Шагнуть за порог

Михеев Михаил Александрович

Дом был… никакой. Да-да, именно так. Как все. Небольшой и неказистый, а вдобавок совершенно безликий. Для представителя достаточно мощного клана профессиональных контрабандистов вроде бы и неплохо, но, на взгляд Ярана, с маскировкой тут все же перестарались. Именно безликость, полное отсутствие даже намека на индивидуальность и бросались в глаза. Впрочем, если местных устраивает, то какая ему, существу пришлому, разница?

Калитка была вроде бы заперта, но накидная щеколда открывалась как изнутри, так и снаружи. Взлаяла собака – и тут же, сообразив, что тигрица тоже заходит во двор, а с цепи ну никак не сорваться, нырнула в будку,

где и сидела, старательно не подавая признаков жизни. Даже, кажется, дышать стала через раз. Матильда ее, к слову, вниманием не удостоила, просто, когда люди вошли в дом, легла у порога и начала вылизываться изящными кошачьими движениями. Возможно, всю прошлую жизнь она мечтала о том, чтобы все собаки разбегались при одном ее виде, и сейчас ее желание, наконец, сбылось.

Миновав крыльцо и огромные, ухоженные сени, Яран остановился около невысокой, массивной двери. Обычная, можно сказать, стандартная планировка небольшого сельского дома. Подумав секунду, демон предпочел не хаметь и вежливо постучал. Выбить дверь он, если что, всегда успеет.

– Заходите.

Голос хозяина был какой-то больной. Яран толкнул дверь, осторожно вошел и внимательно огляделся – мало ли что. И увидел встающего к ним навстречу с постели мужчину. Что же, слух, как всегда, не подвел – с хозяином дома явно было не все в порядке.

Говорят, когда мужчине плохо, он ищет жену. Когда мужчине хорошо, его ищет жена. Конкретно этому представителю славного мужского сословия нужен был целый гарем. Неестественная худоба, серая и сухая, как пергамент, кожа, явно повышенная температура. Но глаза смотрели остро и внимательно, в каком бы состоянии ни был главный контрабандист всея деревни, хватку он явно не терял.

– Кто вы?

– Мы от графа.

– Двадцать два.

– Восемнадцать.

Очень простая система паролей, Яран сам когда-то научил ей и своего воспитанника, и его приятелей. И один из них внедрил ее на практике. Есть кодовое число. Один называет произвольную часть, другой выдает столько, чтобы в сумме код и получился. Конкретно здесь и сейчас – сорок. Учитывая, что грамотность здесь какая-никакая, но была практически у всех, вполне рабочий подход.

– Граф предупреждал о вас. Естественно, помогу чем смогу. Только вот, – контрабандист развел руками, – боюсь, что немногим. Еле на ногах стою.

– Давно вы так? – более из вежливости спросил Яран.

– Третий месяц пошел. Главное, не пойму, чем болею.

– А доктора что говорят?

– До Бога далеко, а до доктора еще дальше.

С этими словами он полез разжигать неуклюжую масляную лампу, что было весьма нелишним – как ни крути, а в комнате стоял устойчивый полумрак. Чиркнул кресалом раз, другой, устало выругался. Яран рефлекторно зажег огонек на кончике пальца, ловко перебросил его в лампу – и увидел перед собой удивленный и обрадованный взгляд хозяина.

– Так вы маг? – в голосе мужчины появилась осторожная надежда. – А как вы в лекарском искусстве? Разбираетесь?

– Немного, – честно ответил Яран, предпочтя не упоминать, что его «немного» и «немного» местных… нет, пускай не шарлатанов, но честно заблуждающихся дилетантов, весьма разные вещи.

– А вы не можете посмотреть меня, а?

– Могу. Но ведь у вас здесь, я слышал, есть свой маг.

– Даже двое. Но один может только сообщения передавать, а к нашей знахарке ходить… В общем, от болезни умереть как-то спокойно и не так болезненно.

– Что, лекарства

горькие? – сочувственно поинтересовался Яран, аккуратно, скорее по въевшейся еще за школьные годы привычке, чем из необходимости, разминая кисти рук.

– И горькие, и мрут у нее… Да и противно настойки на курином помете в себя вливать.

– На помете? Даже интересно. Вы, я смотрю, пробовали.

– Как узнали?

– А по выражению лица. Характерное оно у вас. Такое, знаете, словами не передать. А ну-ка, разоблачайтесь и ложитесь.

– А…

Яран проследил за взглядом пациента, упершегося в как раз скинувшую надоевший берет Сару, и усмехнулся:

– Это – моя ученица, и стесняться ее не стоит. Давайте-давайте, не корчите из себя святую невинность.

Когда пациент, раздевшись донага, вытянулся на широкой скамье, демон чуть театрально вскинул руки и провел ими над разом покрывшимся то ли от холода, то ли от ужаса мурашками телом. Заклинание сканирования, ну и визуальный осмотр сразу же. Черт его знает, что этот умник подхватил – банальный грипп, язву или у него просто застарелый сифилис. Сара внимательно следила, впитывая новое знание и пытаясь усвоить каждый нюанс творимого заклинания. Яран же просто работал и незамысловато вел руками, исполняющими сейчас роль направляющего контура. Медленно-медленно, осторожно регулируя силу заклинания сканирования. Тут ведь как: мало – ничего не увидишь, много – ненароком убьешь. Так что контролировать приходилось каждый миг и каждый миллиметр. Довольно тяжелый процесс, требующий, помимо прочего, еще и немалого терпения. Но справился, конечно, чай, оно не в первый раз. Получил достоверное подтверждение собственным подозрениям и хмыкнул:

– Поздравляю, в вас зародилась новая жизнь!

– Да вы что! Я ж мужчина!

– Успокойтесь, глистам все равно.

Контрабандиста передернуло – видать, знал, что это такое. Подумал секунду и осторожно спросил:

– Как вылечить глистов?

– И что же вы такое съели, что у вас даже глисты заболели?

Пациента передернуло вторично. Яран вздохнул:

– Марш в сортир. Над очком сесть и держаться покрепче. Считаю до ста, потом накладываю на вас заклинание… Даже два. Впрочем, это неважно.

Сидим и ждем, пока не отпустит. Это полчаса, не меньше. Ну что лежим, кого ждем? Время пошло!

Посмотрев за тем, как контрабандист, сверкая голыми пятками и прикрывая ладонями причинное место, со всех ног мчится к домику неизвестного архитектора, Яран вздохнул:

– Сара, обрати внимание. Вот тебе пример сельского пренебрежения гигиеной. У него там червяк, считай, длиной на весь кишечник. Неудивительно, что у бедняги истощение пополам с обезвоживанием и общим отравлением токсинами. Ничего, через недельку оклемается.

Воспитанница деликатно молчала, пока Яран накладывал чары на сортир, а затем осторожно спросила:

– И откуда?

– Откуда угодно. Хоть с питьем этой знахарки. Только ему не говори, а то мы уедем – и он пойдет, старушке голову оторвет. Нехорошо.

Сара кивнула и едва не подпрыгнула, услышав вой из туалета. Ну да, заклинания, примененные Яраном, не из приятных. Одно убьет непрошеных постояльцев, второе заставит их вылететь вон чуть не со сверхзвуковой скоростью. Зато очистят бедолагу качественно. Тот, кто сказал «аспирин съешь сам, валидол раздели с другом, пурген отдай врагу», был неправ. Ибо возможность быстро выгнать из организма всякую дрянь – она дорогого стоит.