Шаг вперёд, два шага назад
Шрифт:
Бабушка внимательно слушала, а кое-где даже посмеивалась.
— Ты была счастлива, и это меня утешает, — сказала она, когда я закончила свои рассказы, к тому времени как мы добрались до конечного пункта.
— Да, я была счастлива, — подтвердила я. — А сейчас нет. Я люблю Алексия, а выйти замуж должна за Стаса.
Мы уже вышли из автобуса и заказали «местное такси до колдуна». Так, смеясь, назвал улыбчивый щербатый мужичок со спившимся лицом способ добраться до колдуна с помощью лошадей и саней. Колдун лицо известное в округе, народ периодически приезжает и спрашивает как до него
— У нас даже трактор там застревал, — поделился мужик, пока вёл к владельцу «такси». — Заговорённое место. А уж эти столичные, думают умнее всех. Приехали на своём американском тракторе — сущий гроб на колёсиках, — сплюнул мужик в щель между зубов. — Армер-гаммер…
— Хаммер? — уточнила я.
— Агась, наверняка он. Мы им объясняем — не проедете, оставляйте тута. Нет, попёрлись… потом этот Гхамер, — почему-то по-украински гхыкнул мужик, — танком обратно тащили.
Он с удовольствием, в красках, расписывал одну из любимых деревенских баек, что любят рассказывать старожилы всем приезжим, когда в округе мало что происходит за всю жизнь. И естественно, появление танка в их посёлке вызвало небывалый ажиотаж.
— Мы уж удумали, война случилась! А мы тута на краю цивилизации, — выговорил он без запинки, видно, не первый и не второй раз рассказывает, — и нихрена не знаем! Ан нет, за гхаммером приехал. Мы уже про него и забыли. Его как бросили, так несколько месяцев прошло.
Танк взяли в ближайшей военной части. Заплатили, или связи такие, уж не важно, да и толком никто не знает. Но вот с помощью танка хаммер оттуда вытащили, а этой историей стращают всех упорных рискнуть поехать на своей машине.
— Ну коли машины не жалко, пущай, им своё не жалко, а нам-то чего жалеть, — философски махнул рукой мужик. — Там их несколько штук уже валяется. Нам хоть на запчасти для свих тарантаек пригодится.
Владелец лошади с санями оказался мужик угрюмый и вредный. Запросил баснословную сумму, будто мы на лимузине с музыкой и шампанским поедем. Монополист хренов.
Бабушка устроила с ним перепалку, и я бы с удовольствием послушала, как она его стыдит и ругает, но боялась, что он тогда вообще откажется нас везти. И что тогда делать? Поэтому молча всучила ему аванс, отвела разгорячённую спором бабку в сторону.
— Нет, ты видела? Видела, да? Да чтоб его понос пробрал и воду отключили! — кипятилась она.
— Ты уверена, что она у него вообще есть? — уточнила я. — По-моему, у него туалет на улице.
— Да так ему и надо. Видать, деньги, что он гребёт с приезжих, туда и спускаются.
— Ладно, ба, остынь, — попросила я. — А то нам придётся пешком топать. По снегу то ещё удовольствие.
К счастью, здравый смысл возобладал, и она перестала сыпать ругательствами в его сторону. А я постаралась переключить её внимание.
Мужика потом бабка царственно игнорировала. Тот и так не был сама приветливость. Мне тоже не особо хотелось с ним общаться. Хотя будь он как встреченный нами щербатый, думаю, мы бы услышали про колдуна много интересного.
Поэтому мы с бабушкой говорили
— И чем плох Стас? — возмутилась бабушка моими словами о нежеланном замужестве.
— Кроме того, что заставляет выйти замуж шантажом? Угрожая выдать Алексия отцу и властям? Ничем.
Я рассказала бабушке подробности нашего разговора со Стасом. Бабка недовольно пожевала губами.
— Ты думаешь, что ты приручила зверя. Но это самообман.
— Он сын Исцеляющей, — мягко напомнила я.
— А также сын оборотня. В нём есть звериное, не обманывайся, Аня. Были и среди нас такие, кто обманывался. И где они? Ни одна не была счастлива, и ни одна не дожила до старости.
— Я не обманываюсь на его счёт, ба. Я расскажу тебе первую нашу встречу…
Я в красках описала происшествие в парке. Как дважды распрощалась с жизнью. Как испугалась, увидев чудовище, и думая, что он хочет убить и меня. Как потом боялась. Как потом встретила его на приёме. Не называя, конечно, имён и фамилий. Как нам приходилось встречаться, и как мы узнавали друг друга. Как Алекс потом спас меня от оборотней. Как вернул память. Как я узнала, что он был рядом всю мою жизнь незримой тенью и защитником. Как это повлияло на него. Что он смог впустить кого-то в свою жизнь, в своё сердце, и, понимая, что нам не быть вместе, какие муки испытывал.
Бабушка была главой Исцеляющих, и мне хотелось завоевать её симпатии, чтобы она поняла и приняла нашу пару. Но она промолчала, а выражение лица было красноречивее слов. Она осуждала мою любовь к Алексу и не доверяла ему.
Дом колдуна находился в нескольких километрах от посёлка в лесу. Просторная крепкая изба говорила о владельце-хозяйственнике. Дорожки к нашему приезду были расчищены, нас ждали.
Мы не собирались долго задерживаться, заранее договорились, что мужик нас ждёт, и везёт туда и обратно.
Колдун Аврелий ждал нас на пороге. Когда мы с бабушкой подошли к нему, мы с ним впились друг в друга жадными любопытными взглядами. И, посмотрев в его глаза, я сразу поняла, что мужик — крепкий орешек. С таким моими обычными журналистскими методами не справиться. Скажет что захочет и ни словом больше.
Сейчас я чётко видела разницу между ним и Стасом. И не только в отличии мелких деталей вроде кончиков носа и пухлости верхней губы, морщин и обветренного загара на лице. У Стаса иногда проявлялась жёсткость на лице, всё-таки как-никак он руководитель целого инфо-холдинга, но также его профессия обязывала надевать маску дружелюбного обаятельного человека, которому хочется довериться. Стас был актёр в ста лицах.
Лицо же Аврелия выдавало в нём человека неуступчивого, бескомпромиссного и жёсткого. Такому нет надобности перед кем-то заискивать и просить об одолжении. За помощью к нему обращаются сами. А уж окажет он эту помощь или нет, он ещё подумает и решит.
Я впервые встречалась с настоящим колдуном, в чём меня пыталась убедить и бабушка. В журналисткой жизни я встречалась несколько раз с пройдохами, пару раз с шаманами. Один из них вызвал во мне отклик, я чувствовала необычную ауру, исходящую от него. От Аврелия несло силой за километр. Я даже поёжилась от его тяжёлого взгляда.