Шаг

Безликий

— Ты отдалась демону. Позволила взять себя, и теперь твоя душа по праву принадлежит ему!

Джандарка повернулась к леди Урнинорол.

— Запомни! — отчеканила она. — Демону неважно, как много времени потребуется… Сколько сил он потратит… Или как низко он падет… Всё, что ему нужно, это твоя душа. Если воли нет, он получит власть над тобой сразу. А если ты решишь, что сильна… То он проведет хоть сотни лет у твоих ног, но извратит твою волю и получит твою душу. Иного быть не может.

Девушка-воин от ужаса перешла к тихим слезам.

— Я не желаю

быть добычей демона… Как спастись?

Голос сорвался на истерику. От блаженствующей девушки, от чьих стонов отключался рассудок мужчин, не осталось и следа. Танисса повернулась к ней и безжалостно припечатала:

— Ты сама зашла в круг!

Девушка ударила кулаком о камень.

— Меня заставили! — выкрикнула она в отчаянии.

Танисса говорила с металлом в голосе, что ударял больнее стали:

— Даже высшему демону не под силу заставить мышь есть против её воли! Всё, что они могут, лишь воззвать к нашим потаённым желаниям и не более. Желаешь спасти свою душу? Иди в храм своего Бога и молись. Проси искупления, как никто не просил до тебя.

Один из воинов, тех немногих, у кого хватало воли сбросить наваждение, подал голос:

— Он тебя узнал, дроу! Как это понимать?

— Сталкивалась с ним раньше, — весьма зло ответила Танисса. — Один из немногих, чьё имя и чьи свойства я знаю совершенно.

Леди Урнинорол полностью вернула себе самообладание.

— И что у него за свойства? — спросила она.

Танисса ответила с улыбкой лёгкого превосходства:

— Чистая похоть и ничего иного. По-настоящему смогли выдержать проверку лишь четверо из всех здесь присутствующих. Вот и подумайте о себе, остальные. А теперь, Урнинорол, тебе лучше посетить купальню и расслабиться, чтоб легче было вернуть ясность мыслей. Всем воинам тоже стоит заняться чем-то наиболее привычным и энергозатратным. Кимисори, думаю нам стоит это время быть в гостевом доме под присмотром.

Все эльфы вынуждены были согласиться со словами дроу. Немного спотыкаясь, Кимисори проводила нас к выходу. Мы покинули площадку. В пути Танисса обратилась к Кимисори:

— Бесполезно. Не пытайся искать оправдания и тому подобное. Просто прими произошедшее.

Я стал гадать, что случилось за моей спиной, пока я с трудом мог оторвать глаза от происходящего передо мной. Кимисори робко ответила:

— Это неправильно… Девушки так не должны…

— Это просто случайность, — добавил Карл. — Я…

Дроу оборвала речь обоих:

— Молчите лучше. Вам что, по пять лет? Вы двое из четверых, что устояли перед чарами демона. Ну подумаешь — поцеловались. Для вас это ничто!

Карл решил уточнить:

— Устояли? Мы как бы… это…

Танисса вздохнула и проговорила тоном, будто для маленьких детей:

— По факту лишь две девчонки в круг бросились. И что? Считать всех сильными?! Нет! Я, может, и выдержала в первый раз, но на короткий миг тоже сдалась, и спасла меня чужая сила и чужая воля…

—

То есть? — Я решил вклиниться. — Не только я…

Танисса кивнула.

— Нужно искать жрецов самых тёмных богов и разобраться, — подытожила она. — Не об этом сейчас. Выстояли четверо. Личный охранник леди. Воин, который стоял за тобой. Эти двое ни разу не потеряли контроль. Карл и Кимисори смогли устоять перед чарами демона, хотя и дали слабину перед более простыми манипуляциями в виде одурманенной эльфийки.

Кимисори совсем вся сжалась от стыда, а Карл скромно проговорил:

— У меня есть свои причины бояться обнажённых эльфов… Как бы они ни выглядели…

Я решил, что это может быть хорошей темой для юмора и разрядки обстановки.

— Сейчас окажется, что ты спальню перепутал. И вместо девы прекрасной влез к мужчине голому с предложением нескромным.

Карл вздохнул и решил рассказать:

— В столице познакомился с милой девушкой-эльфом. Мы друг другу понравились. И решил я ночь с ней провести. Запомнил окно её. Она вечером пригласила меня и сказала, куда лезть. Я и влез. Там было темно. Я тихо разделся и лёг в кровать, а там брат её спал. Она ему что-то подсыпала, и он проснулся лишь когда я под одеяло влез и ласкать стал.

Я старался не смеяться. Кимисори просто зажала рот рукой, Танисса очень красноречиво ждала продолжения. И ещё я точно минимум раз слышал смешок из растительности вокруг нас. Карл поспешил завершить рассказ:

— Он вскочил. Я думал, это игра, что ли, какая… А тут он зажёг магический свет. Стоим голые друг перед другом… Тут он в лице поменялся и к своему мечу тянется. Я в окно. Не смогу сказать, что было, но мне казалось, что я прям по воздуху бежал, не касаясь земли.

Я всё-таки рассмеялся, как и некто из нашего незримого глазу караула. Кимисори старалась быть культурной и прикрылась ладошкой. Танисса выждала минуту и спросила:

— А где же была девушка?

Карл хотел отмолчаться, но быстро сдался под взглядом дроу.

— Она решила, её спальня далеко, и мне туда не попасть, — признался он. — И поменялась с братом. Его окна ниже и ближе к стене были. Только когда она меня об этом предупреждала, я думал немного о другом.

Танисса позволила себе улыбку.

— У тебя большой лимит удачи. И он всё ещё не исчерпан.

Мы дошли до дома и расположились внизу. Начали работу над переводом песен. Время пошло веселей. Как и ожидалось, скоро явился глава Дома Валонир.

— Дроу! — загремел он с порога. — Кто будет расплачиваться за результат твоей выходки?

Я заметил слабое искажение воздуха вокруг нас и приготовился к серьёзному разговору и ещё бог весть чему. Танисса попросила владыку произнести пару слов, что раньше я слышал в ритуале, и когда раздражёный Валонирнехотя повторил их, то допустил небольшую ошибку.

— Правда, удобно? — невинно спросила Танисса. — Конкретно вам, эльфам! Добавлять на конце «ля». А я ведь должно быть «льё».

Валонир пару раз снова произнес эти слова и спросил срывающимся голосом: