Шаг первый

Яковлев Михаил

Пройдя через двор, а затем и через круглый холл мы как есть, в тренировочной одежде направились сразу в гостиную, где ожидал нас Сариф. Увидев его виноватое и настороженное лицо, я понял, что ответ на загадку он нашел, но вот то, что он мне расскажет мне явно не понравиться.

– Привет, Сариф. Лучше начинай с хорошей новости, – подвигая стул и усаживаясь на него, проговорил я. Керг же садиться вообще не стал, а как зашел, облокотился плечом на стену неподалеку от двери.

– Мастер, плохих новостей я не принес, – произнес

Сариф, встревоженно оглаживая бородку, – скорее наоборот, узнал куда мог пропасть отряд, вот только, это все пахнет очень дурно.

– Сариф, хватит мычать, – раздался голос Керга от стены, – давай, говори уже скорее, жрать охота.

– На восточной улице, как раз недалеко от того места, где пропал отряд находиться вход в канализацию верхнего города, – не стал томить Сариф.

– Вот оно, – удовлетворенно кивнул я, – уверен, их затащили туда.

–Собственно, их и начинали строить оттуда, из нижнего города, ведь изначально планировалось, что канализация будет обслуживаться горожанами трущоб.

– Что толку-то, – опять раздался из-за спины голос Керга, – входы и выходы в нее запечатали еще лет десять назад, как раз когда стало ясно, что магам достаточно проводить ее обслуживание через специальные люки в верхнем.

– Понятно, – протянул я, – Сариф, но ты, конечно, об этом знал, иначе не стал бы нам сейчас об этом рассказывать.

– Да, мастер, сейчас проход, про который я говорил, распечатан и используется наркоторговцами, – сказал Сариф, рыская глазами из стороны в сторону.

– О как, – мои брови поползли вверх, а в голосе начали проскальзывать стальные нотки, – откуда у тебя эта информация?

– Мастер, прошу… – начал бормотать Сариф, но наткнувшись на мой взгляд, стушевался и затих.

– Хватит мямлить, старик, – рыкнул сзади Керг, – здесь все свои. Говори как есть.

Наркоторговля. Мои кулаки невольно сжались, а глаза сузились. Я еще не забыл, как валялся в полутьме амбара под забойной дозой самой дешевой дури, которую можно было найти. Как не забыл и свое обещание, данное в полубессознательном состоянии в тот момент, когда меня очередной раз ломало и корежило. Если бы не Литис, я бы откинулся еще тогда – десять лет назад.

– Откуда? У тебя? Эта? Информация? – раздельно проговорил я, стараясь держать себя в руках.

– Мастер, мой сын…

– Как в этом замешан твой сын? – гнев и раздражение удавалось сдерживать с трудом, настолько, что я позволил себе перебить Сарифа.

Мой дворецкий дрогнул и зачастил:

– Мастер, он не продает, клянусь Хезой, просто выполняет различного рода поручения. Передает посылки, сообщения и…

– Я понял тебя, не продолжай, – взмахнул я рукой, прерывая его оправдания, – скажи мне Сариф, неужели работа на меня дает твоей семье мало денег. Я плачу тебе семь золотых в месяц. Столько не все маги имеют. Неужели тебе не хватает?

– Старый дурак, – снова буркнул сзади наемник.

– Молчать! – Этот выкрик я сопроводил

выбросом тьмы, да таким, что сзади послышался хрип, а Сариф рухнул на колени прямо передо мной.

Так, надо держать, себя в руках. Успокоившись, я втянул в себя энергию, усмирил дар, несколько раз сжал, разжал кулаки, а потом спокойно спросил:

– Ответь мне на один вопрос, ты знал, чем занимается твой сын?

– Только догадывался, – произнес Сариф и поднял на меня глаза, – прошу вас, я знаю как вы к этому относитесь, и я говорил ему, чтобы он завязывал с этими мутными делами, но вы же знаете молодость. Старшие им не указ, тем более..

– Я даю тебе сроку до завтрашнего утра, – обрубил я его оправдания, – если к тому моменту, когда пробьет девять, твой сын все еще будет связан с ними, можешь искать себе новое место работы.

– М-мастер, спасибо… – попытался что-то сказать он, но я опять не дал ему договорить.

– Скройся с глаз моих и до завтрашнего утра не показывайся, только наше долгое знакомство не дает мне развоплотить тебя здесь и сейчас.

Сариф торопливо закивал, вскочил на ноги и ринулся в холл где столкнулся с горничной, со всех ног спешивших в гостиную:

– Мастер Теодор! Там какие-то воины у ворот! Требуют вас. Говорят, это срочно.

– Иду, – сказал я сквозь зубы и повернулся к Кергу, – собирайся резче и учти, что скорее всего нам придется повозиться в дерьме.

–Класс! Обожаю дерьмо, – растянув губы неживой в ухмылке, проговорил Керг и слегка пошатываясь, вышел за дверь.

Я вышел следом за Кергом, только направился не наверх, где располагались жилые комнаты, а во внутренний двор, к воротам за которыми располагался серебряный десяток – элита Империи. Десяток из личной гвардии Императора.

Все воины на подбор с идеальной выправкой и начищенной до блеска броней. У каждого из оружия имперский палаш, по типу того, которым я совсем недавно фехтовал и круглый щит, сейчас закрепленный за спиной. Их десятник стоял чуть впереди и был вооружен длинным двуручником. На левой руке десятника был закреплен небольшой треугольный щит. Лезвия двуручника видно не было, но я знал, что оно волнистое. Этим парням дозволялось носить при себе запрещенные в империи мечи – фламберги.

– Серебряный десяток прибыл в подчинение мастера ордена Хаул’Дир Теодора ас Амани, – вытянувшись по струнке, отрапортовал десятник, завидев меня. .

– Вольно, Рей, давно не виделись, – улыбнувшись сказал я ему.

После моих слов, Рей тоже улыбнулся и расслабился, после чего нормальным голосом сказал.

– Вот уж не думал, что из заштатного мэтра, ты так быстро дорастешь до мастера, которому в подмогу будут выделять не много ни мало, серебряный десяток, Теодор.

– Брось, – я махнул рукой, – просто Тео. Что касается моего карьерного роста, как-нибудь обсудим это за кружечкой свежей браги, правда не сегодня.

Я повысил голос: