Шахматист

Полянская Ксения

— О, и Мишку собой захватили! Молодцы, молодцы, — протяжно проговорил он. — Как дела-то, сынок?

Каждый раз, когда он так говорит, это льстит мне. Давно я не слышал этого слова в свой адрес.

— Да нормально. У меня имеется предложение. Погода сегодня замечательная, может быть, устроим пикник?

— Да ты же мои мысли читаешь! Мы с Вовой договорились уже. Вот мангал собрать решили, на речку съездим повыше чуть-чуть. Там красивенько, и никого нет из людей, да и Ленок птичек любит посмотреть.

Мы оперативно собрались и поехали. Всё было прекрасно, поэтому время и пролетело быстро. Весь день я наблюдал за моим другом и видел, какой он был довольный, как сияли его глаза, внутри которых что-то таилось. Это что-то меня пугало. Я знал, что его тяготит

какой-то груз, а из-за недавнего происшествия считал виноватым себя. Я знал, что, если будет время утром, то обязательно спрошу Макса об этом. Но пока лишь наслаждался его улыбкой. Женя и Даша были рады его видеть. Они смеялись, разговаривали на какие-то серьёзные темы, а порой говорили рандомную чушь, искренне этому смеясь. Ленок выглядела очень измотанной, но её блеклая улыбка всё равно доставляла невероятную радость моему другу. Родители вечно были заняты, и лишь один я наблюдал за всеми, как какой-то режиссёр самого прекрасного на свете фильма. Макс привёз всем по подарку, так как с сёстрами он виделся редко, а с отцом тем более. Время пролетело быстро. Никто даже не заметил, как стемнело. Часы показывали 21:40, значит, ехать назад в город смысла не было. Мы остались в доме родителей Лены, но понимали, что завтра придётся рано вставать, чтобы успеть на работу к 7. Чуть-чуть посуетившись, все в итоге улеглись спать. В доме настала гробовая тишина. Меня уложили на полу, Макс с Леной спали напротив, девочкам досталась одна из спален, так же, как и родителям Лены, а отец Макса спал на диване. Я слышал и сопение отца Максима, и храп дяди Вовы в соседней комнате, и звонкое тикание часов в коридоре. Настала ночь, и я старательно пытался заснуть. Сквозь дремоту я вдруг почувствовал, как через меня перешагнули и направились во двор. Я развернулся и понял, что это был Макс. Его место на кровати пустовало. «Куда это он намылился на ночь глядя?» — подумал я. Туалет находился в доме и для того, что бы сделать свои дела куртка ему была не нужна. Но затем меня сразу посетила мысль, что лучшего момента для разговора не будет. Я тихонько поднялся и вышел вслед за ним

Макс сидел на крыльце в кромешной темноте и, раскуривая сигарету, смотрел, как пепел сыплется вниз.

— Ты чего это? Нам завтра вставать рано, — осторожно начал я, присаживаясь рядом.

Макс не встрепенулся, а как завороженный смотрел прямо перед собой.

— Да не спится чего-то. Видимо, день был слишком хорош, — слегка улыбнулся друг.

Он не поднимал глаза на меня и явно не хотел, чтобы кто-то сидел рядом, но я всё равно продолжал докапываться до сути:

— Что-то произошло?

— Нет, нет. Всё прекрасно, всё лучше, чем могло быть… Лучше, чем могло быть… — бубнил он.

— Поэтому ты эту гадость куришь? — сказал я, забирая у него из рук, как мамочка, сигарету, — Может, всё-таки расскажешь?

— Я немного устал, — начал он грустным голосом, — хотя слово «немного» тут не подходит. Я очень устал.

— От чего? — пытался понять его я.

Макс резко вскочил со ступенек и стал кричать:

— От чего?! Да я батрачу на двух работах! Я совершенно забыл, что такое выходной! Надо оплачивать квартиру, коммуналку, каким-то образом находить деньги на лекарства для Лены, потому что бросить её я не могу и не хочу; приезжать, помогать родителям, отцу, разруливать проблемы с институтом у Даши, поддерживать Женю с её трудностями на работе, постоянно улыбаться, шутить глупые шутки и делать вид, что всё в порядке! — перечислял, задыхаясь, он, — радует лишь то, что хотя бы доктор имеет совесть и даёт нам отсрочку по выплате, иначе я вообще не представляю, что бы было! Я почти не сплю, потому что после основной работы, я работаю на дому с документами для другого участка! Денег ни на поесть, а уж тем более на мою одежду нет! Я хожу как идиот в полицейский форме 24/7, потому что вся остальная моя одежда совсем износилась и выглядит как половая тряпка! Ещё эта дурацкая операция, из-за которой я весь на взводе. Почему я должен смеяться?! Почему я должен улыбаться ради вас, когда я устал?! Порой мне кажется, что всё это такой бред!

Макс

заливался слезами, у него была настоящая истерика. Он еле успевал глотать воздух между каждой фразой, и всё также не поднимал глаз на меня. Я подошёл к нему и обнял, пытаясь успокоить.

— Тише, тише, всё хорошо. Ну же, сделай вдох и выдох. Мы это вместе с тобой пройдём. Увольняйся к чёрту с этой второй работы. Я договорюсь о бесплатном лечении для Лены.

— Дурак, что ли? Не надо, всё нормально, — успокаиваясь, говорил он.

— Нет, Брюллов, ты не понял — это приказ! В конце концов, 45 статья для кого? Закон о полиции: право сотрудника на медицинское обслуживание.

— Я пробовал. Дмитрий Владимирович мне отказал, мол, это бумажная тягомотина. Я пытался, но он пригрозил, что уволит меня. У нас всегда так всё работает. на бумажках написано, а на деле ничего…

— Нет, — вертел головой я, — Кто это сказал? Владимирович? Ничего, я завтра с ним поговорю. А если помогать не захочет, мы на него иск запустим о неправомерном использовании своих полномочий. Лена у тебя на иждивении, верно?

— Да, конечно — собравшись с духом, отвечал Макс.

— Ну вот, отлично. По закону он просто обязан. Так что ничего страшного. С этим я вопрос решу, а ты со второй работы чтобы уволился! Нечего себя изводить! Мне твой здравый ум нужен. А насчёт оплаты квартиры. . Знаешь, что? Переезжай ко мне или, может, я денег одолжу? В любом случае, я всегда тебе премию могу выписать. И насчёт отдыха. Будет тебе отдых. Я завтра один поеду на работу, а ты оставайся здесь.

— Чего? Нет, нет, нет, нет, нет. Работу я пропускать не буду. Потом отдохну как-нибудь, — засуетился Максим.

— Брюллов, оперуполномоченный и старший по званию Пассковский Михаил Алексеевич приказывает — слышишь? — приказывает взять отгул, дабы избежать утечки важных сотрудников. К Лере я и сам завтра схожу, а Сергеич с Сашей во всём мне помогут, если что, обязательно тебе позвоню, всё расскажу, всё доложу, но ты остаёшься и точка.

Макс улыбнулся и, крепко пожав мне руку, приобнял за плечо.

— Спасибо, — нервно засмеявшись, сказал он, — Спасибо.

— Ну-ка тихо! Тихо. Я давно должен был так сделать. А сейчас — спать! А то кто-то мне тут только что кричал, как он устал. Надеюсь мы никого не разбудили. В кровать быстро! Чтоб самым крепким сном, и мысли эти… отбрось. С Леной всё будет хорошо, обещаю.

Он кивнул, и мы разошлись. Аккуратно, заходя в дом я заметил что никто не проснулся. Хорошо что у мужчин такой крепкий сон. В постели я долго думал о том, что завтра мне предстоит тяжёлый день. Пусть Макс ничего не ответил по поводу квартиры, но это неважно. Деньги я ему в любом случае одолжу, а если он не захочет занимать, я ему за шкирку закину, но одного не брошу. Мысли о чувствах плавно натолкнули мой уставший мозг на все те ощущения, что я испытывал в автомобиле, когда мы нашли третий труп. Завтра придётся всё обследовать в одиночку, без моего напарника. Ему нужен отдых, и я знал, что поступаю правильно. Тем временем усталость взяла своё, и я погрузился в беспокойный сон.

Глава 8. Первая тонкая нить

Утром я проснулся рано. Тихо позавтракав, умывшись, одевшись и, прогрев машину, я направился на работу. На улице темно, и так как было всего 4 утра, то стояла приятная прохлада. Меня клонило в сон от нависшей в машине тишины, и даже включенное радио не спасало от скуки. Через два часа я уже заходил в участок. На работе почти никого не было (после выходных такое часто бывает). Лишь один охранник Степан устало смотрел телевизор.

— Доброе утро, Степан, — произнёс я сонным голосом.

— Доброе утро, Михаил Алексеевич. Как поживаете, и где Максима Андреевича посеяли? — задорно проговорил он, словно пробудившись.

— Поживаю хорошо. А Максим сегодня решил выходной взять.

— Ого! Давно такого не было. Вы один-то справитесь? — с сомнением произнёс Стёпа.

— Справлюсь, справлюсь. — уверено отвечал я, — Лера в кабинете, не знаешь?

— Да, пару минут назад приехала, — выдавая мне ключ, сказал он.

— Ну спасибо, Стёп, я пошёл, — я забрал ключ и направился к кабинету.