф, – скандал на всю столицу был. Все мои знакомые долго об этом судачили.
Сариф как само воплощение профессионального дворецкого, вращался исключительно в их кругах и был вкурсе всех сплетен аристократического мира. Мне до такого уровня в искусстве получения информации и отделения зерен от плевел было очень далеко.
– А почему мы тот вариант не чешем, что Эрвин вместе согвардейцами и магом за компанию в преддверии войны бежал из столицы подальше? – Выдвинул очередное предположение Керг, – в той стороне, за трущобами как раз тракт на халифат начинается. Там тепло, а война если и начнется, то нескоро туда придет.
– Ерунда, – повел рукой Сариф. – Напряженность на границе есть, но она не означает непременно войну. Да и в халифат от войны бежать – затея так себе. Если уж куда и бежать Хаул’дир, то в Барнзабат, где уже две сотни лет не появлялись Хаулы.
– Кстати да, – согласился я, – Пустоши ушли далеко вперед в плане развития. Отсутствие агрессивно настроенных соседей и Хаулов благоприятно сказывается на торговле.
– Ну тогда я не знаю, – Керг явно устал думать, – Тео, давай просто скажем, что не получилось найти. А пока пошли лучше потренируемся?
– Погоди, – оборвал я его, – кажется Сариф что-то придумал, я прав?
– Да, мастер. – Кивнул Сариф и увел глаза в сторону. – Позвольте, прежде чем я расскажу, о чем догадался, сперва поговорить с сыном.
– Хорошо, ступай, сегодня вечером даю тебе выходной, – кивнул я, – выдвигайся сейчас, пока не стемнело, сейчас ведь декабрь. И возьми из сундука месячный расчет, жене передашь. Времена нынче неспокойные.
После ужина я не стал дожидаться пока Сариф уйдет, а сразу поднялся на второй этаж и зашел в комнату для медитаций – просторный круглый зал, устланный крепким деревянным паркетом. Панорамные окна в этой комнате при желании занавешивались плотными темными портьерами, что я сейчас и сделал, дабы солнечный свет не мешал моей медитации. Посередине зала лежала плотная широкая подушка – непосредственно место, где я медитировал.
Расположившись прямо посередине этой подушки, я скользнул взглядом внутрь себя, привычно раскручивая энергию и заставляя ее циркулировать внутри моего тела. Энергия тьмы крайне благоприятно воздействовала на тела изгоняющих, усиливала мышцы, укрепляла связки и увеличивала скорость прохождения нервных импульсов по синапсам.
Вообще, существовало несколько типов энергии, которой в теории могли оперировать изгоняющие. Первый и основной – поглощенная сила. Наиболее привычный вид, легко поддающийся управлению и контролю. Все воздействия на окружающий мир мы проводим исключительно с ее использованием. Второй – сырая сила, которую мы черпаем из бездны или которая разливается в наш мир в присутствии демона или разлома в Бездну. Этой силой нельзя воздействовать на реальность, но можно успешно противодействовать атакам демонов или воздействовать на их тонкое тело.