Шаги за спиной
Шрифт:
– Да, няня?
– Тут дело такое...
Вещи гонца раскладывали слуги, а то как же? Не сам тьер будет трудить ручки...
И одна из служанок заметила, что подкладка-то у мешка отпорота.
Она не специально полезла, она просто пришить хотела, а там... бумаги на имя Леонаса Тимара, и перстень с осьминогом. Младшая ветвь рода Тимар. Простой гонец в Тавальене? Не верится!
Уяснив, в чем проблема, Мирт сдвинул брови. Он ничего не имел против Тимаров, но к чему проникать в его дом - вот так? Незваными, неузнанными?
Ой,
Эльси была согласна.
Да если б тьер только заявил, что он - Тимар? Его б тут и приняли, и ковер бы подстелили, и что хочешь, а он смолчал. Почему? Когда доброе дело замышляют, таиться не будут. А значит...
Ее малышу угрожает опасность. И надо эту опасность побыстрее выпнуть из Карста, а до того шпионами обложить в три ряда, чтобы и не чихнул незаметно!
– Я с ним поговорю - пообещал Мирт, но был остановлен няней.
– Сынок! Заинька моя! Не надо, пожалуйста! Пообещай мне!
– Няня...
– смущенно пробормотал 'заинька' на две головы выше старушки.
– Опасный он! Темный, нехороший... нутром чую!
В нянюшкино нутро особенно не верилось, но... допустим, спросит он у Тимара, в чем дело? И так уж получит правдивый ответ?
В это и Мирт не поверил бы.
Ну и не стоит спрашивать. Перебьемся! Понаблюдаем, а там, глядишь, 'тьер гонец' и сам себя выдаст.
***
Тьер гонец няньку не разочаровал, потому что в тот же день принялся искать подходы к герцогу.
И если бы Мирт не знал, что мужчина врет...
Ах, как он пел! Как льстил, тонко, умно, искренне, как втирался в доверие, как хвалил рисунки Мирта, как восхищался его самообладанием, как расписывал процветание Карста под мудрым руководством нового герцога...
Может, Мирт и поддался бы на обработку. А может, и нет. Пока же он выслушивал речи гонца с безразличным видом, и кивал. Просто - кивал, не соглашаясь, не отказываясь...
Смотрел, думал о своем...
На третий день гонец уверился, что Мирт достаточно безобиден и глуп, чтобы приступить к следующей стадии обработки, и атаковал уже всерьез.
– Скажите, герцог, а вы никогда не думали о том времени, когда правили Короли?
– Нет.
– Но почему?
– Потому...
– Это было великое время великих людей! Это были герои и полубоги, люди, которым покорялся океан и подчинялся Ирион...
Восторженные речи тоже не дали результата. Мирт попросту кивнул.
– Скажите, герцог, а если бы Короли вернулись?
– вовсе уж в лоб зашел гонец.
Мирт пожал плечами.
Если бы, да кабы, да в рот бы рыба заплывала...
– Вы бы их поддержали, герцог?
Мирт снова пожал плечами. Понимай, как хочешь.
Поддержал бы, воспротивился... какая разница? Ему было пока еще сложно рассуждать об абстрактном. Вот конкретное и понятное, к примеру, герцогство, налоги, море, дельфины - тут все ясно. А
– Наверное, никто из честных людей не остался бы в стороне! Если бы их Величества вернулись на престол...
– Разразилась бы страшная гражданская война, - наконец соизволил ответить Мирт.
– Брат пойдет на брата, моря станут алыми от крови. Время Королей прошло.
Тьер гонец медленно положил руки на стол.
– А если бы у королей были силы, чтобы привести народ к покорности?
– Таких сил сейчас ни у кого нет.
– Но допустим, ваша светлость?
– Допущения - к моему управляющему. Я же не верю в сказки, - Мирт решительно вонзил вилку в рыбину. Та легко разломилась, и герцог принялся переправлять в рот маленькие кусочки белого мяса, макая их в лимон. Вкусно...
– Если бы я сказал, что это не сказки, ваша светлость?
– А кто вы, собственно, такой, чтобы говорить подобные вещи?
– вежливо уточнил Мирт.
– Я... я пока не могу открыть своего инкогнито, ваша светлость, но я представляю знатный род из старых, - последнее слово было выделено голосом.
– И нам не нравится ситуация, при которой нашу землю рвут на части конюхи и купцы.
– Иногда они могут лучше распорядиться землей, чем ее законные владельцы, хоть последним от этого и не легче, - Мирт вздохнул, отложил вилку и нож и в упор поглядел на гостя.
– Тьер, давайте договоримся. Вы - посланец от Преотца, и потому уедете из моего дома живым и невредимым. Но я больше не хочу слышать ничего о Королях. Моя задача - беречь мой дом и моих близких, остальное меня не волнует.
– Полагаю, если сберечь их можно будет, только признав Королей...
– все же рискнул прощупать почву гонец.
– Вы забываетесь, тьер, - салфетка полетела на стол, а Мирт встал и решительно направился к выходу из столовой. Остановился на пороге.
– Вскоре вам передадут письмо для Преотца. И в следующий раз я вас не жду, тьер.
Дверь хлопнула.
Гонец остался за столом, в раздумьях ковыряя вилкой рыбный пирог. Поди, пойми, что на уме у этого малахольного... и ведь не вычеркнешь из планов, заменить-то его некем!
***
Письмо принесли вечером, симпатичная девушка мило покраснела, протягивая его на подносе, и была вознаграждена серебряной монеткой, которая зябко скользнула за корсаж. Видимо, поэтому прелестница повела плечами, и очаровательно улыбнулась.
– Может, еще чего надо господину?
Господину было надо.
Спинку почесать, к примеру, кровать перетряхнуть...
Девушка с охотой помогла, заработав еще три монетки. И посплетничала с удовольствием.
Так и узнал щедрый господин, что герцог мальчик хороший, только очень уж... нерешительный , несамостоятельный. А вот управляющий его - тот да, тот власть имеет. Герцог во всем к тьеру Интону прислушивается.