Шаг первый

Яковлев Михаил

Отвлекая меня от мыслей слева что-то мелькнуло. Это третий противник, воспользовавшись тем, что гвардеец слева от Рея парирует удар, а сам десятник связан боем, попытался проскользнуть к ним за спину. Мгновенно выхватив кинжал, я ринулся ему наперерез, но не успел.

Мимо меня, тенью, стелясь над землей, пролетел Керг нанося мощный удар мечом по чересчур ретивому врагу. А когда тот его заблокировал, Керг в излюбленной манере плечом врезался в поднятый щит тараном вышибая противника в главный туннель и вылетая следом прямиком во вражеское окружение.

Идиот! Зачем?

Рванувшись

вперед, я плеснул горсть силы во врага, сражающегося с Реем, в надежде хотя бы сбить его с темпа, но тщетно. Явно контроль Жажды. Каким-то чудом, извернувшись ужом, я проскочил мимо сражающихся пар и выскочил в главный тоннель оказываясь за спиной Керга и тут же подсечкой сваливая последнего, только что выпрыгнувшего из воды врага. Припав на одно колено, я ударил упавшего противника кинжалом, метя прямо в сердце – но не попал. Из продолжавшей бурлить воды – сформировался хлыст и ударом откинул меня в сторону. Отлетая, я зацепил кого-то из спешивших ко мне противников и больно ударился об стену.

–Юнец, здесь водяной! Он твой! – Крикнул я сразу, как только ко мне вернулось дыхание после соприкосновения с твердью.

Тем временем, возносясь на фонтане из нечистот показался и сам вражеский маг.

Едва только его ноги успели коснуться земли коснулись, как ему на плечи спикировал взлетевший под самый потолок и сжимающий в правой руке рапиру, Лео.

Я уже было хотел порадоваться быстрой победе, но не тут-то было. Сражавшийся до этого с Кергом противник сотворил просто невозможное. Резко дернувшись назад, он совершил длинный рывок падая и спиной врезаясь в мага воды, отталкивая его с траектории падения Ревена. При этом падающий враг успел вскинуть меч блокируя своим мечом удар рапиры и сбивая руку Лео в сторону.

Долго удивляться я не смог, так как отлетевший маг сгруппировался в полете и кувыркнувшись через спину почти мгновенно оказался на ногах. Как будто знал, что сейчас будет падать и уже заранее продумал дальнейшие движения. Если не поторопиться с его устранением, то при таком численном перевесе мы проиграем в считанные мгновенья. Левой рукой оттянув куртку, правой я рванул с перевязи сразу несколько метательных ножей и сильными бросками один за одним отправляя их в полет, в надежде, что хоть один найдет свою цель в теле вражеского мага.

И снова его спас союзник. Один из противников, находящихся с другой стороны от рва, пожертвовав собой и попав под удар гвардейского клинка, метнул щит прямо перпендикулярно моим летящим ножам. Причем метнул с такой силой и скоростью, что первый нож был отбит центром щита, а второй сбит ребром в полете.

Растерянно моргнув, я внезапно увидел место развернувшегося сражения будто бы со стороны.

Вздох. Один из врагов парирует меч гвардейца своим клинком, другой наносит мощный удар сверху вниз по щиту, сбивая руку ниже. В то время как третий легким, но мощным движением наносит удар в образовавшуюся брешь, разрубая броню и кажется, раня гвардейца.

Вздох. Лео, разведя руки, формирует десятки лезвий ветра и отправляет их во вражеского мага, но тот даже не заморачивается защитой, припадает на колено

и два воина, появившихся словно из ниоткуда прикрывают его своими круглыми щитами. Щиты рвет и корежит, но ни одно лезвие так и не добирается до человеческой плоти. Едва воины вскакивают и разводят щиты в стороны, как наружу, прямо с рук мага вырывается нечто, напоминающее цветок розы с широко раскрытыми лепестками и состоящее целиком из грязно мутной воды. Не знаю, что это, но судя по тому, как напрягается Ревен, окутываясь многослойными щитами из уплотненного воздуха, это что-то явно убойное. Вот Керг пытается фехтовать разом против двух противников, но быстро отбрасывает эту затею, получая сначала мощный удар по наручу, а потом и латной перчаткой в лицо и отступает к стене с трудом сдерживая град ударов, сыплющихся на него. Кто-то из гвардейцев хватает своего противника и вместе с ним падает в воду, но за ним следом, отбросив щиты бросаются сразу несколько врагов.

Придя в себя, я отбросил бесполезный сейчас кинжал и буквально рванул свою силу наружу раскидывая ее как можно дальше и пытаясь ощутить тот контроль, которым демон окутывал воинов. Признаюсь честно – я такого еще никогда не видел. Доселе мне частенько попадался Хаул Жажды, но такого уровня контроля не видел ни разу.

Я тянулся силой все дальше, ощупывая все, людей, пол, стены, потолок, грязную и мутную воду. И не мог найти ничего. Нити этой жажды были так тонки, что даже я не мог их ощутить. Но если так ничего не выходит, раскину свое восприятие как можно дальше, ведь я знаю, Хаул где-то рядом! Смотрит! Наблюдает! Пытается создать новых марионеток.

Я раскинул свой дар на предельную для меня дистанцию в тридцать метров и не ощутил ровным счетом ничего. Как же быть? Если я срочно не найду кукловода и не расправлюсь с ним, мы обречены.

– Тео, берегись!

Оборачиваюсь на крик и едва успеваю увернуться от клинка, что проносится совсем рядом с моей головой, кажется задевая даже волосы. Боец, тот самый боец, что измерял собой глубину рва, Арни кажется, продолжает атаковать меня все быстрее наращивая темп, не давая мне сконцентрироваться на своем даре.

– Я иду! – слышу повторный крик Керга.

А еще спустя мгновения и сам бывший наемник возникает сбоку за спиной Арни и наносит ему боковой удар мечом. Арни принимает этот удар на щит, просто отведя руку в бок, даже не оглядываясь на удар. Словно был к нему готов. И ровно в этот момент меня осенило! Я знаю, как найти кукловода!

С этими мыслями я бросаюсь на Арни, одной рукой перехватывая его руку с мечом, второй вцепляясь ему прямо в лицо. Мы падаем, а я кричу Кергу:

Дай мне время!

И тут же, без промедления, использую свой дар, стремясь найти, отыскать нити контроля твари, дабы по ним отследить и самого Хаула. Они должны быть где-то тут…

Наотмашь бью пытающуюся сопротивляться мне куклу, коленом прижимаю дергающуюся руку с мечом, выпускаю всю доступную мне тьму вовне в поисках нитей. Нашел! Что-то едва уловимое, легкое и мерзкое выходит из затылка куклы и устремляется куда-то в сторону, откуда пришли противники. Рвусь своим восприятием в сторону вдоль нити контроля и наконец нахожу тварь.