Шахматист

Полянская Ксения

И телефон и правда взяли.

— Алло? — проговорил знакомый до боли и уже родной голос.

— Макс! — закричал я как ребенок, который увидел маму после её долгого отсутствия, — Не бросай трубку, прошу!

— Я вас слушаю, товарищ Пассковский, — холодно ответил он.

— Ты дежурил? — расспрашивал я.

— Да. А что?

— Я сейчас приеду. Давай поговорим?

— Ладно, — ответил он и сбросил трубку.

Я не успел даже сориентироваться, но меня радовало, что всё ещё не так плохо. За пару минут примчавшись в участок, я настолько стремительно пролетел мимо охранника, что даже забыл поздороваться, чем очень ошарашил его. Стук в дверь слился со стуком моего сердца, и я судорожно стал перебирать варианты извинений, того, что нужно

сказать в своё оправдание, хотя его не было. Открывшаяся дверь явила мне такую картину: измотанная Лера спала на столе, сжимая в руке злосчастный лист бумаги с шахматными ходами; весь пол комнаты был усыпан ими; Сергеич спал на подоконнике в окружении книг с однообразными названиями «Шахматы и их основы», «Партии и хитрые ходы шахматистов», «Шахматная доска — поле битвы разума». Лишь Макс сидел в кресле и смотрел на пробковую доску, усыпанную вариантами исхода событий. Я кашлянул, боясь разбудить кого-то, и Макс, взяв сумку с курткой вышел со мной.

— Ну что, кофе? — сказал мой друг, даже не взглянув на меня.

— Да…

Мне было почему-то стыдно поднять взгляд, и я чувствовал себя провинившимся котёнком, которого отчитывала хозяйка.

Мы уселись в столовой, и, взяв по кофе, мой друг намекнул, что готов слушать.

— В общем… я был неправ. Вы делаете предостаточно. Наверное, нервы и… эгоизм не позволили мне сказать чего-нибудь стоящее в ваш адрес, — царапая кружку, произнёс я.

— Например? — спросил друг, прожигая меня глазами.

— Благодарность, — ответил я.

Он ухмыльнулся, и несвойственная ему серьёзность сошла с лица, сменившись тёплой улыбкой. Улыбкой моего друга. Он засмеялся и радушно стукнул меня по плечу.

— Не злишься больше? — ещё напряженно проговорил я.

— Дурак вы, Михаил Алексеевич. Столько всего мы с вами прошли, и вы серьёзно думали, что я буду злиться так долго?

— Ну, ты обычно не кричал так, да и не подошёл ко мне тогда, — приободрился я.

— Надо же было тебе понять, что мы не просто твоя прислуга, а имеем хоть какую-то ценность. Мы все порой срываемся. Я понимаю, — ехидно улыбнулся Макс.

Я наконец выдохнул и приобнял Брюллова.

— Поехали со мной к Лене. Она уже ждёт. Я сказал, что мы приедем к 11. Ты, кстати, перед Лерой и Сергеичем извинись.

— Уже ждет? — не понял я.

— Ой, я ещё вчера хотел тебе сказать, да знал, что ты сам подойдешь завтра. Так что Лена в курсе.

Я просиял и пошёл в кабинет.

— Что это с Михаилом Алексеевичем? Объятиями вас встретил, на него не похоже, — удивилась повариха тётя Света.

— Да, видимо, настрой хороший, тёть Свет, — ответил Макс.

Она с изумлением на лице направилась дальше готовить, а мой друг пошёл за мной следом.

К этому моменту я уже извинился перед коллегами и добродушно обнимал Леру. Та смеялась, когда я от радости раскрутил её на руках. Сергеич даже обнял меня. Редкость невероятная. Кажись, я и взаправду перепугался, что останусь один. Проснулась во мне совесть.

Потом мы с Максом уселись в машину, по дороге купив тортик и цветы для Лены. Погода была прекрасная и весенняя. Снег растаял, и зима полностью сошла на нет. Выехав из города на трассу, Макс включил музыку. Он включил не просто что-то, а нашу любимую группу. Нам как будто снова было по 20 лет, и мы подпевали и пританцовывали, насколько это возможно, сидя в машине. Я достал из бардачка очки и изображал невероятно пафосного агента. Мы засмеялись. Набор бреда полился из наших ртов, но это было так смешно. Давно мы так не веселились. Как многого стоили эти моменты. Раньше я не думал об этом. Неужели Брюллов разбудил во мне человека? Да нет, бред какой-то. Но одно я понял точно: несмотря на всю мою аморальность и эгоизм, со мной навсегда останутся мои друзья. Удивительно, но сейчас я был в этом уверен, главное было не огорчить их ещё раз, постараться сделать всё, чтобы они были счастливы. И тогда буду счастлив я.

Прошло какое-то время, прежде чем мы заехали в деревню. Там жили родители

Лены. Эта деревушка напоминала мне моё детство, когда я сам жил в такой. Домики были ветхие, завалившиеся на бок, и когда лёгкий ветерочек раскачивал деревья, казалось, что дома подтанцовывали им. Домишки были облезлые, деревянные, но душевные. Ставни будто напоминали, что раньше окна закрывали не для того, чтобы отгородиться от мира, а чтобы показать что-то прекрасное, сделанное своими руками. А какие были заборы! Ветхие, сколоченные из веток, да и вообще из всего, что попадалось под руку. Люди в деревне жили бедно, но это не отнимало у них добродушия и открытости к другим. Когда я ездил в посёлок к Ботковой — никто меня не ждал, все встречали осуждающим взглядом, а здесь наоборот. Нам улыбались, махали рукой. Наверное, потому что я ехал с Максом. Его невероятно любили здесь, так как он частенько помогал жителям. Я смотрел в окно и видел, как солнце нежно отражалось в лужах, как пахло срубленным деревом, топили печи. Пели птички. Такое спокойствие было на душе. Каждый раз, приезжая сюда, я ощущаю это.

Мы проехали по мощёной дороге к дому родителей Лены. Он был такой аккуратный, раскрашенный в бело-голубые тона, а на деревянных, вколоченных в землю столбах были натянуты верёвки, на которых сушат белье. Калитка казалась внушительной, потому что Макс недавно сам отремонтировал забор. Да и в принципе их дом был наиболее «свежим» из всех, что я видел в округе. Мы вышли из машины и в хорошем расположении духа направились во двор. Там на меня снова нахлынула ностальгия. Аккуратно выложенные из кирпичика дорожки обрастали потихонку травой. За верёвками стояли тазики, и я заметил маму Лены, которая убирала их по местам после стирки.

— Здравствуйте, тёть Люд, — радушно поздоровался я.

Невысокая женщина направилась ко мне, радостно приветствуя. На ней было песочного цвета платье с захлёстом на груди и расклешённой юбкой. Аккуратные бусы висели на её шее, видимо, она готовилась к нашему приезду. У тёти Люды были кудрявые волосы, подстриженные «под мальчика», но, разумеется, гуще и чуть длиннее, румяные щёчки, тонкие брови, чуть крупноватый нос и прекрасные серо-голубые глаза.

— Господи, дорогие мои, я думала вы приедете чуть попозже. Ну проходите, проходите, я уже почти всё сготовила, — суетливо говорила она.

— Вечно в заботах, мам. Отдохни чуть-чуть, — предложил Макс, обнимая тёщу.

— Как мне отдыхать, когда вы приехали? — сердилась та.

— Так мы за тем и приехали, чтобы ты передохнула, — не унимался мой товарищ.

Женщина закатила глаза, но всё же улыбаясь, повела нас вдоль двора. Макс помог донести тазики в баню, а я ещё раз осмотрелся. Уже начинала цвести мимоза, и запах стоял невероятный. Повсюду лежали деревянные ящики, всё было так хаотично, невпопад, но уютно. Я не могу назвать это бардаком, потому что бардак — слово с отрицательным значением. Я прошёл чуть дальше и приметил, что дядя Вова — отец Лены — вытащил лодку. Видимо, скоро собирается порыбачить, ну или покатать Лену. Река уже давно очистилась ото льда, хоть вода в ней и была холодной для купаний. Было ещё недостаточно тепло, чтобы ходить без куртки, но весна во всю давала о себе знать. Меня окликнули, и я обернулся:

— Мишаня, здорово! Давно тебя не видали, не заезжал уже бог знает сколько! — произнёс дядя Вова.

— Да меня всего две недели не было, дядь Вов! — возразил я.

— Ой, так это полным-полно времени прошло!

Он пожал мне руку, крепко, по-мужски. Сразу видно, человек трудящийся был. Вообще все его черты вызывали только приятные эмоции. У дяди Вовы был крупный нос пипкой, большие уши, чуть-чуть оттопыренные кверху, тоненькие губы, густые брови и очень тёплый взгляд. Его глаза отдавали синевой, такой, какая обычно встречается в море. Его седую голову украшала кожаная кепка, немного облезлая, но всё же олицетворяющая простого человека. Тоненькая рубашка-поло, олимпийка синего цвета с красными вставками на карманах возле груди. Его смугловатую руку украшали часы и мозоли.