Шаг за грань

Грабовецкий Василий

Женщина села в изящную, потрёпанную временем карету, а наёмники разошлись. Разумеется, случайно совпало, что наша компания целиком оказалась в одной гостинице, а что для этого пришлось обойти три заведения — просто хотелось посмотреть город. Всем необходимым закупились заранее, я, кстати, разорился на амулет «детектор лжи».

— Пятьсот золотых? — я даже начал озираться по сторонам. Продавец засуетился и уточнил что меня беспокоит.

— Судя по цене в комплекте идёт маг, он здесь, или его отправят по указанному адресу? — не умею торговаться,

но никогда не поздно научиться.

— Да что вы? Это самая дешёвая лавка магических принадлежностей в городе, — милым голосом заверил продавец.

— Потому что единственная! — парировал я с нажимом. Окинув взглядом полки с книгами и всякой непонятной всячиной, я уставился на хитрую рожу напротив, — видимо, мага не будет. Может он золотой? Хотя всё равно не сходится, должна быть инкрустация алмазами. Даже если его ковали десять сорокалетних девственниц, не понимаю, откуда такая стоимость.

— Его ценность не измерить внешними данными. Вы покупаете не кусок металла, а возможность видеть ложь. Деловые сделки, переговоры с коллегами или семейные склоки, вам будет всё по плечу, — продавец вознамерился во что бы то ни стало втюхать мне амулет.

— В любом случае, у меня с собой только двести золотых, — пожал я плечами и продемонстрировал один из мешочков, в котором было даже меньше озвученной суммы — максимум полторы сотни.

Я медленно повернулся, изображая, что ухожу, в фильмах всегда так делают, и не успел шагнуть к двери как продавец ловко выхватил мешочек с монетами из моей руки.

— Ох, разорит меня моя доброта, но вы мне сразу понравились, — деньги таинственно исчезли под прилавком, а на стол лёг амулет.

Сэкономил более чем в два раза, а ощущение что меня обули как деревенского дурачка. Интересно, это считается, что я стал торговаться лучше? Навык прокачан?

Я взял магический предмет, повертел, и зажав в руке спросил:

— А какова себестоимость амулета?

— Вот видите, как он полезен, вы уже используете его, а ещё даже не отошли от прилавка, — растянул улыбку продавец.

А на вопрос так и не ответил. Можно, конечно, загнать его в угол, чтоб посмотреть сколько он сможет изворачиваться, но подозреваю, что закончится всё каким-нибудь: «коммерческая тайна».

Ранний подъём, быстрые сборы, и вот, закинув за спину щит и привычно повесив меч на пояс, я вышел на улицу. Несмотря на раннее утро, солнце уже оторвалось от горизонта и начало свой путь по небосводу, а приятный южный ветерок ласково лохматит волосы.

В прекрасном настроении, которое не способна испортить даже разлука с любимой, мы не спеша подошли к зданию Гильдии. Женщина постбальзаковского возраста, с охраной, уже наслаждаются погодой и скрипом флюгера на крыше дома. Одновременно с нами подтянулись остальные наёмники, и, хотя ещё час до назначенного времени выхода, мы выдвинулись в путь.

Дорога виляет вдоль небольшой речушки. Было интересно наблюдать, как у одной из деревенек рыбу ловили руками. Просто ныряли с плоскодонки, а добычу

кидали прямо в лодку. И судя по наличию сетей и удочек — делали это ради удовольствия или спортивного интереса.

— Как работает этот амулет? — спросил я одного из трёх наших магов, круча в руках магическую безделушку.

— Ты же чувствуешь покалывание, когда тебе лгут. Вот так и работает.

— При чём тут это. Как он понимает где правда? Для этого надо залезть в голову к говорящему.

— А-а-а. Я не знаю. Никто не знает.

— Как-то же их делают. Кто-то же их придумал, — недоуменно заметил я.

— Лет триста назад жил маг. У него сын упал с дерева и ударился головой, ходил слюну пускал. Маг всю жизнь потратил на то, чтобы понять, как работает головной мозг. Переводчик, амулет «правды», медальоны иллюзии и многое другое — его изобретение. Мы знаем, как их делать, но не понимаем, как они работают.

— Ребёнка-то, хоть он вылечил? — я представил, чтобы спросила на моём месте Анна, и самому стало любопытно.

— Об этом история умалчивает, — развёл руками маг.

Понятно, любимой эту историю рассказывать не стоит.

— Хорошо, а почему амулет работает в руках обычного человека? — задал я давно мучивший меня вопрос.

— А какая разница? Магия разлита вокруг, главное уметь этим воспользоваться. Маги умеют, а за простых людей это делает вот такие штуковины, — кивнул он на предмет в моих руках.

Понятно, антенна. Хотя кого я обманываю, ничего не понятно. Ладно вопрос переводчика, он залазит в голову носителя. А детектор лжи? Как он сканирует окружающих и выбирает на кого из них реагировать? А есть ли у него предел подконтрольных? Кстати, интересно можно его так обмануть? Сто, двести, пятьсот человек будут мысленно или шёпотом отвечать на вопрос правильно, а один громко врать. Что покажет эта побрякушка?

— А общение магов на расстояние — из этой области? Тоже не знаете, как работает? — перевёл я тему.

— Нет. конечно, — шутливо оскорбился собеседник, — как найти кого-то, как передавать текст, звук и даже изображения рассказывать не буду, даже не проси. Обычный человек всё равно не увидит.

— Не сильно-то и хотелось, — вернул ему обиженный вид, — что там наши передают?

— Всё по-прежнему. Выпустили очередную партию. Имперцы пытались прорваться: пустили вперёд собак, чтоб разминировать поле. В итоге Крепость включила какую-то пугающую штуку. Улепётывали, только пятки сверкали.

Ну да, без ультразвуковой установки уже давно бы поле усыпали трупами и прошли по телам. Такая малость, а как полезна.

— Спутник всё пишет, вернёмся — посмеёмся, — заверил я боевого товарища.

Осталась малость — вернуться.

— Привал! — объявили спереди по цепочке, и карета свернула на вытоптанный пятачок у дороги.

Никаких привычных для привала костров и походно-полевой кухни. Сушёное мясо с овощами и лёгкое как сок — вино. Ну логично же, немного вина полезно в любом количестве.